WNBA опублікувала відео про ставку на суму 400 доларів між Різ і Бюкерс, а потім видалила його, назвавши це жартом

Жарт у рамках правила, яке забороняє навіть спроби

У середу WNBA опублікувала, а потім швидко видалила відео, на якому форвард «Атланта Дрім» Енджел Різ та захисник «Даллас Вінгс» Пейдж Бюкерс домовляються про парі на суму 400 доларів щодо їхнього майбутнього матчу. Гроші походили з заходу WNBA: під час тренування «Всезірок» у Чикаго тренерка команди «Кооп» Бекі Хаммон провела конкурс влучності, призовим фондом якого були купюри номіналом 100 доларів, і Різ виграла 400 доларів.

Обидві гравчині ризикували своїми грошима. «Побачимося наступного тижня в середу», — сказала Різ, тримаючи в руках чотири купюри. «Якщо ви виграєте, то отримаєте 400 доларів». Бюкерс відповіла: «А якщо ми програємо, то ти зможеш їх залишити собі» — на що Різ відповіла: «Ні, ти винна мені 400 доларів». Коли перед матчем у середу до неї звернулася команда ліги, що відповідає за соціальні мережі, Бюкерс запитала: «Ми це зробили? Вночі?», а потім підтвердила: «Парі, я на цьому наполягаю».

Ліга опублікувала цей діалог напередодні матчу «Дрім» проти «Вінгс» із підписом: «Ми справді це зробили? 😂 Пейдж Бюкерс про парі, яке вона уклала з Енджел Різ під час «Уїкенду зірок» щодо сьогоднішнього матчу».

«Атланта» відіграла 15-очкове відставання й виграла з рахунком 82:81: Різ завершила матч із 22 очками та 12 підбираннями, а Бюкерс — із 16 очками та шістьма передачами. Після матчу Різ сказала журналістам: «Після цього я попрошу повернути мені гроші через Apple Pay», і, судячи з усього, знову натякнула на парі, використавши хештег «cuatrocientos» у X. Немає жодних доказів того, що будь-яка з гравчинь змінила свою гру або намагалася вплинути на результат, а парі надало обом звичайний стимул до перемоги.

Джерело в лізі повідомило ESPN, що жодна з гравчинь не зазнає дисциплінарних санкцій. У четвер WNBA заявила, що допис мав бути жартівливим, але «не влучив у ціль», додавши, що гравчині щорічно проходять навчання щодо правил ліги щодо ставок і що це питання було вирішено внутрішньо. Ліга не визнала, що мало місце порушення — у своїй заяві вона розглядає допис як помилку, а не саму ставку.

Нещодавно укладений колективний договір WNBA встановлює ширші межі, ніж просто здійснення ставок. Стаття XIV, розділ 5 дозволяє комісару покарати гравця, якого викрили у тому, що він прямо чи опосередковано робив ставки, пропонував або намагався поставити будь-що цінне на результат, рахунок або будь-який інший аспект матчу WNBA. Можливі покарання включають штраф, відсторонення, звільнення або постійну дискваліфікацію з ліги.

Цей випадок змушує лігу розрізняти буквальне формулювання свого правила та наміри, що стояли за обміном думками між гравчинями. WNBA розцінила цю розмову як жартівливу поведінку, але також видалила власне відео, попередила, що такі обговорення можуть мати негативні наслідки навіть тоді, коли вони мають на меті жарт, та заявила, що посилить дотримання цієї політики щодо цих двох гравчинь.

Час, коли це сталося, ще більше поглиблює проблему репутації. Kalshi та Polymarket, обидві зареєстровані в Комісії з торгівлі товарними ф’ючерсами як призначені контрактні ринки, пропонують контракти WNBA, що охоплюють результати матчів, переможців чемпіонату та конференцій, загальну кількість перемог за сезон та нагороди ліги, включаючи MVP та «Новачка року». Crypto.com також пропонує ринки WNBA. Обсяги ринків прогнозів у всьому секторі в червні досягли рекордних 44,8 млрд доларів. Розширення асортименту означає, що випадкові коментарі гравців щодо ставок тепер існують поряд із реальними ринками, пов’язаними з їхніми іграми.

Асоціації гравців п’яти провідних ліг США вже попередили CFTC, що ринки індивідуальних показників та негативних результатів можуть створювати ризики для чесності змагань та наражати спортсменів на переслідування з боку гравців. Біржі відреагували на це створенням інфраструктури перевірки — Kalshi уклала партнерство зі Sportradar для отримання офіційних даних ліги та інструментів забезпечення чесності. Інцидент у WNBA не пов'язаний із звинуваченнями у маніпулюванні грою, але він показує, як швидко неформальна біржа може зіткнутися з політиками, розробленими для середовища ставок, що розширюється.

Рішення ліги дозволяє уникнути трактування жарту між двома зірками як порушення чесності. Воно також залишає невирішеним складніше питання: коли правило прямо охоплює пропозиції та спроби укладення парі, визначення того, чи була зафіксована домовленість серйозною, може залежати не стільки від слів гравців, скільки від того, як комісар вирішить це інтерпретувати.