ลอตเตอรีของรัฐเนเธอร์แลนด์นำเว็บไซต์พนันผิดกฎหมายที่ใหญ่ที่สุดขึ้นศาล หลังหน่วยงานกำกับดูแลระบุว่าค่าปรับ 24 ล้านยูโรต่ำเกินไป

ประเด็นสำคัญ:

• Nederlandse Loterij ฟ้องผู้ดำเนินการและกรรมการของ Qbet ที่กรุงเฮก โดยมุ่งเป้าเครือข่ายบริษัทนอมินีในต่างประเทศที่อยู่เบื้องหลังเว็บไซต์พนันผิดกฎหมายที่ใหญ่ที่สุดของเนเธอร์แลนด์
• ประธาน KSA กล่าวว่า ค่าปรับสถิติ €24.8M ควรสูงกว่า €100M แต่กฎหมายดัตช์จำกัดโทษไว้ที่ 10% ของรายได้รวมทั่วโลก
• 53% ของเม็ดเงินพนันออนไลน์ของชาวดัตช์ไหลไปยังแพลตฟอร์มที่ไม่มีใบอนุญาต โดยการชำระเงินด้วยคริปโตและแบบไม่ระบุตัวตนถูกยกเป็นปัจจัยซ้ำเติม

ผู้ประกอบการได้ยื่นฟ้องผู้ดำเนินการและกรรมการที่อยู่เบื้องหลัง Qbet ต่อศาลแขวงกรุงเฮก (District Court of The Hague) โดยการไต่สวนครั้งแรกมีขึ้นเมื่อวันที่ 9 เมษายน บริษัทซึ่งดำเนินงานลอตเตอรี่ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ยังคงดำเนินอยู่ และแบรนด์พนันออนไลน์ TOTO ระบุว่า Qbet เป็นเว็บไซต์พนันผิดกฎหมายที่ใหญ่ที่สุดที่กำลังดำเนินการอยู่ในเนเธอร์แลนด์ขณะนี้

ผู้ประกอบการที่มีใบอนุญาตไล่บี้เครือข่ายบริษัทนอมินีในต่างประเทศ

Nederlandse Loterij ต้องการให้ผู้ดำเนินการ สำนักงานทรัสต์ บริษัทเปลือก (letterbox companies) และกรรมการของพวกเขา ต้องรับผิดเป็นการส่วนตัวต่อการดำเนินธุรกิจพนันที่ไม่มีใบอนุญาต ซึ่งบริษัทระบุว่าเป็นการทำให้ผู้บริโภคชาวดัตช์ตกอยู่ในอันตราย

“ผู้เล่นยังสามารถเข้าถึงเว็บไซต์พนันผิดกฎหมายได้อย่างง่ายดาย โดยไม่มีการตรวจสอบอายุและขีดจำกัดการเล่น และมีโบนัสที่ขาดความรับผิดชอบรวมถึงวิธีการชำระเงินที่ชวนให้เข้าใจผิด” Arjan Blok ซีอีโอของ Nederlandse Loterij กล่าวในแถลงการณ์ “นั่นคือเหตุผลที่ Nederlandse Loterij รับผิดชอบและนำเว็บไซต์พนันผิดกฎหมายที่ใหญ่ที่สุดขึ้นสู่ศาล ไม่ใช่แค่ผู้กระทำผิดโดยตรงเท่านั้น แต่รวมถึงทุกคนที่อยู่เบื้องหลังที่เอื้อให้เว็บไซต์นี้ดำเนินได้” นิติบุคคลที่อยู่เบื้องหลัง Qbet และเว็บไซต์เครือญาติ 55Bet จดทะเบียนในคูราเซาและคอสตาริกา โดยทั้งสองแพลตฟอร์มดำเนินการโดย Novatech Solutions

การดำเนินคดีแพ่งนี้เกิดขึ้นหลังจากหน่วยงานกำกับดูแลการพนันของเนเธอร์แลนด์ (Kansspelautoriteit หรือ KSA) มีคำสั่งปรับทางปกครองเป็นสถิติ €24.8 ล้านต่อ Novatech Solutions ซึ่งเป็นผู้ดำเนินการทั้ง Qbet และ 55Bet ในเดือนมีนาคม เจ้าหน้าที่ด้านการปฏิบัติตามกฎของหน่วยงานพบว่า ผู้ใช้ชาวดัตช์สามารถสร้างบัญชี ฝากเงิน และเล่นพนันบนแพลตฟอร์มของ Novatech ได้อย่างง่ายดาย โดยไม่มีข้อจำกัดทางภูมิศาสตร์หรือการยืนยันอายุ การยอมรับสกุลเงินดิจิทัลและวิธีชำระเงินแบบไม่ระบุตัวตนถูกยกเป็นปัจจัยซ้ำเติม เพิ่มความกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการฟอกเงิน

