EU:s MiCA-tidsfrist omformar kryptomarknaden samtidigt som Spanien godkänner Venga

Branschkonsolidering enligt strikta standarder

Spanska tillsynsmyndigheter har godkänt kryptovalutaplattformen Venga att bedriva verksamhet enligt EU:s banbrytande förordning om marknader för kryptotillgångar (MiCA), vilket gör den till en av färre än 15 aktörer i landet som erhållit godkännande.

Godkännandet från Spaniens nationella värdepappersmarknadsmyndighet (CNMV) kommer i samband med att övergångsfristen trädde i kraft den 1 juli. Införandet av MiCA tvingar företag inom digitala tillgångar som bedriver verksamhet enligt äldre nationella regler att antingen säkra ett formellt godkännande enligt det nya regelverket eller upphöra med reglerade tjänster inom EU.

Branschexperter varnar för att den strikta tidsfristen kan störa uppskattningsvis 10 miljoner kryptoanvändare inom handelsblocket och tvinga dem att söka efter alternativa plattformar som uppfyller kraven, eftersom icke-godkända börser står inför ett påtvingat utträde från marknaden.

Godkännandet gör det möjligt för Venga att erbjuda sina tjänster i hela handelsblocket med 27 medlemsländer under ett enda regelverk, enligt ett pressmeddelande. Michael Stroev, medgrundare och verkställande direktör för Venga, sa att den rigorösa ansökningsprocessen förklarar varför endast en mycket liten del av regionens kryptoföretag har överlevt övergången.

Medan mer än 3 000 kryptoföretag hade lokala registreringar som leverantörer av tjänster för virtuella tillgångar (VASP) i hela EU före införandet av MiCA, har endast cirka 240 företag – ungefär 8 procent – erhållit fullständigt MiCA-godkännande, enligt branschdata. Färre än 15 av dessa godkända företag finns i Spanien.

”Anledningen är enkel: MiCA är svårt och dyrt”, sa Stroev. ”MiCA inför regleringsstandarder som ligger mycket närmare traditionella finansinstitut än vad kryptobranschen har varit van vid.”

Stroev påpekade att tillsynsmyndigheterna granskar allt från ägarstrukturer och bolagsstyrning till ledningens lämplighet, riskramverk och infrastrukturen för de produkter som erbjuds. Han pekade på branschjättar som misslyckats med att erhålla licenser i vissa jurisdiktioner, såsom Binance i Grekland och Kucoin i Österrike.

”Dessa företag närmade sig förmodligen MiCA på fel sätt: som en enkel registrering och inte som en licensansökan, vilket skulle ha krävt att de gjorde flera förändringar i sin globala organisation och de produkter som erbjuds i Europa”, sade Stroev. ”Inget av dem var förberett för MiCA och engagerade sig inte fullt ut i licensprocessen, som borde ha varit en omvälvande upplevelse.”

De höga kraven verkade inledningsvis gynna traditionella finansjättar. I Spanien utfärdade CNMV MiCA-licenser till stora banker, däribland BBVA, Santander och CaixaBank, före inhemska kryptoföretag. Medan vissa branschobservatörer ser detta som en regulatorisk partiskhet till förmån för traditionella långivare, beskrev Stroev det som ett uttryck för institutionell beredskap.

”Bankerna har ägnat årtionden åt att bygga upp processer för styrning, regelefterlevnad och riskhantering eftersom de alltid har verkat under strikt reglering”, sade Stroev. ”Bankerna var generellt bättre förberedda eftersom de redan hade de flesta av de inledande kraven uppfyllda … medan de flesta kryptovalutaföretag i Europa var tvungna att bygga upp allt från grunden.”

När övergångsperioden löper ut måste icke-godkända leverantörer upphöra med sin reglerade verksamhet, överföra kunder eller helt lämna de europeiska marknaderna. De återstående auktoriserade plattformarna står inför kontinuerliga tillsynsskyldigheter, årliga revisioner och tillsyn som samordnas av Europeiska värdepappers- och marknadsmyndigheten (ESMA).

Trots de stora hindren när det gäller regelefterlevnad hävdade Stroev att den regulatoriska utgallringen är nödvändig för en långsiktig acceptans.

”Min åsikt är att MiCA är precis vad branschen alltid har behövt”, sade Stroev. ”Om kryptovalutor ska bli mainstream måste europeiska användare veta att företagen bedriver sin verksamhet enligt tydliga regler och höga standarder.”