Ações da companhia aérea britânica Jet2 sobem 9% após ganho de US$ 536 milhões com operação de hedge de combustível compensar receios em relação às viagens ao Oriente Médio

Resiliência do setor em meio à volatilidade dos preços dos combustíveis

A companhia aérea britânica e operadora de pacotes de férias Jet2 desafiou a intensa instabilidade geopolítica e o pânico no setor de viagens provocado pela guerra no Oriente Médio ao relatar um aumento de mais de US$ 500 milhões em seu balanço patrimonial, impulsionado pela alta no preço do combustível de aviação.

À medida que o conflito no Oriente Médio se intensificava, o aumento repentino dos preços do combustível fez com que o valor dos derivativos de combustível da empresa disparasse. De acordo com os resultados financeiros completos da Jet2 divulgados em 8 de julho, uma receita extra de US$ 536 milhões foi impulsionada principalmente por essas variações favoráveis no valor justo.

Essa reserva financeira surge após temores generalizados no início deste ano de que o aumento dos custos de energia pudesse levar as companhias aéreas à falência e forçar cancelamentos em massa das férias de verão. Nos Estados Unidos, os preços mais altos do combustível contribuíram para o colapso da companhia aérea de baixo custo Spirit, em maio. O Reino Unido havia sido considerado o país “mais exposto” à crise do combustível de aviação, o que forçou os ministros do governo a se mobilizarem para proteger o acesso das companhias aéreas ao combustível e suspender temporariamente as regras de capacidade dos aeroportos.

Embora a Jet2 tenha conseguido mitigar o choque dos preços, o conflito mais amplo ainda afetou os hábitos de reserva. A companhia aérea reconheceu que a incerteza contínua em relação às viagens, causada pela guerra, levou os turistas a adiar suas viagens e a fazer reservas muito mais perto das datas de partida do que o habitual. Como resultado, o fluxo de caixa da Jet2 despencou 67%, para aproximadamente US$ 103 milhões, no ano fiscal encerrado em 31 de março.

Financeiramente, a Jet2 apresentou resultados mistos no ano inteiro. A receita do grupo subiu 4%, para US$ 10,05 bilhões, mas o lucro antes dos impostos caiu 7%, para US$ 738,6 milhões, fortemente afetado pela redução da receita proveniente de seus depósitos em dinheiro.

Apesar da queda no lucro, os indicadores operacionais mostraram forte demanda dos consumidores. A Jet2 aumentou sua capacidade total de assentos em 8%, para 24 milhões, e transportou 20,8 milhões de passageiros — um aumento de 5% em relação ao ano anterior. A empresa também anunciou um novo programa de recompra de ações no valor de US$ 335 milhões, indicando sólida liquidez e confiança em suas perspectivas de médio prazo.

No mercado de ações, as ações da empresa listada na AIM subiram 9%, para US$ 19,92, na abertura do pregão de quarta-feira, deixando o título com alta de 5% no ano.

Diretor-executivo faz alerta sobre impostos

O relatório financeiro coincidiu com um alerta político contundente do diretor executivo da Jet2, Steve Heapy. Ao se dirigir aos acionistas, Heapy advertiu figuras políticas — citando especificamente o proeminente político Andy Burnham — contra tratar o setor de aviação e de viagens de férias como uma “vaca leiteira”.

Espera-se amplamente que Burnham assuma o cargo em Downing Street ainda este mês, após recentes mudanças políticas.

“Não tratem o setor de aviação ou de viagens de férias como uma ‘vaca leiteira’, porque os impostos aumentam o preço das passagens aéreas”, disse Heapy, ressaltando que a Jet2 teve que arcar com US$ 67 milhões em custos regulatórios e tributários adicionais ao longo do último ano. “Acho que, sabe, já chega.”

Do ponto de vista operacional, a Jet2 está promovendo uma grande estratégia de expansão destinada a desafiar as companhias aéreas tradicionais dominantes do Reino Unido. Em março, a companhia aérea inaugurou um hub com seis aeronaves no Aeroporto de Londres-Gatwick, sinalizando uma estratégia agressiva de expansão para além de seus tradicionais redutos no norte da Inglaterra. A empresa destaca que agora opera a menos de 90 minutos de carro de mais de 90% da população do Reino Unido.