Riot Games công nhận Kick – nền tảng do Stake sở hữu – là đơn vị phát sóng chính thức các giải đấu thể thao điện tử, chỉ một năm sau khi dỡ bỏ lệnh cấm tài trợ

Từ "không có cá cược" đến nền tảng của sòng bạc tiền điện tử

Riot Games đã thông báo rằng nền tảng phát trực tuyến Kick sẽ trở thành đài truyền hình chính thức cho các giải đấu thể thao điện tử League of Legends, VALORANT và Teamfight Tactics, bắt đầu từ Mid-Season Invitational vào ngày 28 tháng 6. Điểm đáng chú ý, đối với một công ty đã dành phần lớn lịch sử của mình để giữ khoảng cách với cờ bạc: Kick do Ed Craven và Bijan Tehrani, những người sáng lập sòng bạc tiền điện tử Stake, đồng sở hữu.

Trong nhiều năm, Riot đã hoàn toàn cấm các thương hiệu cá cược tham gia vào các giải đấu của mình. Chủ tịch mảng Xuất bản và Thể thao điện tử John Needham đã thừa nhận điều này khi chính sách cuối cùng được thay đổi: “Trước đây, đây là một hạng mục tài trợ bị hạn chế, và Riot chưa từng hợp tác với các công ty cá cược.”

Điều đó đã thay đổi vào ngày 26 tháng 6 năm 2025, khi Needham dỡ bỏ lệnh cấm đối với các đội hạng 1 của League of Legends và VALORANT tại khu vực Châu Mỹ và EMEA. "Các đội đã đề nghị chúng tôi xem xét lại lập trường của mình, và sau nhiều năm phân tích để đảm bảo quyết định đúng đắn, chúng tôi đồng ý rằng đã đến lúc mở cửa hạng mục này," ông viết trong một bức thư ngỏ. Lý do của ông rất thẳng thắn: "Thực tế là hoạt động cá cược đã tồn tại xung quanh các môn thể thao của chúng tôi và sẽ tiếp tục diễn ra dù chúng tôi có tham gia hay không." Việc liệu các cân nhắc về doanh thu có phải là động lực thực sự đằng sau sự thay đổi này hay không vẫn là một câu hỏi mở, bởi ông cho biết hoạt động cá cược không phải là hiện tượng mới xung quanh các tựa game này.

Needham thừa nhận sự lo ngại vào năm ngoái – “Chúng tôi biết cá cược thể thao không phù hợp với tất cả mọi người, và một số người hâm mộ có quan điểm rất mạnh mẽ về vấn đề này, và chúng tôi tôn trọng điều đó” – nhưng ông cho rằng tham gia là con đường an toàn hơn: “Chúng tôi tin rằng tốt hơn là nên cho phép tài trợ cá cược – một cách cân nhắc, cẩn trọng và với các biện pháp bảo vệ phù hợp – thay vì đứng ngoài lề trong khi những rủi ro đối với người hâm mộ và tính toàn vẹn của môn thể thao vẫn không được kiểm soát.” Yếu tố cốt lõi đằng sau quyết định này là tiền: Needham trích dẫn dữ liệu từ Sportradar cho thấy tổng số tiền cá cược vào hai tựa game này trong năm 2024 là 10,7 tỷ USD, trong đó khoảng 70% được thực hiện qua các nhà cái không được quản lý. Các tựa game của Riot nằm trong số những môn thể thao điện tử được cá cược nhiều nhất trên thế giới – League of Legends chiếm khoảng 26% tổng số tiền cá cược thể thao điện tử toàn cầu vào năm 2024, chỉ đứng sau Counter-Strike, và VALORANT chiếm thêm 5%, theo dữ liệu từ Abios.

Tuy nhiên, ông đã vạch ra một ranh giới rõ ràng: “Các kênh phát sóng và mạng xã hội thuộc sở hữu của Riot sẽ không có cá cược.” Các logo liên quan đến cá cược bị cấm xuất hiện trên áo thi đấu trong các buổi phát sóng chính thức – quy định này vẫn còn hiệu lực cho đến ngày nay, khi Team Vitality – đội được tài trợ bởi Stake – phải in tên nhà bán lẻ Pháp “E.Leclerc” lên áo thi đấu League of Legends của mình vì thương hiệu Stake không được phép xuất hiện trên các luồng phát trực tiếp chính thức.

Một năm sau, ranh giới đó không còn cứng rắn như trước đây. Nền tảng hiện đang phát sóng các chương trình “không có cá cược” của Riot lại thuộc sở hữu của một sòng bạc tiền điện tử – chính là sòng bạc mà Riot không cho phép các đội hiển thị logo của họ. Văn hóa ngập tràn cờ bạc của Kick đã gắn bó chặt chẽ với Stake kể từ khi ra mắt, và các sòng bạc tiền điện tử đối thủ gần đây đã mua các vị trí quảng cáo chính thức trên nền tảng này.

Riot chỉ đề cập một cách gián tiếp đến danh tiếng của nền tảng này. Trong thông báo của mình, công ty cho biết họ sẽ “áp dụng các biện pháp và tiêu chuẩn kiểm duyệt giống như đối với các nhà sáng tạo trên các nền tảng khác, nhằm đảm bảo trải nghiệm an toàn và tích cực cho tất cả mọi người.” Thỏa thuận này không áp dụng cho Trung Quốc và Hàn Quốc, và các điều khoản tài chính cũng như quyền độc quyền không được tiết lộ.