วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ มุ่งเป้าไปที่การเดิมพันไฟป่าในการต่อสู้เรื่องกฎใหม่ของ CFTC

วุฒิสมาชิกเดโมแครตต้องการแบนสัญญาทำนายไฟป่า ท่ามกลางความกังวลเรื่องการวางเพลิง

วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ 9 คน ได้ขอให้คณะกรรมการกำกับการซื้อขายสัญญาล่วงหน้าสินค้าโภคภัณฑ์ (CFTC) จำกัดสัญญาทำนายที่ผูกกับไฟป่า โดยให้เหตุผลว่าเทรดเดอร์อาจทำกำไรได้หากไฟป่าไหม้นานขึ้น ลุกลามไกลขึ้น หรือทำลายทรัพย์สินมากขึ้น จดหมายลงวันที่ 3 ส.ค. ขอคำตอบจากประธาน CFTC ไมเคิล เซลิก ภายในวันที่ 14 ส.ค.

สว. เจฟฟ์ เมิร์กลีย์ (เดโมแครต-ออริกอน) เป็นผู้นำจดหมายร่วมกับ สว. อเล็กซ์ พาดิลลา (เดโมแครต-แคลิฟอร์เนีย), ฌานน์ ชาฮีน (เดโมแครต-นิวแฮมป์เชียร์), อดัม ชิฟฟ์ (เดโมแครต-แคลิฟอร์เนีย), แจ็คกี โรเซน (เดโมแครต-เนวาดา), แคเธอรีน คอร์เตซ มาสโต (เดโมแครต-เนวาดา), มาร์ติน ไฮน์ริช (เดโมแครต-นิวเม็กซิโก), รอน ไวเดน (เดโมแครต-ออริกอน) และเอมี คลอโบชาร์ (เดโมแครต-มินนิโซตา) ซึ่งเป็นเดโมแครตระดับผู้นำ (ranking Democrat) ในคณะกรรมาธิการเกษตรของวุฒิสภา ที่กำกับดูแล CFTC ผู้ลงนามทั้งหมดเป็นตัวแทนจากรัฐที่ได้รับผลกระทบจากไฟป่าในฤดูกาลนี้ โดยเฉพาะในออริกอนเพียงรัฐเดียวมีพื้นที่ถูกเผาไหม้แล้วราว 1.7 ล้านเอเคอร์จนถึงปลายเดือนกรกฎาคม

วุฒิสมาชิกถามว่า คณะกรรมการกำลังพิจารณาสั่งห้ามให้ตลาดสัญญาที่ได้รับการกำหนด (designated contract markets) เสนอ “สัญญาเหตุการณ์ไฟป่า” เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการออกกฎที่กำลังดำเนินอยู่หรือไม่ “โดยพิจารณาว่าสัญญาเหล่านี้ขัดต่อประโยชน์สาธารณะ” และมีแผนใด ๆ หรือไม่ในการควบคุมการแทงพนันไฟป่าบนตลาดทำนายในสหรัฐอเมริกา

ฝ่ายนิติบัญญัติระบุว่า พวกเขาเขียนจดหมายนี้หลังมีรายงานสาธารณะเกี่ยวกับตลาดดังกล่าว และว่า Polymarket สร้างมูลค่าการซื้อขายมากกว่า 1.2 ล้านดอลลาร์ที่ผูกกับไฟป่า Palisades และ Eaton ซึ่งเกิดขึ้นในพื้นที่ลอสแอนเจลิสเมื่อเดือนมกราคม 2025 โดยตลาดทางการหนึ่งแห่งที่ครอบคลุมว่าไฟป่า Palisades จะถูก ควบคุมได้ทั้งหมดเมื่อใด มีปริมาณการซื้อขาย 711,587 ดอลลาร์ ขณะที่สัญญาอื่น ๆ ครอบคลุมทั้ง พื้นที่ที่ไหม้ (เป็นเอเคอร์) และว่าไฟจะ ลุกลามไปถึงเบเวอร์ลีฮิลส์หรือไม่

“การเปิดให้เดิมพันบนไฟป่าที่ทำลายล้างเป็นการคุกคามที่จะลดทอนความทุกข์ของชุมชน เพียงเพื่อให้คนรวยและผู้มีอำนาจทำกำไร” วุฒิสมาชิกเขียน พร้อมเสริมว่า “ยังมีความเสี่ยงที่สูงขึ้นด้วย—ตามคำกล่าวของเจ้าหน้าที่ดับเพลิงของรัฐและท้องถิ่น—ที่บุคคลอาจถูกล่อลวงให้ก่อเหตุวางเพลิง เพื่อให้แน่ใจว่าเดิมพันของตนจะสำเร็จ”

