Ang Nigel Farage ng Reform UK ay humaharap sa masusing pagsusuri matapos ang $6.3M na bayad mula sa isang crypto investor

Iginigiit ni Farage ang Depensang ‘Personal na Seguridad’

Naglunsad ang tagapagbantay sa mga pamantayan ng British Parliament ng imbestigasyon laban sa lider ng Reform UK na si Nigel Farage kaugnay ng $6.3 milyon (£5 milyon) na regalo mula sa isang bilyonaryong cryptocurrency investor, na lalo pang pinaiigting ang alitan kung nilabag ng politiko ang mga patakaran ng House of Commons sa transparency.

Ayon sa ulat ng BBC, sinusuri ng Parliamentary Commissioner for Standards kung nabigo si Farage na ideklara ang bayad mula kay Christopher Harborne, isang negosyanteng nakabase sa Thailand at pangunahing donor sa mga kanang-panig na adhikain. Sa ilalim ng mga patakaran ng Commons, ang mga bagong miyembro ng Parliament ay dapat magparehistro ng anumang interes pinansyal o benepisyo na lampas humigit-kumulang $380 na natanggap sa loob ng 12 buwan bago ang kanilang halalan.

Si Farage, na nahalal sa Parliament noong Hulyo 2024, ay itinanggi ang anumang pagkakamali. Iginiit niyang ang pera ay isang “personal, walang kundisyon na regalo” na ibinigay noong unang bahagi ng 2024 bago siya nagpasiyang tumakbo sa puwesto.

“Ang tanggapan ni G. Farage ay nakikipag-ugnayan sa Parliamentary Commissioner for Standards,” sabi ng isang tagapagsalita ng Reform UK. “Palagi niyang nililinaw na walang nilabag na mga patakaran. Inaasahan naming tuluyang matapos ito minsan at magpakailanman.”

Bagama’t ang code of conduct ng U.K. Commons ay nagbubukod ng “purong personal na mga regalo” mula sa pamilya o karaniwang komersiyal na pautang, itinatakda nito na dapat isaalang-alang ng mga MP ang “motibo ng nagbigay” at ang “pagagamitang paglalaanan ng regalo.” Sinasabi ng mga patakaran na kung may anumang pagdududa, ang benepisyo ay dapat iparehistro.

Nanawagan ng transparency ang mga kalaban mula sa parehong Conservative at Labor parties.

“Kailangang ipaliwanag ni Nigel Farage kung paano niya ito nakuha, bakit niya ito nakuha, at bakit hindi niya ito idineklara,” sabi ng isang tagapagsalita ng Conservative Party, na binanggit na ang halaga ay “mas malaki kaysa sa kikitain ng karamihan sa mga tao sa buong buhay nila.”

Dumarating ang imbestigasyon sa gitna ng mas maigting na pagsusuri sa ugnayan ni Farage sa sektor ng cryptocurrency. Kamakailan, hinimok ng mga lider ng oposisyon ang mga regulator na siyasatin ang mga promotional na aktibidad ni Farage para sa iba’t ibang crypto venture, kinukuwestiyon kung ginagamit ang kanyang platapormang pampulitika upang impluwensiyahan ang pabagu-bagong digital na merkado.

Dagdag pa rito, dumarating ang kontrobersiya habang kumikilos ang United Kingdom upang higpitan ang ugnayan ng digital finance at pulitika. Kamakailan, ipinatupad ng U.K. ang pagbabawal sa lahat ng cryptocurrency donation sa mga partidong pampulitika, dahil sa pangamba sa “dark money” at sa kahirapan ng pagberipika sa pinagmulan ng pondo sa mga digital ledger. Bagama’t inilalarawan ng kampo ni Farage ang regalo bilang personal sa halip na political donation, iginiit ng mga kritiko na malabo ang pagkakaibang ito, dahil sa kasaysayan ni Harborne.

Si Harborne ay isang masugid na donor na nagbigay ng humigit-kumulang $11.4 milyon (£9 milyon) sa Reform UK noong nakaraang taon—ang pinakamalaking solong donasyon sa isang partidong pampulitika sa Britanya mula sa isang taong buhay. Sa kabuuan, nagbigay si Harborne ng humigit-kumulang $15.2 milyon (£12 milyon) sa partido noong 2024.

Sinabi ni Farage na ang hiwalay na $6.3 milyon na regalo ay nilayong tustusan ang kanyang mga gastusin sa personal na seguridad at “hindi pampulitika sa anumang paraan.”

Hindi ito ang unang pagkakataon na nasangkot si Farage sa standards commissioner. Noong Enero, napag-alamang nabigo siyang mairehistro sa oras ang $485,000 (£384,000) na mga interes. Pinayagan siyang itama ang tala nang walang parusa matapos magpasya ang commissioner na ang paglabag ay “hindi sinasadya.”

Kung mapatunayang lumabag siya sa code sa pagkakataong ito, maaaring humarap si Farage sa mga parusang mula sa pormal na paghingi ng paumanhin hanggang sa suspensiyon o, sa matitinding kaso, pagpapatalsik mula sa House of Commons.

Kinumpirma rin ng Electoral Commission, ang campaign finance regulator ng U.K., na “isinasaalang-alang” din nito ang “impormasyon” hinggil sa bayad kasunod ng pormal na reklamo ng Conservative Party.