Najvyšší súd EÚ potvrdil právo nemeckého hráča na náhradu strát z hazardných hier od prevádzkovateľa s maltskou licenciou

Kľúčové body:

• Súdny dvor EÚ v rozsudku C-440/23 rozhodol, že členské štáty EÚ môžu zakázať online hazardné hry napriek cezhraničným licenciám
• Spoločnosť Lottoland prehrala prelomový prípad – nemecký hráč môže žiadať náhradu stávok prehratých v rokoch 2019 až 2021
• Rozsudok je záväzný pre všetkých 27 súdov EÚ, pričom v hre sú miliardy eur v podobe nevybavených nárokov hráčov na náhradu škody

Záväzný európsky precedens, v ktorom ide o miliardy

Rozsudok vo veci C-440/23 bol nepriaznivý pre prevádzkovateľa s maltskou licenciou Lottoland po tom, čo nemecký hráč požiadal o náhradu stávok prehratých v období od júna 2019 do júla 2021, keď Nemecko zakázalo väčšinu foriem online hazardných hier. Súd potvrdil, že zmluvy o hazardných hrách uzavreté v rozpore s vnútroštátnymi zákazmi sú podľa práva EÚ neplatné a že podanie nárokov na náhradu škody nepredstavuje zo strany hráčov zneužitie práv EÚ.

Spoločnosť Lottoland je držiteľom licencií od Malta Gaming Authority (MGA) a ponúkala nemeckým zákazníkom virtuálne automaty a stávky na lotériové žrebovania v období, keď medzivládna zmluva o hazardných hrách v tejto krajine fakticky zakázala väčšinu produktov online kasín. Prevádzkovateľ argumentoval, že jeho licencia MGA a sloboda poskytovania služieb v rámci EÚ podľa článku 56 Zmluvy o fungovaní Európskej únie by mali mať prednosť pred vnútroštátnymi obmedzeniami. Súd tento postoj odmietol a rozhodol, že prevádzková licencia z jednej krajiny EÚ neudeľuje právo obsluhovať zákazníkov v inej krajine, kde sú tieto produkty zakázané.

Sudcovia sa zaoberali aj skutočnosťou, že Nemecko následne v júli 2021 legalizovalo online hazardné hry. Súd konštatoval, že to retroaktívne neospravedlňuje predchádzajúce činnosti spoločnosti Lottoland ani nepodkopáva nárok hráča na náhradu škody.

Toto rozhodnutie slúži ako záväzný precedens vo všetkých členských štátoch EÚ. Nemecké civilné súdy už v posledných rokoch vydali množstvo rozsudkov v prospech hráčov, ktorí sa domáhali náhrady strát od nelicencovaných prevádzkovateľov, avšak tieto prípady boli pozastavené do vyjasnenia základných otázok týkajúcich sa práva EÚ zo strany Súdneho dvora EÚ. Tisíce nevyriešených nárokov sa teraz môžu posunúť ďalej, pričom právni experti odhadujú potenciálne náhrady v hodnote miliárd eur len na nemeckom trhu. Podobné nároky už uplatňujú hráči v Nemecku a Rakúsku voči prevádzkovateľom so sídlom na Malte.

Rozsudok vo veci Lottoland nadväzuje na súvisiace rozhodnutie Súdneho dvora EÚ z januára 2026, keď súd v samostatnom prípade rozhodol, že hráči môžu podľa právnych predpisov svojej domovskej krajiny podnikať právne kroky proti riaditeľom spoločností osobne. V samostatnej veci sa pred Súdnym dvorom EÚ nachádza aj spoločnosť Tipico, kde generálny advokát Emiliou vydal 19. marca stanovisko, v ktorom uviedol, že od prevádzkovateľov športových stávok bez licencie sa môže tiež vyžadovať vrátenie stávok vybraných od hráčov. Konečné rozhodnutie v tejto veci sa očakáva neskôr v tomto roku.

Malta je jurisdikciou udeľujúcou licencie pre značný počet prevádzkovateľov hazardných hier využívajúcich kryptomeny a rámec MGA slúžil ako regulačný základ pre platformy prijímajúce vklady v kryptomenách. Ak tieto licencie už nebudú chrániť prevádzkovateľov pred občianskoprávnou zodpovednosťou v členských štátoch, ktoré zakazujú ich produkty, kryptokasína prevádzkované v rámci tých istých maltských rámcov čelia rovnakému riziku. Maltský zákon č. 55, ktorý zakazuje výkon zahraničných rozsudkov o vrátení stávok hráčom na maltských súdoch, zostáva hlavnou obranou prevádzkovateľov – toto rozhodnutie Súdneho dvora EÚ však teraz vyžaduje, aby tieto súdy pri rozhodovaní o súvisiacich prípadoch zohľadnili tento rozsudok, čo môže oslabiť túto ochranu.