ทรัมป์บอกนักข่าวว่าราคาน้ำมันเบนซิน “ลดลงมาก” — แต่ราคาหน้าปั๊มในสหรัฐฯ บอกเป็นอย่างอื่น

ราคาน้ำมันในสหรัฐฯ สูงขึ้น $1.40 เมื่อเทียบกับปีก่อน

ทรัมป์ กล่าวอ้างดังกล่าว ระหว่างการตอบคำถามกับสื่อในสัปดาห์นี้ เมื่อผู้สื่อข่าวถามเกี่ยวกับยุทธศาสตร์ตะวันออกกลางของเขา ท่ามกลางราคาหน้าปั๊มที่เกิน 4.50 ดอลลาร์ต่อแกลลอน เขาโต้กลับ โดยบอกผู้สื่อข่าวว่าราคาน้ำมันได้ลดลง “อย่างมาก” ในวันนั้นและ “ลดลงไปมาก” อย่างไรก็ตาม ข้อมูลของ AAA แสดงว่าราคายังคงอยู่ใกล้ระดับสูงก่อนจะผ่อนลงเพียง 1 เซนต์ ซึ่งห่างไกลจากการลดลงอย่างมีนัยสำคัญ

ตัวเลขบอกเล่าเรื่องราวที่ต่างออกไป ในพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งของทรัมป์เดือนมกราคม 2025 ราคาเฉลี่ยระดับประเทศอยู่แถว ๆ 3.05 ถึง 3.20 ดอลลาร์ต่อแกลลอน ช่วงปลายปี 2025 และต้นปี 2026 ราคาปรับลดลงไปแตะระดับต่ำราว 2.81 ดอลลาร์ในเดือนมกราคม 2026 นับจากนั้น ทิศทางได้เคลื่อนไปทางเดียว

เดือนมีนาคม 2026 มีราคาเฉลี่ยรายเดือนอยู่ที่ 3.64 ดอลลาร์ต่อแกลลอน เดือนเมษายนไต่ขึ้นราว 4.10 ดอลลาร์ ต้นเดือนพฤษภาคม ราคาข้ามระดับ 4.45 ถึง 4.58 ดอลลาร์ ขึ้นอยู่กับแหล่งข้อมูล เพียงสัปดาห์ล่าสุดสัปดาห์เดียวก็เพิ่มขึ้นราว 25 เซนต์ต่อราคาเฉลี่ยระดับประเทศ เมื่อเทียบกับเดือนพฤษภาคม 2025 ซึ่งน้ำมันทั่วไปเฉลี่ยอยู่ที่ 3.14 ถึง 3.26 ดอลลาร์ต่อแกลลอน ผู้ขับขี่ตอนนี้จ่ายแพงขึ้นมากกว่า 1.40 ดอลลาร์ที่หน้าปั๊ม

ปัจจัยขับเคลื่อนหลักคือ ความขัดแย้งสหรัฐฯ-อิหร่าน ที่ดำเนินอยู่ กิจกรรมทางทหารที่เชื่อมโยงกับความตึงเครียดบริเวณช่องแคบฮอร์มุซรบกวนการไหลของอุปทานน้ำมันโลกประมาณ 20% น้ำมันดิบเบรนท์ ทะลุ 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ขณะที่ WTI ซื้อขายใกล้ 94 ถึง 95 ดอลลาร์ ระดับราคาน้ำมันดิบเหล่านี้ส่งผ่านไปยังราคาขายปลีกโดยตรง เพราะโดยทั่วไปน้ำมันดิบคิดเป็น 50 ถึง 60% ของสิ่งที่ผู้บริโภคจ่ายที่หน้าปั๊ม

สำนักงานสารสนเทศด้านพลังงาน (Energy Information Administration) ได้ คาดการณ์ ว่าเบรนท์อาจพุ่งสูงสุดใกล้ 115 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในไตรมาสที่สองของปี 2026 ก่อนจะอ่อนตัวลง โดยขึ้นอยู่กับการยุติความขัดแย้ง ส่วนต่างราคา Brent-WTI กว้างขึ้นเป็น 5 ถึง 12 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล เนื่องจากต้นทุนการขนส่งที่สูงขึ้นและการหยุดชะงักของเส้นทางอุปทาน

