บิตคอยน์ที่ถูกขโมยอยู่ศูนย์กลางของแผนการลักพาตัว, 3 คนเผชิญโทษจำคุก 20 ปี

คณะลูกขุนใหญ่ยื่นคำฟ้องแก้ไขเพิ่มเติมฉบับที่สองในนิวเฮเวน

เดวิด เอ็กซ์. ซัลลิแวน อัยการสหรัฐฯ ประจำเขตคอนเนตทิคัต ประกาศเมื่อวันที่ 4 ส.ค. ว่าคณะลูกขุนใหญ่ในนิวเฮเวนได้ตั้งข้อหาชาย 3 คนจากเซนต์หลุยส์ในข้อหาสมคบคิดเพื่อขัดขวางการค้าระหว่างรัฐโดยการปล้นชิงทรัพย์ เซดริก หลุยส์ วัย 32 ปี จอห์น เดวิส วัย 34 ปี และมาร์เทล วิลเลียมส์ วัย 27 ปี แต่ละคนอาจต้องรับโทษจำคุกสูงสุด 20 ปีภายใต้ข้อหา Hobbs Act

อัยการกล่าวหาว่าชายผู้จัดการแผนได้นำทั้งสามคนเข้ามาทำงานภาคพื้นดิน โดยบุกเข้าไปในบ้านที่คอนเนตทิคัต ข่มขู่บุคคลที่อยู่ภายใน และบังคับให้เขาย้ายสกุลเงินดิจิทัลที่ถูกขโมยไปยังบัญชีที่อยู่ภายใต้การควบคุมของผู้ประสานงานแผน

สำนักงานอัยการสหรัฐฯ ระบุว่า:

“การสอบสวนพบว่าเหยื่อการลักพาตัวเป็นพ่อแม่ของบุคคลซึ่งมีส่วนร่วมในการโจรกรรมบิตคอยน์มูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์”

หลุยส์และเดวิสถูกคุมขังตั้งแต่ถูกจับกุมเมื่อวันที่ 25 มิ.ย. และให้การปฏิเสธข้อกล่าวหาในศาลรัฐบาลกลางบริดจ์พอร์ตเมื่อวันที่ 30 ก.ค. วิลเลียมส์ให้การเช่นเดียวกันที่นั่นเมื่อวันที่ 17 ก.ค. และได้รับการปล่อยตัวด้วยการประกัน ซัลลิแวนย้ำว่าคำฟ้องไม่ใช่หลักฐานของความผิด

ปืนลม รถเช่า และการเฝ้าติดตามสองวัน

ระหว่างวันที่ 21 ส.ค. ถึง 24 ส.ค. 2024 ทั้งสามเดินทางไปทางตะวันออกสู่คอนเนตทิคัต รับรถเช่า และจัดหาสิ่งของที่รวมถึงปืนลมและวิทยุสื่อสาร จากนั้นตลอดสองวันถัดมา พวกเขาเฝ้าดูเป้าหมายและพ่อแม่ของเขา รอจังหวะที่บ้านจะเปิดโอกาสให้พวกเขาเข้าไป

จังหวะนั้นไม่เคยมาถึง และกลุ่มได้ยุติปฏิบัติการเพราะกลัวว่ากล้องวงจรปิดของบ้านจะบันทึกภาพพวกเขาไว้ ความไม่พอใจกับแผนและการขาดการติดต่อกับผู้สมคบคิดรายอื่นเป็นปัจจัยที่ทำให้ตัดสินใจ และชายทั้งสามก็ออกจากรัฐ ต่อมาไม่นาน มีกลุ่มอีกชุดจากฟลอริดามาถึงเพื่อดำเนินแผนเดียวกัน ซึ่งจบลงด้วยการปล้นรถอย่างรุนแรงของ Lamborghini Urus และการจับกุมชาย 6 คนเมื่อวันที่ 25 ส.ค. 2024

