İngiltere Lordlar Kamarası, Kumar Reklamlarının Yasaklanmasını ve Sektörün Büyüme Hedefinin Kaldırılmasını İstiyor

Sektörü Küçültmeyi Amaçlayan Bir Yasak

Lordlar Kamarası İrtibat Komitesi Çarşamba günü yayınladığı raporunda, kumar reklamları, pazarlaması ve sponsorluğuna yönelik kapsamlı bir yasağın, mali çöküntü, ilişkilerin bozulması ve intihar dahil olmak üzere zararları azaltmanın en etkili yolu olacağı sonucuna vardı. Komite, kumar sektörünü tanıtan dijital reklamların ve sosyal medya influencer'larının patlamasına karşı hükümetin "çok pasif" davrandığını belirtti. Bahis şirketleri, slot makinesi salonları ve kumarhaneler geçen yıl Büyük Britanya’daki müşterilerden 16,9 milyar dolar (12,6 milyar sterlin) gelir elde ederken, resmi istatistiklere göre kumar sorunu yaşayanların sayısı 1,4 milyona ulaştı.

Reklamcılıkla ilgili önerinin yanı sıra, rapor ayrıca hükümetin kumar sektöründeki büyümeyi kolaylaştırma hedefinden tamamen vazgeçmesi gerektiğini açıkça öne sürüyor. Komite, önerilen yasağın sektörü küçülteceğini tespit etse de, daha önce kumara harcanan paranın ekonominin diğer alanlarına yönlendirileceği için bunun uzun vadede telafi edileceğini savundu. Raporun yazarlarından biri olan Lord Foster of Bath, araştırmalara göre kumar harcamalarındaki %10’luk bir azalmanın brüt katma değeri 1,7 milyar dolar (1,25 milyar sterlin) artırabileceğini ve 22.000’den fazla iş yaratabileceğini belirtti.

Komite, kumar operatörlerinin spor takımlarının formaları ve antrenman kıyafetlerinden tamamen çıkarılmasını, spor sahaları ve mekanlarından tamamen uzaklaştırılmasını ve ayrıca televizyonda yayınlanan spor programlarında (isteğe bağlı yayınlar dahil) kumar reklamlarına sıkı kısıtlamalar getirilmesini talep etti. Bu önlem, yalnızca televizyonda yayınlanan bir maçın süresini kapsayan sektörün gönüllü “maç başlangıcından bitişine kadar” yasağının çok ötesine geçecektir. Raporda ayrıca, doğrudan pazarlama, içerik pazarlaması ve teşviklere yönelik kapsamlı yasaklar da talep ediliyor; diğer öneriler arasında ise, tüm kumar reklamlarının mevcut durumda Reklam Standartları Otoritesi ile Kumar Komisyonu arasında bölünmüş olan düzenleme yapısının yerine tek bir yasal düzenleyici kurumun denetimi altına alınması da yer alıyor.

Bahis ve Kumar Konseyi (BGC), bir yasağın yasadışı pazara fayda sağlayacağını ve bu pazarın reklamlara devam edeceğini öne sürerek raporu reddetti. BGC genel müdürü Grainne Hurst, “Genel bir reklam yasağı, lisanslı ve denetime tabi olmanın sağladığı önemli bir rekabet avantajını ortadan kaldırırken, İngiliz tüketicileri hedef alan yasadışı operatörleri durdurmak için hiçbir şey yapmayacaktır” dedi. Sektör kuruluşu, İngiliz tüketicilere yönelik kumar reklamlarına harcanan paranın yarısının lisanssız operatörlerden geldiğini tahmin ediyor; bu iddiayı, yasadışı Premier Lig bahislerine ilişkin tahminleriyle birlikte Nisan ayında Parlamento’ya sunmuştu. Komiteye sunduğu delillerde BGC, Dünya Reklam Araştırma Merkezi’nin (World Advertising Research Centre) düzenlemeye tabi sektördeki reklam harcamalarını yaklaşık 1,5 milyar dolar (1,1 milyar sterlin) olarak belirlediğini, lisanssız sektör için ise 1,07 milyar ila 1,2 milyar dolar (800 milyon ila 900 milyon sterlin) aralığında olduğunu belirtti ve üyelerinin reklam harcamalarını ve hacmini gönüllü olarak yaklaşık %10 oranında azaltacağını söyledi.

Aynı panelde yer alan Teise Advisory’den Vaughan Lewis, komiteye kısıtlamalar ne kadar sıkı olursa karaborsaya o kadar fazla sızıntı olacağını söyledi ve bu yıl yasadışı çevrimiçi bahis hacmini yaklaşık 22,7 milyar dolar (17 milyar sterlin) olarak tahmin ederek, bu rakamın iki yıl içinde ikiye katlanacağını belirtti. Lewis, lisanssız sitelerin, düzenlenmiş pazardaki uyum kurallarından bıkmış müşterileri çekmek için “müşterini tanı” kontrollerinin bulunmamasını pazarlama aracı olarak kullandığını belirtti. Foster, yasadışı pazarı “meşru bir endişe” olarak nitelendirdi ancak “bunun, yasal pazarın yarattığı zararı ele alma ihtiyacımızdan bizi saptırmaması gerektiğini” söyledi. Komitenin kendi bulgusu, reklam yasağının müşterileri karaborsaya iteceğine dair güçlü kanıtlar elde edilemediği yönündeydi ve komite, reklamcılık ile zarar arasında kesin bir nedensel bağlantı kurmanın büyük ve yapısal metodolojik zorluklar içerdiğini kabul etti; ancak hükümetin nedensel kanıt talebinin büyük ölçüde ulaşılamaz bir standart oluşturduğu sonucuna vardı.

Kumar Bakanı Baroness Twycross, Haziran ayında komiteye, hükümetin reklam kısıtlamaları konusunda yasal düzenleme yapma planı olmadığını ve BGC ile gönüllü önlemler hakkında görüşmelerde bulunduğunu belirtirken, lisanslı sektörün büyümesini desteklediğini de teyit etti. Sektör, Başbakan Andy Burnham yönetiminde vergi değişikliklerine şimdiden hazırlanıyor. Greater Manchester belediye başkanı olarak görev yaptığı dönemde “sporda kumar sponsorluğunu tarih kitaplarına gömmek” istediğini söyleyen Burnham, göreve geldikten sonra daha önce aleyhine lobi faaliyetleri yürüttüğü kumar vergisini kaldırmak için harekete geçmişti. Bununla ayrı olarak, Finansal Davranış Otoritesi, tahmin piyasalarını Birleşik Krallık’tan uzak tutan 2019 tarihli yasağı yeniden gözden geçiriyor.