Det brittiska flygbolaget Jet2:s aktier stiger med 9 % efter att en vinst på 536 miljoner dollar från bränslesäkringar uppväger oron kring resor till Mellanöstern

Branschens motståndskraft trots bränsleprisernas volatilitet

Det brittiska flygbolaget och paketresearrangören Jet2 trotsade den intensiva geopolitiska instabiliteten och paniken inom resesektorn som utlöstes av kriget i Mellanöstern genom att redovisa en balansräkningsvinst på över 500 miljoner dollar, driven av de stigande priserna på flygbränsle.

I takt med att konflikten i Mellanöstern eskalerade fick de kraftigt stigande bränslepriserna värdet på företagets bränslederivater att skjuta i höjden. Enligt Jet2:s fullständiga finansiella resultat som offentliggjordes den 8 juli drevs de extra intäkterna på 536 miljoner dollar främst av dessa gynnsamma förändringar i verkligt värde.

Den finansiella buffert kommer efter den utbredda oron tidigare i år att stigande energikostnader skulle kunna driva flygbolag i konkurs och tvinga fram massiva inställningar av sommarsemesterresor. I USA bidrog högre bränslepriser till kollapsen för lågprisflygbolaget Spirit i maj. Storbritannien hade betecknats som det land som var ”mest utsatt” för flygbränslekrisen, vilket tvingade regeringsministrarna att skynda sig att säkra flygbolagens tillgång till bränsle och tillfälligt upphäva reglerna för flygplatsernas kapacitet.

Även om Jet2 lyckades mildra prischocken påverkade den övergripande konflikten ändå bokningsbeteendet negativt. Flygbolaget medgav att den fortsatta osäkerheten kring resor till följd av kriget fick semesterresenärer att skjuta upp sina resor och boka mycket närmare avresedatumet än vanligt. Som ett resultat av detta sjönk Jet2:s kassainflöde med 67 % till cirka 103 miljoner dollar för räkenskapsåret som slutade den 31 mars.

Finansiellt sett redovisade Jet2 blandade helårsresultat. Koncernens intäkter steg med 4 % till 10,05 miljarder dollar, men resultatet före skatt sjönk med 7 % till 738,6 miljoner dollar, hårt drabbat av lägre intäkter från kontantinlåningen.

Trots resultatnedgången visade de operativa nyckeltalen på en stark efterfrågan från konsumenterna. Jet2 ökade sin totala passagerarkapacitet med 8 % till 24 miljoner och transporterade 20,8 miljoner passagerare – en ökning med 5 % jämfört med föregående år. Företaget tillkännagav också ett nytt återköpsprogram för egna aktier på 335 miljoner dollar, vilket pekar på en stark likviditet och tillförsikt inför utsikterna på medellång sikt.

På aktiemarknaden steg aktierna i det AIM-noterade företaget med 9 % till 19,92 dollar vid onsdagens öppning, vilket innebär att aktien har stigit med 5 % under året.

VD utfärdar skattevarning

Resultatrapporten sammanföll med en kraftfull politisk varning från Jet2:s vd Steve Heapy. I ett tal till aktieägarna varnade Heapy politiker – och nämnde specifikt den framstående politikern Andy Burnham – för att behandla flyg- och semesterbranschen som en ”mjölkko”.

Burnham förväntas allmänt tillträda Downing Street senare denna månad efter de senaste politiska förändringarna.

”Behandla inte flyg- eller resebranschen som en mjölkko, eftersom skatter höjer priset på flygresor”, sade Heapy och påpekade att Jet2 under det senaste året tvingats bära 67 miljoner dollar i ytterligare reglerings- och skattekostnader. ”Jag tycker, ni vet, att nu är det nog.”

Operativt satsar Jet2 på en omfattande expansionsstrategi som syftar till att utmana Storbritanniens dominerande etablerade flygbolag. I mars invigde flygbolaget en hubb med sex flygplan på London Gatwick Airport, vilket signalerar ett aggressivt steg bort från sina traditionella fästen i norra England. Företaget påpekar att det nu bedriver verksamhet inom 90 minuters bilresa från mer än 90 procent av Storbritanniens befolkning.