Новый премьер-министр Великобритании предпринимает шаги по отмене налога на азартные игры, против введения которого он ранее выступал

Бернхэм нацелен на отмену налога на азартные игры

11 августа, через три недели после вступления Бернхэма в должность, Даунинг-стрит объявила, что правительство намерено отменить правило «цель разрешить» в Законе об азартных играх, которое, по его мнению, ограничивает возможность советов отказывать в открытии новых пунктов приема ставок и круглосуточных залов с игровыми автоматами даже в тех случаях, когда у местного населения существуют серьезные опасения.

Отмена этого правила будет действовать на всей территории Великобритании. Кроме того, только в Англии магазины электронных сигарет и игровые центры для взрослых будут обязаны получать разрешение на строительство: магазины электронных сигарет перейдут из класса E в отдельную категорию, подлежащую согласованию. Впервые игровые центры для взрослых будут определены как самостоятельная категория — поскольку, в отличие от пунктов приема ставок, игровых залов и казино, они в настоящее время вообще не упоминаются в законодательстве о градостроительстве. Максимальный срок приказа о закрытии увеличится вдвое — с шести до двенадцати месяцев. Министры заявляют, что эти меры должны вступить в силу с начала следующего года.

В центре внимания находится статья 153 Закона об азартных играх 2005 года, которая обязывает орган по лицензированию стремиться разрешать использование помещений для азартных игр. Эта обязанность применяется только в той мере, в какой разрешение соответствует целям лицензирования, закрепленным в Законе. Согласно собственным рекомендациям регулирующего органа для лицензирующих органов, эта обязанность связывает как Комиссию, так и местные советы и требует от обоих смягчать последствия азартных игр с помощью своих полномочий, а не стремиться полностью их предотвратить. Она распространяется на Англию, Уэльс и Шотландию, но не на Северную Ирландию, где действуют отдельные положения.

У Бернхэма есть своя история, связанная с этим вопросом: Совет Брента координировал деятельность коалиции местных органов власти, чей шестипунктный план прямо призывал к отмене этой установленной законом обязанности в сентябре 2025 года, и он подписал этот план, когда занимал пост мэра Большого Манчестера.

Правительство его предшественника заявило парламенту в ноябре, что не планирует пересматривать данное положение. В апреле законодательный орган ввел оценку воздействия азартных игр, однако процесс изменения положения так и не был начат.

Сейчас отрасль оспаривает намеченную отмену. Джозеф Каллис из Британской ассоциации предприятий развлечений и общественного питания (Bacta) заявил в заявлении, опубликованном утром после объявления, что «заявление правительства ставит в один ряд ответственные, лицензированные предприятия развлечений с незаконными и криминальными организациями. Это совершенно не соответствует действительности.

Члены Bacta работают в одном из самых строго регулируемых секторов торговых улиц, соблюдают строгие стандарты социальной ответственности и вносят важный вклад в местную занятость, инвестиции и экономическую деятельность», Куллис заявил, что отраслевая организация «будет сопротивляться самым решительным образом», и ожидает, что шестинедельные консультации завершатся введением изменений, которые, возможно, вступят в силу в начале 2027 года.

Даунинг-стрит обвинил центральные улицы городов в том, что они «опустошены в результате бесконтрольного распространения магазинов вейп-продукции, букмекерских контор и мошеннических предприятий», сославшись на анализ Центра социальной справедливости, согласно которому в период с 2016 по 2026 год в Великобритании исчезло почти 1 800 пабов и баров, в то время как число магазинов вейп-продукции и табачных лавок выросло почти до 2 200. По последним квартальным статистическим данным Комиссии по азартным играм, количество лицензированных заведений сократилось на 181, а количество букмекерских контор — на 262 по сравнению с 2023–2024 финансовым годом.

Куда переместится вытесненная деятельность — вопрос открытый. В ноябре 2025 года Управление по бюджетной ответственности подсчитало, что одни только недавние изменения в налогообложении вытеснят на черный рынок азартных игр дополнительный оборот примерно в 677 миллионов долларов (500 миллионов фунтов стерлингов).

Оценки объема нелицензированного рынка варьируются на порядок в зависимости от того, что учитывается: по данным, приведенным Советом по ставкам и азартным играм, его общий объем в 2025 году составит 22,5 млрд долларов (16,6 млрд фунтов стерлингов) по общему объему деятельности в 2025 году, тогда как оценки доли нелицензированных операторов только на онлайн-рынке значительно ниже. Ранее в этом году Совет по ставкам и азартным играм (BGC) приводил тот же аргумент о перенаправлении деятельности в ответ на проверки платежеспособности.