Fost agent FBI, vinovat de furtul a 2,47 mil. $ în cripto din 35 cazuri

Fost agent FBI fură criptomonede din 35 de anchete

Patrick Steven Yaroch, un fost agent de contrainformații al FBI din Ashburn, Virginia, s-a declarat vinovat joi de fraudă electronică și spălare de bani, potrivit Departamentului de Justiție.

Procurorii au declarat că Yaroch a efectuat aproximativ 100 de transferuri neautorizate de criptomonede, folosind datele de autentificare asociate cu 35 de anchete separate ale FBI, obținând astfel venituri ilicite în valoare de 2.474.380,66 dolari. Furturile au început cel târziu în decembrie 2024 și au implicat portofele aparținând unor suspecți de infracțiuni, adversari străini și cel puțin un portofel creat de FBI pentru o operațiune sub acoperire.

Yaroch a lucrat în cadrul Diviziei FBI din Boston din 2017 până la începutul anului 2025, investigând un stat-națiune adversar, înainte de a se alătura Diviziei de Contrainformații și Spionaj a agenției. Sarcinile sale i-au oferit acces la informații sensibile, inclusiv datele de autentificare ale portofelelor de criptomonede colectate în timpul anchetelor federale.

După ce a sustras fondurile, Yaroch le-a convertit în alte criptomonede și le-a transferat prin tranzacții suplimentare pentru a le ascunde originea și proprietarul. Între noiembrie 2025 și ianuarie 2026, el a transferat aproximativ 93.082 de dolari într-unul dintre conturile sale și, ulterior, a mutat fondurile între alte conturi pentru a plăti facturile de card de credit, ratele la mașină și alte datorii.

Anchetatorii au descoperit, de asemenea, planuri de a folosi sumele furate pentru a-și construi o nouă viață în străinătate.

Potrivit procurorilor, Yaroch a consultat ChatGPT cu privire la strategii de investiții și posibile locuri de trai în Uniunea Europeană. După ce a primit sugestia de a cumpăra o podgorie în Portugalia, el a împuternicit avocați portughezi în iunie 2026 să obțină un cod fiscal și să se ocupe de alte chestiuni administrative în numele său. Ulterior, el a făcut demersurile necesare pentru a călători în Portugalia în septembrie.

Pledoaria de vinovăție vine în urma arestării lui Yaroch din 31 iulie, despre care Bitcoin.com News a relatat în luna august.

La momentul respectiv, autoritățile au susținut că acesta ar fi furat aproximativ 1 milion de dolari din portofelele de criptomonede aparținând unei ținte a serviciilor de informații străine, după ce a accesat frazele de recuperare ale acestora. Anchetatorii au declarat că Yaroch s-a prezentat voluntar în fața oficialilor guvernamentali și a mărturisit că a gestionat în mod necorespunzător portofelele de criptomonede.

Ancheta anterioară a identificat fonduri deținute prin intermediul bursei Kraken și al platformei descentralizate de împrumuturi Suilend. Autoritățile au raportat recuperarea a aproximativ 925.426 de dolari în criptomonede în timpul anchetei inițiale. Ultimele informații dezvăluite arată că schema era mult mai amplă decât s-a raportat inițial, implicând zeci de anchete separate ale FBI-ului, și nu doar o singură țintă a serviciilor de informații străine.

Procurorii federali au afirmat că comportamentul lui Yaroch a avut consecințe care au depășit pierderile financiare, perturbând anchetele care vizau organizații criminale și guverne străine ostile. Potrivit Departamentului de Justiție, acțiunile sale au dezvăluit, de asemenea, tehnici sensibile de colectare a informațiilor de către FBI și au compromis surse utilizate în anchetele penale și de securitate națională.

Cazul se adaugă la incidentele anterioare care au implicat personal din cadrul forțelor de ordine care a deturnat criptomonede obținute în timpul anchetelor. Bitcoin.com News a relatat în octombrie că fostului ofițer al Agenției Naționale Britanice de Combatere a Criminalității, Paul Chowles, i s-a ordonat să restituie aproximativ 2,38 milioane de dolari după ce a furat 50 de bitcoin confiscați în timpul unei anchete privind piața Silk Road 2.0. Chowles fusese condamnat anterior la o pedeapsă cu închisoarea de cinci ani și jumătate.

Yaroch urmează să fie condamnat pe 4 martie 2027 și riscă o pedeapsă maximă de 20 de ani de închisoare. Judecătoarea federală Patricia Tolliver Giles va stabili pedeapsa acestuia în conformitate cu liniile directoare federale privind stabilirea pedepselor și alți factori aplicabili.