Nag-eksena ang Polymarket ng $900K sa pekeng mga panalo para mahikayat ang mga ipinagbabawal na user mula sa US, ayon sa natuklasan ng WSJ

Mga tayang hindi kailanman nangyari

Nagbayad ang Polymarket sa karamihan ay mga social-media creator na nasa edad-kolehiyo upang i-entablado ang mga taya, at minsan ay mga panalo, sa halos perpektong mga replika ng sarili nitong website, ayon sa isang imbestigasyon ng Wall Street Journal (WSJ) na inilathala nitong nakaraang weekend. Sinuri ng Journal ang mahigit 1,100 video at natuklasang humigit-kumulang $1.9 milyon sa ipinakitang mga taya ay hindi totoo.

Ang sagisag ng kampanya ay ang estudyanteng kolehiyo na si George Makihara, na noong Enero ay nag-post ng video na nagpapakita ng $100,000 panalo sa isang taya na sasabihin ni Pangulong Trump ang “McDonald’s” sa buwang iyon. Isa ito sa 145 taya na may kabuuang halos $410,000 na tila inilagay ni Makihara sa pagitan ng Enero at kalagitnaan ng Mayo. Wala ni isa sa mga ito ang totoo, ayon sa pahayag ng mga reporter ng WSJ na sina Katherine Long, Caitlin Ostroff, Neil Mehta, at Brenna T. Smith. Sa aktuwal na site ng Polymarket, mahigit 50 account ang gumawa ng parehong taya sa McDonald’s sa buwang iyon, ayon sa Journal. Lahat ng iyon ay natalo.

Upang i-entablado ang mga trade, natuklasan ng Journal, gumawa ang Polymarket ng mga kahawig na kopya ng sarili nitong site – kabilang ang isa sa “poiymarket.com” – at pinatayâ ang mga creator doon sa halip na sa tunay na platform. Sa 1,105 video na sinuri, humigit-kumulang 70% ang may tampok na taya, at sa 778 kung saan tila naglagay ang isang creator ng taya, lahat ay gumamit ng mga pekeng site. Sa 118 video na nagdiriwang ng mga panalo, nagpakita ang mga creator ng halos $900,000 sa gawa-gawang panalo; kung inilagay nang totoo, kinalkula ng Journal, ang mga posisyong iyon ay malulugi ng mahigit $166,000.

Binayaran ang mga creator ng humigit-kumulang $2-$3,000 kada buwan at sinabihang huwag ibunyag ang kasunduan; ang ilan ay nagdagdag lamang ng “@polymarket partner” sa kanilang bio matapos magsimulang magtanong ang mga reporter ng Journal. Idinaan ang pagsisikap sa isang marketing contractor na tinatawag na Virality, na nagbabayad sa mga clippers lamang kapag hindi bababa sa 60% ng kanilang audience ay nasa U.S. at umabot sa mahigit 140 milyong views sa TikTok, YouTube at Instagram, ayon sa analytics firm na Tubular na sinipi ng Journal.

Kapansin-pansin ang pokus ng kampanya sa mga audience sa U.S. Ipinagbabawal sa Polymarket na ialok ang pangunahing palitan nito sa mga Amerikano mula pa noong isang kasunduan noong 2022 sa Commodity Futures Trading Commission, bagaman maaari pa ring maabot ng mga gumagamit sa U.S. ang offshore platform sa pamamagitan ng VPN. Ipinagbabawal ng batas sa commodities ang mapanlinlang na marketing, at dati nang kumilos ang CFTC laban sa mga kumpanyang gumamit ng simulated na mga trade upang ibenta ang kanilang mga produkto. Gayunman, ang mga gawa-gawang clip ay tuwirang nakatuon sa audience na iyon, taliwas sa rekord na pinahina ng parehong imbestigasyon: isang hiwalay na pagsusuri ng Journal ang nakitang karamihan sa mga gumagamit ng Polymarket ay nalulugi.

Umabot ang kampanya lampas sa mga anonymous na clippers. Ang Polymarket ay pumasok din sa isang multimilyong-dolyar na kasunduan sa streamer na si Adin Ross at itinaguyod ang dose-dosenang video niya, na ilan ay tumalakay sa pagte-trade gamit ang inside information. Lumabas ang mga rebelasyong ito ilang linggo lamang matapos ang isang imbestigasyon ng POLITICO noong Hunyo 5 na natuklasang ang chief marketing officer ng Polymarket ay nagbayad sa mahigit dalawang dosenang influencer ng hindi bababa sa $350,000 upang purihin ang platform sa X, karamihan ay hindi ibinunyag ang kasunduan.

Sinabi ng Polymarket sa Journal na ito ay “nakatuon sa pagpapanatili ng tumpak, patas, at transparent na mga merkado” at magsasagawa ito ng komprehensibong audit sa aktibo nitong nilalamang pang-promosyon. Dumarating ang masusing pagtingin habang itinutulak ng platform na ibalik sa onshore ang palitan nito at hinahabol ang rekord na dami ng prediction-market na ngayon ay umaabot na sa sampu-sampung bilyon kada buwan.

Para sa isang platform na ang buong punto ng pagbebenta ay on-chain transparency – ang ideya na ang bawat trade ay pampubliko at maaaring beripikahin laban sa ledger, at hindi kailangang magtiwala ang mga gumagamit kaninuman – umasa ang kampanya sa paglago sa mga panalong umiiral lamang sa inedit na video, sa mga site na walang blockchain ang makapagpapatunay. At mula sa pananaw ng mga gumagamit, naroon na sa buong panahon ang patunay na peke ang mga panalong ito. Ngunit wala itong tunay na masusing pagbusisi hanggang sa dumating at magtanong ang mga mainstream na reporter.