Bet365, Super Group och Skycity ställs inför en samordnad talan vid Nya Zeelands högsta domstol angående utländsk spelverksamhet

Huvudpunkter:

• Tre mål har väckts vid Högsta domstolen i Nya Zeeland mot bet365, Super Group och Skycity.
• Grupptalan mot Skycity avser spelares förluster mellan februari 2020 och 2026.
• Bet365 invänder formellt mot den nyzeeländska domstolens behörighet i målet.

Kärandena yrkar på skadestånd mot operatörer som nu ansöker om licenser i Nya Zeeland

Målen drivs som en samordnad grupptalan, men har ännu inte formellt sammanförts för gemensam handläggning. Ett interimistiskt beslut om namnskydd har beviljats för kärandena. Kraven framställs med stöd av en kombination av nyzeeländska lagar, enligt ett domstolsprotokoll utfärdat av domare Ian Gault den 17 april.

I Skycity-målet namnges Skycity Entertainment Group, Skycity Auckland Holdings Limited och Malta-baserade Silvereye Entertainment Limited som svarande. Silvereye är ett dotterbolag till Gaming Innovation Group och driver casinoplattformen Skycity Online under en licens från Malta Gaming Authority. Skycity informerade först NZX om rättsprocessen den 6 mars och uppgav att stämningen syftar till att ”pröva lagligheten av den onlinespelverksamhet som drivs av Silvereye på uppdrag av ett utländskt dotterbolag till Skycity”.

Kravet inkluderar en ansökan om tillstånd att gå vidare som en finansierad grupptalan som täcker nyzeeländska spelares förluster mellan februari 2020 och februari 2026. Skycity förnekar ansvar och har sagt att man aktivt kommer att försvara sig i målet. BusinessDesk har rapporterat att grupptalan kan omfatta minst 64,5 miljoner NZ$ i onlineintäkter.

Skycity-stämningen liknar i sin struktur en dom som Europeiska unionens domstol meddelade några dagar tidigare, där man fastslog att operatörer med maltesisk licens inte kan åberopa sin hemlandslicens för att avvisa civilrättsliga återbetalningskrav från spelare i EU-medlemsstater där deras verksamhet var förbjuden. Denna EG-dom är endast bindande i europeiska domstolar men utgör ett strukturellt prejudikat för liknande stämningar på andra håll mot plattformar med MGA-licens.

I bet365-förfarandet namnges Hillside (Gaming) ENC, Hillside (Sports) och bet365:s VD Denise Coates personligen som svarande. Företaget har formellt invänt mot de nyzeeländska domstolarnas behörighet att pröva ärendet.

I Super Group-målet namnges Super Groups VD Neal Menashe personligen, tillsammans med företagsenheter som Bayton, DigiMedia, Digamma, GM Gaming, Baytree Alderney och Baytree Interactive. Super Group driver varumärkena Betway och Spin globalt, samt onlinekasinot Kiwi's Treasure, som har marknadsförts direkt till spelare i Nya Zeeland.

Rättsprocessen följer på ändringar i juni 2025 av Racing Industry Act 2020, som gjorde det olagligt för utländska operatörer, med undantag för TAB NZ, att ta emot vadslagning på hästkapplöpning eller sport från invånare i Nya Zeeland. Från och med den 1 maj förväntas Online Casino Gambling Bill utvidga förbuden till att omfatta reklam för onlinekasinon och inrätta ett licensieringssystem för upp till 15 operatörer, med en tidsfrist för olicensierade leverantörer att lämna marknaden den 1 december.

Bet365, Super Group och Skycity har alla offentligt uttryckt intresse för att ansöka om nyzeeländska licenser när auktionen öppnar, vilket innebär att alla tre operatörerna nu står inför utsikterna att försvara historiska skadeståndsanspråk i nyzeeländska domstolar samtidigt som de strävar efter reglerad marknadstillträde i samma jurisdiktion. Utfallet av bet365:s jurisdiktionsutmaning kan i synnerhet komma att forma hur den bredare frågan om utländska operatörers ansvar utvecklas, då andra jurisdiktioner överväger liknande anspråk mot plattformar med licens från Malta.