การรับสารภาพเพิ่มขึ้นในหมู่ผู้ถูกกล่าวหาว่าเป็นผู้จัดการแผน

ข้อหาต่อชาย 3 คนจากเซนต์หลุยส์เป็นชั้นล่าสุดของคดีที่ขยายตัวอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ต้นปี 2025 เจมส์ ชวาบ วัย 22 ปี จากพีชทรีคอร์เนอร์ส รัฐจอร์เจีย ถูกตั้งข้อหาสมคบคิดเพื่อกระทำความผิดฐานลักพาตัวเมื่อวันที่ 25 ก.พ. ของปีนั้น และคำฟ้องแก้ไขเพิ่มเติมที่ยื่นเมื่อวันที่ 28 ต.ค. ถัดมาได้เพิ่มอดัม อิซา วัย 25 ปี จากแคลิฟอร์เนีย และไซฟ์ ฟาอิค วัย 22 ปี จากเซนต์หลุยส์ เข้าสู่คดีลักพาตัวที่แดนบิวรี

ฟาอิคให้การรับสารภาพเมื่อวันที่ 8 มิ.ย. ในศาลรัฐบาลกลางฮาร์ตฟอร์ด ต่อความผิดที่เกี่ยวข้องกับความพยายามปล้นบิตคอยน์และการลักพาตัวที่แดนบิวรี ผู้สืบสวนระบุผู้สมคบคิดรายหนึ่งซึ่งมีปากเสียงกับลูกชายของเหยื่อที่ไนต์คลับในไมอามีเมื่อเดือนก.ค. 2024 และหลังจากนั้นยังติดต่อสื่อสารอย่างสม่ำเสมอกับผู้ลักพาตัวบางราย

ทางการรัฐบาลกลางอธิบายการจัดการดังกล่าวว่า:

“เพื่อพยายามขโมยบิตคอยน์บางส่วน ฟาอิคและผู้อื่นได้วางแผนและประสานงานความพยายามปล้น และท้ายที่สุดก็คือการลักพาตัว”

บุคคลอื่นอีก 6 คนที่ถูกตั้งข้อหาเกี่ยวกับการปล้นรถและลักพาตัว ต่างก็ให้การรับสารภาพทั้งหมดแล้ว

การปล้นคริปโตอย่างรุนแรงเพิ่มขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกา

แผนการรุนแรงลักษณะนี้แพร่กระจายไปทั่วประเทศ เมื่ออาชญากรข้ามการถอดรหัสทั้งหมดแล้วไปเล่นงานคนที่ถือกุญแจแทน อัยการตั้งข้อหาชาย 3 คนจากเหตุปล้นต่อเนื่องที่มุ่งเป้าไปยังเจ้าของสกุลเงินดิจิทัลใน 4 เมืองของรัฐแคลิฟอร์เนีย โดยผู้โจมตีปลอมตัวเป็นพนักงานส่งของเพื่อให้ผ่านประตูเข้าไป แล้วมัดเหยื่อด้วยเทปกาวและเคเบิลไท

พี่น้องชายชาวเท็กซัสสองคนยอมรับในปีนี้ว่าได้ก่อเหตุปล้นด้วยอาวุธซึ่งบังคับให้มีการโอนมูลค่า 8 ล้านดอลลาร์หลังจากจับครอบครัวหนึ่งในรัฐมินนิโซตาเป็นตัวประกันด้วยปืนเป็นเวลาหลายชั่วโมง ท่ามกลางบริบทเช่นนั้น คำแนะนำด้านความปลอดภัยสำหรับผู้ถือครองในปัจจุบันจึงมุ่งเน้นน้อยลงเรื่องซอฟต์แวร์ แต่เน้นเรื่องการเก็บเงียบมากขึ้น โดยเตือนอย่าโพสต์รายละเอียดส่วนตัวบนโซเชียลมีเดียที่เป็นการโฆษณาความมั่งคั่ง พฤติกรรมประจำวัน และที่อยู่

กระบวนพิจารณาแยกต่างหากในแคลิฟอร์เนียยังดึงให้อิซาเข้าไปเกี่ยวข้องด้วย โดยเขาให้การรับสารภาพต่อข้อหาสมคบคิดปล้นในคอนเนตทิคัตและต่ออาชญากรรมของรัฐบาลกลางอื่นอีกหลายข้อ อดีตรองนายอำเภอเคาน์ตีลอสแอนเจลิสถูกตัดสินจำคุกของรัฐบาลกลาง 1 ปี หลังจากที่เขายื่นคำร้องขอหมายค้นอันเป็นเท็จเพื่อขอพิกัดโทรศัพท์มือถือของชายคนหนึ่งให้กับลูกค้าส่วนตัว ในคดีที่อัยการเชื่อมโยงกับอิซา