Były agent FBI: kradzież kryptowalut za 2,47 mln USD w 35 sprawach

Były agent FBI kradł kryptowaluty w ramach 35 śledztw

Patrick Steven Yaroch, były agent kontrwywiadu FBI z Ashburn w stanie Wirginia, przyznał się w czwartek do oszustwa elektronicznego i prania brudnych pieniędzy, jak podało Ministerstwo Sprawiedliwości.

Prokuratorzy stwierdzili, że Yaroch przeprowadził około 100 nieautoryzowanych transferów kryptowalut, wykorzystując dane uwierzytelniające związane z 35 odrębnymi śledztwami FBI, uzyskując w ten sposób nielegalne zyski w wysokości 2 474 380,66 dolarów. Kradzieże rozpoczęły się najpóźniej w grudniu 2024 r. i dotyczyły portfeli należących do osób podejrzanych o popełnienie przestępstw, zagranicznych przeciwników oraz co najmniej jednego portfela utworzonego przez FBI na potrzeby operacji pod przykrywką.

Yaroch pracował w oddziale FBI w Bostonie od 2017 r. do początku 2025 r., prowadząc dochodzenie w sprawie wrogiego państwa, po czym dołączył do Wydziału Kontrwywiadu i Szpiegostwa tej agencji. Pełnione przez niego zadania dały mu dostęp do poufnych informacji, w tym danych uwierzytelniających do portfeli kryptowalutowych zebranych podczas federalnych dochodzeń.

Po kradzieży środków Yaroch zamienił je na inne kryptowaluty i przepuścił przez kolejne transakcje, aby ukryć ich pochodzenie i właściciela. W okresie od listopada 2025 r. do stycznia 2026 r. przelał około 93 082 dolarów na jedno ze swoich kont, a następnie przenosił środki między innymi kontami w celu opłacenia rachunków za karty kredytowe, rat za samochód i innych zobowiązań.

Śledczy ujawnili również plany wykorzystania skradzionych środków do rozpoczęcia nowego życia za granicą.

Według prokuratorów Yaroch konsultował się z ChatGPT w sprawie strategii inwestycyjnych oraz potencjalnych miejsc zamieszkania w Unii Europejskiej. Po otrzymaniu sugestii dotyczącej zakupu winnicy w Portugalii w czerwcu 2026 r. upoważnił portugalskich prawników do uzyskania numeru identyfikacji podatkowej oraz załatwienia w jego imieniu innych spraw administracyjnych. Następnie zorganizował wyjazd do Portugalii we wrześniu.

Przyznanie się do winy nastąpiło po aresztowaniu Yaroch 31 lipca, o czym serwis Bitcoin.com News poinformował w sierpniu.

Wówczas władze zarzucały mu kradzież około 1 miliona dolarów z portfeli kryptowalutowych należących do osoby będącej celem zagranicznych służb wywiadowczych po uzyskaniu dostępu do ich fraz odzyskiwania. Śledczy stwierdzili, że Yaroch dobrowolnie skontaktował się z urzędnikami rządowymi i przyznał się do niewłaściwego postępowania z portfelami kryptowalutowymi.

Wcześniejsze śledztwo pozwoliło zidentyfikować środki przechowywane za pośrednictwem giełdy Kraken oraz zdecentralizowanej platformy pożyczkowej Suilend. Władze poinformowały, że podczas wstępnego śledztwa odzyskały kryptowaluty o wartości około 925 426 dolarów. Najnowsze ujawnione informacje wskazują, że skala oszustwa była znacznie większa niż pierwotnie podawano, obejmując dziesiątki odrębnych dochodzeń FBI, a nie tylko jedną osobę będącą celem wywiadu zagranicznego.

Prokuratorzy federalni stwierdzili, że postępowanie Yaroch miało konsekwencje wykraczające poza straty finansowe, zakłócając dochodzenia dotyczące organizacji przestępczych i wrogich rządów zagranicznych. Według Departamentu Sprawiedliwości jego działania ujawniły również poufne techniki gromadzenia danych wywiadowczych przez FBI oraz naraziły na szwank źródła wykorzystywane w dochodzeniach dotyczących przestępczości i bezpieczeństwa narodowego.

Sprawa ta dołącza do wcześniejszych przypadków dotyczących funkcjonariuszy organów ścigania, którzy sprzeniewierzyli kryptowaluty uzyskane w trakcie dochodzeń. Serwis Bitcoin.com News poinformował w październiku, że były funkcjonariusz brytyjskiej Narodowej Agencji ds. Przestępczości (NCA) Paul Chowles został zobowiązany do zwrotu około 2,38 mln dolarów po kradzieży 50 bitcoinów zajętych podczas śledztwa w sprawie platformy handlowej Silk Road 2.0. Chowles został wcześniej skazany na pięć i pół roku więzienia.

Wyrok w sprawie Yaroch ma zostać ogłoszony 4 marca 2027 r., a grozi mu maksymalnie 20 lat pozbawienia wolności. Sędzia federalna Patricia Tolliver Giles ustali wymiar kary zgodnie z federalnymi wytycznymi dotyczącymi wymiaru kary oraz innymi istotnymi czynnikami.