Polymarket ถูกกล่าวหาว่าจ่ายเงินหลายล้านดอลลาร์ให้ Adin Ross เพื่อโปรโมต ขณะที่กระแสการตรวจสอบการซื้อขายโดยใช้ข้อมูลภายในทวีความเข้มข้นขึ้น

ดีลกับคนดังที่ถูกจับตา

Polymarket ทำข้อตกลงโปรโมตมูลค่าหลายล้านดอลลาร์กับสตรีมเมอร์ Adin Ross ตามการสืบสวนของ Wall Street Journal ซึ่งชี้ให้เห็นการจัดการที่ทำให้หนึ่งในบุคคลที่มีชื่อเสียงที่สุดบนอินเทอร์เน็ตกลายมาอยู่ศูนย์กลางของแรงผลักดันด้านการตลาดครั้งใหญ่ และขณะนี้กำลังถูกตรวจสอบเรื่องการเทรดโดยใช้ข้อมูลวงใน

Ross สตรีมเมอร์วัย 25 ปีที่มีผู้ติดตามหลายล้านคน มีข้อตกลงที่ทำรายได้สูงกับ Polymarket ตามแหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับการเจรจาซึ่ง Journal อ้างถึง และโดยเฉลี่ยเขาใช้เวลาประมาณครึ่งชั่วโมงต่อสัปดาห์ในไลฟ์สตรีมเลื่อนดูแพลตฟอร์มและแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการเทรดที่เป็นไปได้ Polymarket และผู้รับเหมาด้านการตลาดอย่าง Virality เลือกวิดีโอของ Ross หลายสิบคลิปไปทำการโปรโมต

อย่างน้อยในห้าคลิปจากนั้น หนังสือพิมพ์รายงานว่า Ross “ระบุวิธีที่เขาสามารถใช้ข้อมูลวงในเพื่อเทรดบนแพลตฟอร์ม” ในภาพรวม Journal พบว่า Polymarket จ่ายเงินให้กลุ่มตัดคลิป (clippers) เพื่อดันอย่างน้อย 19 วิดีโอที่สาธิตการใช้ข้อมูลวงในหรือวิธีอื่นๆ ในการเล่นเกมกับตลาด

การพูดต่อหน้ากล้องว่าคนหนึ่งอาจเทรดโดยใช้ข้อมูลวงในได้อย่างไร และการได้รับเงินเพื่อโปรโมตแพลตฟอร์ม ไม่ได้เท่ากับการเทรดโดยใช้ข้อมูลวงใน (และสำคัญที่ต้องระบุว่าไม่มีส่วนใดในรายงานกล่าวหา Ross ว่าทำอย่างหลัง) แต่กรอบการนำเสนอนั้นดูน่าอึดอัดสำหรับบริษัทที่ตลอดปีที่ผ่านมาได้พยายามอย่างหนักเพื่อสลัดภาพลักษณ์ที่เชื่อมโยงกับเรื่องนี้โดยตรง

เรื่องนี้สะท้อนมุมมองในอุตสาหกรรมในวงกว้าง: Pierre Lindh ผู้ร่วมก่อตั้งกลุ่มสื่อ iGaming Next.io เคยเรียกการเทรดโดยใช้ข้อมูลวงในว่าเป็นปัญหาที่ยากที่สุดที่ตลาดพยากรณ์ต้องเผชิญ โดยให้เหตุผลว่า นอกเหนือจากประเด็นด้านการบังคับใช้แล้ว ผู้ดำเนินการที่เป็นกลางเก็บค่าธรรมเนียมของตนไม่ว่าใครจะชนะ จึงขาดแรงจูงใจแบบสปอร์ตบุ๊กในการปราบปรามเรื่องนี้

Polymarket บอกกับ Journal ว่าห้ามการเทรดโดยอาศัยข้อมูลที่ถูกขโมย ทิปที่ผิดกฎหมาย หรือข้อมูลที่ได้มาจากการฝ่าฝืนหน้าที่แห่งความไว้วางใจหรือการรักษาความลับ และชี้ไปที่กรอบความสมบูรณ์ของตลาดที่ครอบคลุมการเฝ้าระวัง ความโปร่งใสบนเชน และการยกระดับเรื่องให้หน่วยงานกำกับดูแล บริษัททำให้กฎเหล่านั้นเป็นทางการในเดือนมีนาคม และเพิ่มความร่วมมือด้านการเฝ้าระวังกับ Chainalysis ในช่วงปลายเดือนเมษายน

