สหภาพยุโรปพิจารณาภาษีการพนัน 1% ทั่วทั้งกลุ่ม ขณะที่ยุโรปยังคงเพิ่มความเข้มงวดต่อภาคส่วนนี้

จากการกวาดล้างระดับชาติสู่การจัดเก็บภาษีที่บรัสเซลส์

สหภาพยุโรปกำลังเข้าใกล้การจัดเก็บภาษีการพนันออนไลน์แบบครอบคลุมทั้งกลุ่มเป็นครั้งแรก โดยข้อเสนอจัดเก็บในอัตรา 1% กำลังได้แรงส่งในการเจรจางบประมาณสหภาพยุโรปปี 2028-2034 ปิออตร์ เซราฟิน กรรมาธิการงบประมาณของสหภาพยุโรปยืนยันว่าคณะกรรมาธิการยุโรปกำลังเตรียมการประเมินทางการของทางเลือกนี้ ซึ่งบ่งชี้ว่าแนวคิดที่ถูกหยิบยกเมื่อสี่เดือนก่อนขณะนี้กำลังถูกพิจารณาอย่างจริงจังในบรัสเซลส์

มาตรการจัดเก็บดังกล่าวถูกเสนอในเดือนกุมภาพันธ์โดยสมาชิกรัฐสภายุโรปชาวโรมาเนีย วิคเตอร์ เนเกรสคู รองประธานรัฐสภายุโรป ในฐานะแหล่ง “ทรัพยากรของตนเอง” ใหม่สำหรับงบประมาณสหภาพยุโรป โดยกำหนดไว้ที่ 1% ของรายได้รวมจากการพนัน และจะบังคับใช้ทั่วทั้ง 27 ประเทศสมาชิก และตามการประเมินของกลุ่มโซเชียลลิสต์และเดโมแครต จะสร้างรายได้ราว 2.3 พันล้านถึง 4.6 พันล้านดอลลาร์ต่อปี (€2-4 พันล้าน) – สูงสุดราว 16 พันล้านถึง 32 พันล้านดอลลาร์ (€14-28 พันล้าน) ตลอดรอบงบประมาณเจ็ดปี รายได้จะถูกกันไว้สำหรับการศึกษา เยาวชน สุขภาพจิต และการป้องกันการเสพติด และภาษีนี้จะเป็นการเสริม ไม่ใช่ทดแทน ภาษีระดับชาติที่ผู้ประกอบการจ่ายอยู่แล้ว

เนเกรสคูได้เน้นย้ำอย่างมากถึงขนาดของตลาดมืดในยุโรปเพื่อสนับสนุนเหตุผล โดยอ้างการประเมินของอุตสาหกรรมว่า ผู้ประกอบการผิดกฎหมายคิดเป็นราว 71% ของการพนันออนไลน์ทั้งทวีป – ประมาณ 92 พันล้านดอลลาร์ (€80.6 พันล้าน) ในปี 2024 เทียบกับราว 38 พันล้านดอลลาร์ (€33.6 พันล้าน) สำหรับเว็บไซต์ที่ได้รับใบอนุญาต

ข้อเสนอนี้เกิดขึ้นในช่วงที่หน่วยงานกำกับดูแลของยุโรปกำลังขันน็อตเข้มงวดแบบรายประเทศ เนเธอร์แลนด์ได้เดินหน้าห้ามโฆษณาการพนัน และล่าสุดได้นำผู้ประกอบการผิดกฎหมายรายใหญ่ที่สุดของตนขึ้นศาล ขณะที่ฟินแลนด์เพิ่งได้คำพิพากษาลงโทษทางอาญาที่พบได้ไม่บ่อยต่อสตรีมเมอร์ที่โปรโมตคาสิโนนอกชายฝั่ง ภาษีในระดับกลุ่มจะเป็นครั้งแรกที่สหภาพยุโรปยืนยันการกำกับดูแลด้านการพนันในระดับสหภาพ แทนที่จะปล่อยให้เป็นหน้าที่ของประเทศสมาชิก

ไม่ใช่ทุกฝ่ายจะเห็นด้วย มอลตา – ที่การพนันคิดเป็นราวหนึ่งในสิบของ GDP – ได้คัดค้านอย่างหนัก โดยนายกรัฐมนตรีโรเบิร์ต อาเบลา ยืนกรานให้อำนาจอธิปไตยทางการคลังยังคงอยู่กับประเทศสมาชิก และสมาคมการพนันและเดิมพันแห่งยุโรปได้วิจารณ์แผนนี้มาหลายเดือน

ยังไม่มีข้อสรุป: ข้อเสนอนี้กำลังได้รับแรงส่ง ไม่ใช่กลายเป็นกฎหมาย โดยตั้งเป้าบรรลุข้อตกลงในช่วงปลายปี 2026 และเงินทุนใด ๆ ยังต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะเกิดขึ้น SBC News รายงานว่า มาตรการจัดเก็บในอนาคตอาจผลักดันให้สหภาพยุโรปต้องทำให้จุดยืนต่อ “ตลาดการคาดการณ์” ชัดเจนขึ้นด้วย แม้ประเด็นดังกล่าวยังไม่ปรากฏในเอกสารทางการใด ๆ สำหรับตอนนี้ ความสำคัญอยู่ที่ทิศทาง – การปราบปรามการพนันของยุโรปกำลังก้าวไปสู่ระดับเหนือชาติ