ณ เวลาที่เขียนนี้ ยังไม่มีเหตุการณ์วางเพลิงที่ได้รับการยืนยันว่าเชื่อมโยงกับกิจกรรมของตลาดทำนาย และในจดหมายก็ไม่ได้กล่าวหาว่าเทรดเดอร์คนใดเป็นผู้จุดไฟหรือเข้าไปแทรกแซงการปฏิบัติการฉุกเฉิน—แต่ตรรกะดังกล่าวเหมือนกับความกังวลเรื่องการเข้าถึงข้อมูลภายในที่อยู่เบื้องหลังคดีของรัฐบาลกลางต่อจ่าสิบเอกอาวุโสของกองทัพ ที่ เปลี่ยน 33,000 ดอลลาร์ให้เป็นมากกว่า 404,000 ดอลลาร์บน Polymarket ก่อนปฏิบัติการบุกจับมาดูโร

Polymarket ปฏิเสธกรอบความคิดดังกล่าว “เมื่อโศกนาฏกรรมเกิดขึ้น ผู้คนหันไปหาข่าวเพื่อรับฟังความเห็น และหันมาที่ Polymarket เพื่อหาข้อมูล” บริษัทระบุ ในแถลงการณ์ต่อ Bloomberg “แม้เราจะตระหนักถึงความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับตลาดเหล่านี้ แต่การนำมันออกไปไม่ได้ป้องกันโศกนาฏกรรมได้เลย มันเพียงทำให้ข้อมูลที่ทันท่วงทีและอิงตลาดเข้าถึงได้ยากขึ้นสำหรับผู้ที่ต้องการทำความเข้าใจว่าอะไรอาจเกิดขึ้นต่อไป”

กฎหมาย Commodity Exchange Act ให้อำนาจ CFTC ในการสั่งห้ามสัญญาเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการก่อการร้าย การลอบสังหาร สงคราม การพนัน กิจกรรมที่ผิดกฎหมาย หรือกิจกรรมคล้ายกันอื่น ๆ ที่คณะกรรมการกำหนดโดยออกกฎว่าเป็นการขัดต่อประโยชน์สาธารณะ ทั้งนี้ “ไฟป่า” ไม่ได้ถูกระบุไว้อย่างชัดเจนในกฎหมายดังกล่าว ก่อนหน้านี้ เมิร์กลีย์เคยเป็นผู้นำจดหมายเมื่อเดือนเมษายน ฉบับหนึ่ง ขอให้ CFTC สั่งห้ามสัญญาที่ผูกกับการเลือกตั้ง สงคราม ปฏิบัติการทางทหาร กีฬา และการตัดสินใจของรัฐบาล เมื่อสัญญาเหล่านั้นไม่มีวัตถุประสงค์ด้านการป้องกันความเสี่ยงทางเศรษฐกิจ อย่างไรก็ตาม คณะกรรมการไม่ได้ดำเนินตามแนวทางนั้น: ข้อเสนอในเดือนมิถุนายนยอมรับว่าสัญญากีฬาเกี่ยวข้องกับการพนัน แต่เสนอให้อนุญาตเกือบทั้งหมดผ่านกระบวนการทบทวนรายกรณีเป็นเวลา 90 วัน แทนที่จะแบนเป็นหมวดหมู่ใดหมวดหมู่หนึ่งโดยสิ้นเชิง ในกระบวนการนี้ หน่วยงานกำกับดูแลจะประเมินสัญญาแต่ละฉบับแยกกัน โดยใช้ปัจจัยต่าง ๆ รวมถึงประโยชน์เชิงเศรษฐกิจ ความต้องการเพื่อการป้องกันความเสี่ยง ความเสี่ยงในการปั่น/บิดเบือนตลาด การคุ้มครองผู้เข้าร่วม และความพร้อมของข้อมูลการชำระราคา (settlement) ที่น่าเชื่อถือ

วุฒิสมาชิกยอมรับในจดหมายว่า สัญญาไฟป่าที่พวกเขาระบุดูเหมือนจะถูกเสนอผ่านแพลตฟอร์มนานาชาติของ Polymarket เท่านั้น ซึ่งในหน้าตลาดของตนเองระบุว่าแพลตฟอร์มนั้นดำเนินงานแยกจาก Polymarket US ที่อยู่ภายใต้การกำกับของ CFTC ดังนั้น คำร้องนี้จึงมีลักษณะเป็นการป้องกันไว้ล่วงหน้าบางส่วน—ดังที่พวกเขาระบุว่า “เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นก่อนที่ตลาดสัญญาที่ได้รับการกำหนดซึ่งตั้งอยู่ในสหรัฐฯ รายอื่น ๆ จะพยายามเสนอสิ่งเหล่านี้”

CFTC ไม่ได้ตอบกลับคำขอความคิดเห็นจาก Bloomberg ในทันที