วิดีโอของ Ross เป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญผู้สร้างคอนเทนต์แบบจ่ายเงินที่ใหญ่กว่านั้นมากซึ่งดำเนินการผ่าน Virality โดย Journal พบว่าแคมเปญดังกล่าวพึ่งพาการเทรดที่ถูกจัดฉาก ซึ่งถ่ายทำบนสำเนาเว็บไซต์ Polymarket ที่แทบจะเหมือนจริงอย่างสมบูรณ์ ในสหรัฐฯ การตรวจสอบจากรัฐบาลกลางเป็นเรื่องจริง แม้ CFTC จะมีแนวทางที่ผ่อนปรนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็ตาม ในเดือนเมษายน กระทรวงยุติธรรมตั้งข้อหา Master Sgt. Gannon Ken Van Dyke ว่าใช้ข้อมูลลับเพื่อชนะเงินมากกว่า 400,000 ดอลลาร์จากสัญญา Polymarket ที่ผูกกับปฏิบัติการของสหรัฐฯ ที่จับกุม Nicolás Maduro – ซึ่งเป็นการดำเนินคดีโดยรัฐบาลกลางครั้งแรกเกี่ยวกับการเทรดโดยใช้ข้อมูลวงในบนตลาดพยากรณ์ เขาให้การปฏิเสธเมื่อวันที่ 28 เมษายน และมีกำหนดขึ้นศาลพิจารณาคดีในเดือนธันวาคม

Polymarket ยังทำงานเพื่อพาแพลตฟอร์มซื้อขายของตนกลับมาดำเนินการในประเทศในสหรัฐฯ หลังจากการยุติข้อพิพาทกับ CFTC ในปี 2022 และได้ขยายไปสู่สัญญาฟิวเจอร์สแบบไม่มีกำหนด (perpetual futures) และผลิตภัณฑ์อื่นๆ แคมเปญที่จับคู่การเข้าถึงของคนดังเข้ากับประเด็นพูดเรื่องข้อมูลวงในนั้นสวนทางกับภาพลักษณ์ที่ถูกกำกับดูแลซึ่งบริษัทต้องการเพื่อชนะใจผู้ใช้และหน่วยงานกำกับดูแลของสหรัฐฯ – และยังไม่ช่วยต่อความท้าทายด้านการรับรู้ของอุตสาหกรรมตลาดพยากรณ์ในยุโรปในวงกว้าง ที่ซึ่งมันถูกมองและปฏิบัติว่าเป็นผลิตภัณฑ์การพนันมากกว่าจะเป็นรูปแบบหนึ่งของเครื่องมือการเทรด – แม้ว่าปริมาณการซื้อขายของตลาดพยากรณ์จะพุ่งไปถึงระดับหลายหมื่นล้านต่อเดือน

Ross เป็นจำเลยอยู่แล้วในคดีฟ้องร้องแบบกลุ่ม (class-action)เกี่ยวกับการโปรโมตการพนันที่ถูกกล่าวหาว่าหลอกลวง ซึ่งเชื่อมโยงกับแพลตฟอร์มคาสิโน Stake.us รวมถึงคำร้อง RICO ระดับรัฐบาลกลางที่ยื่นในรัฐเวอร์จิเนียเมื่อเดือนธันวาคม ตัวแทนของ Ross และ Drake ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นต่อ Journal

Polymarket บอกกับ Journal ว่า “มุ่งมั่นในการรักษาตลาดที่ถูกต้อง ยุติธรรม และโปร่งใส” และจะดำเนินการตรวจสอบคอนเทนต์โปรโมตที่ยังใช้งานอยู่ทั้งหมดอย่างครอบคลุม นี่เป็นประเด็นการเปิดเผยข้อมูลที่สร้างความปั่นป่วนต่อบริษัทเป็นครั้งที่สองในเดือนนี้: การสืบสวนแยกต่างหากของ POLITICO พบว่า CMO ของบริษัทจ่ายเงินให้กับอินฟลูเอนเซอร์มากกว่าสองโหลอย่างน้อย 350,000 ดอลลาร์เพื่อช่วยเชียร์ Polymarket บน X โดยส่วนใหญ่ไม่ได้เปิดเผยข้อตกลงดังกล่าว ช่องว่างระหว่างสิ่งที่ผู้ชมเห็นกับสิ่งที่แพลตฟอร์มเหล่านี้สามารถยืนยันว่าสนับสนุนได้ ดูเหมือนกว้างขึ้นกว่าครึ่งปีก่อน ผลกระทบต่อชื่อเสียงหรือการกำกับดูแลกำลังจะตามมาหรือไม่? ยังต้องรอดูกัน