ทรัมป์ให้คำมั่นเชิงคาดการณ์ล่วงหน้ามาตลอดช่วงความขัดแย้ง เขาบอกชาวอเมริกันหลายครั้งว่าราคาจะ “ร่วงลงอย่างแรง” เมื่อการสู้รบยุติลง และอ้างว่าอุปทานน้ำมันโลกที่มีอยู่มากเป็นกันชนรองรับ เขายังกล่าวถึงเป้าหมายหลังความขัดแย้งที่อาจต่ำถึง 2 ดอลลาร์ต่อแกลลอน ข้ออ้างเหล่านั้นเป็นการคาดเดาและขึ้นอยู่กับว่าความปั่นป่วนที่ ช่องแคบฮอร์มุซ จะคลี่คลายเร็วเพียงใด

ประธานาธิบดีมีอิทธิพลจำกัดต่อราคาน้ำมันขายปลีกในระยะสั้น ตลาดน้ำมันดิบ ส่วนต่างกำไรของโรงกลั่น ภาษี และต้นทุนการกระจายสินค้า เป็นตัวกำหนดว่าผู้บริโภคจ่ายเท่าไร รัฐบาลทรัมป์ได้ใช้การระบายน้ำมันจากคลังสำรองปิโตรเลียมเชิงยุทธศาสตร์ (SPR) และการยกเว้นกฎหมาย Jones Act เพื่อบรรเทาแรงกดดันบางส่วน โดยได้ผลแบบผสมกัน

เส้นทางราคาในปี 2026 สะท้อนการพุ่งขึ้นในปี 2022 ภายใต้รัฐบาลไบเดน เมื่อการรุกรานยูเครนของรัสเซียช่วยผลักให้ราคาเฉลี่ยระดับประเทศทะลุ 5 ดอลลาร์ต่อแกลลอน สงครามมักกดดันตลาดพลังงาน ราคาผ่อนคลายลงระหว่างปี 2023 ถึง 2025 ก่อนที่ช็อกทางภูมิรัฐศาสตร์ในปัจจุบันจะพลิกแนวโน้มนั้น

ข้อมูลของ AAA ไม่แสดงการลดลงแบบสัปดาห์ต่อสัปดาห์ในช่วงเวลาเดียวกับที่ ทรัมป์ อ้างอิง เมื่อเทียบรายเดือน ราคาปรับขึ้นราว 40 เซนต์ เมื่อเทียบรายปี เพิ่มขึ้นมากกว่า 1.40 ดอลลาร์ รายงานราคาน้ำมันเบนซินขายปลีกประจำสัปดาห์ของ EIA ก็ยืนยันตัวเลขดังกล่าว

ทรัมป์ยกเครดิตให้ตนเองต่อการปรับลดลงจากระดับสูงในยุคไบเดนที่เกิดขึ้นในปีแรกของวาระที่สองของเขา การลดลงนั้นเกิดขึ้นจริง แต่ข้อมูลปัจจุบันไม่สนับสนุนคำกล่าวอ้างว่าราคาลดลงในสัปดาห์นี้ ไม่ว่าจะ “อย่างมาก” หรืออย่างอื่นก็ตาม

ราคาขายปลีกมักเคลื่อนไหวตามราคาน้ำมันดิบโดยมีระยะหน่วงหนึ่งถึงสี่สัปดาห์ และในอดีตราคามักขึ้นเร็วกว่าเวลาลง—พลวัตที่บางครั้งเรียกว่า “จรวดและขนนก” หากความขัดแย้งคลี่คลายและราคาน้ำมันดิบถอยลงจากระดับปัจจุบัน ผู้บริโภคน่าจะเห็นการผ่อนคลายภายในไม่กี่สัปดาห์ ไม่ใช่ไม่กี่วัน