Michel Groothuizen ประธาน KSA กล่าวในขณะนั้นว่า ค่าปรับควรสูงกว่านี้มาก กฎหมายดัตช์จำกัดค่าปรับไว้ที่ 10% ของรายได้รวมทั่วโลกของผู้ประกอบการ ซึ่งเป็นข้อจำกัดที่ Groothuizen มองว่าไม่เพียงพอเมื่อเทียบกับขนาดการดำเนินงานของ Novatech เขาประเมินว่า หากไม่มีเพดานดังกล่าว ค่าปรับจะเกิน €100 ล้าน โดยอิงจากเงินหลายร้อยล้านที่บริษัทถูกกล่าวหาว่าทำได้จากผู้เล่นชาวดัตช์

ขนาดของตลาดมืดในเนเธอร์แลนด์ตอกย้ำความเร่งด่วน ตามข้อมูลของ KSA เงินเดิมพันออนไลน์ทั้งหมดในเนเธอร์แลนด์ 53% ไหลไปยังแพลตฟอร์มที่ไม่มีใบอนุญาต แม้ว่า 94% ของผู้เล่นจะใช้ผู้ประกอบการที่ได้รับใบอนุญาต Blok ประเมินว่ามีชาวดัตช์ราว 200,000 คนกำลังเล่นพนันบนเว็บไซต์ผิดกฎหมาย และเผชิญความเสี่ยงทั้งหมดที่เกี่ยวข้อง

คดี Qbet เป็นการดำเนินคดีแพ่งครั้งที่สองของ Nederlandse Loterij ต่อผู้ประกอบการผิดกฎหมาย ในเดือนมีนาคม 2025 บริษัทได้ฟ้อง Lalabet แพลตฟอร์มที่ตั้งอยู่ในคอสตาริกาซึ่งบริษัทระบุว่าเป็นหนึ่งในผู้ให้บริการที่ไม่มีใบอนุญาตรายใหญ่ที่สุดในตลาด Nederlandse Loterij อ้างว่า การดำเนินงานของ Lalabet ทำให้ลอตเตอรี่สูญเสียรายได้หมุนเวียนระหว่าง €15 ล้านถึง €20 ล้านตลอดปี 2023 และ 2024 – แนวทางใหม่จากภาคเอกชนเพื่อก้าวข้ามข้อจำกัดของการบังคับใช้ทางปกครอง การไต่สวนครั้งแรกในคดีนั้นก็เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 9 เมษายนเช่นกัน โดยคาดว่าจะมีคำตัดสินในวันที่ 20 พฤษภาคม

Novatech Solutions ถูกบริหารจัดการโดยสำนักงานทรัสต์ที่ตั้งอยู่ในคูราเซาชื่อ Downtown E-commerce Company (DECC) สำนักงานทรัสต์เดียวกันนี้ยังทำหน้าที่เป็นผู้บริหารให้กับ Lalabet ผู้ประกอบการในคอสตาริกาที่ Nederlandse Loterij ฟ้องในคดีแยกเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา บริษัทโต้แย้งว่า บทบาทของ DECC ในทั้งสองกิจการทำให้ DECC ต้องรับผิดต่อการเอื้อให้เกิดการพนันที่ไม่มีใบอนุญาตในเนเธอร์แลนด์โดยตรง – ซึ่งเป็นข้อกล่าวอ้างที่ DECC โต้แย้งในศาล โดยแจ้งต่อศาลแขวงกรุงเฮกว่า ตนเป็นผู้ให้บริการด้านบริการนิติบุคคลในท้องถิ่น ไม่ใช่ผู้ประกอบการเอง

ไม่นานหลังจากมีการประกาศบทลงโทษของ KSA, Novatech Solutions ได้ยกเลิกการจดทะเบียนกับหอการค้าแห่งคูราเซาเมื่อวันที่ 11 มีนาคม แม้ว่าเว็บไซต์ของบริษัทยังคงดำเนินการต่อไป Nederlandse Loterij ระบุว่านี่เป็นเรื่องปกติในหมู่ผู้ประกอบการผิดกฎหมายที่ปรับโครงสร้างเพื่อหลบเลี่ยงการบังคับใช้ เว็บไซต์ Qbet ยังคงสามารถเข้าถึงได้จากเนเธอร์แลนด์อย่างน้อยบางส่วนจนถึงช่วงต้นเดือนเมษายน ณ เวลาที่เขียน รายงานระบุว่ายังคงออนไลน์อยู่ในตลาดยุโรปอื่น ๆ แม้ว่าการสมัครบัญชีใหม่ดูเหมือนถูกจำกัดในประเทศ ตามรายงานของสื่อดัตช์

Spelinspektionen ของสวีเดน (หน่วยงานกำกับดูแลการพนันแห่งชาติ) สั่งห้าม Novatech ดำเนินการในประเทศเมื่อวันที่ 11 มีนาคม หนึ่งวันหลังจากมีการออกค่าปรับของดัตช์ หลังการสอบสวนพบว่าแพลตฟอร์มของบริษัทกำลังมุ่งเป้าผู้ใช้ชาวสวีเดนอย่างจริงจัง