LeBron James opuszcza Lakers, a na rynkach prognoz obstawia się miliony na jego następny klub w NBA

Czterokrotny mistrz NBA zakończył w tym miesiącu ośmioletnią przygodę z Lakersami, zamykając rozdział w Los Angeles, który rozpoczął się w 2018 roku i obejmował mistrzostwo w skróconym z powodu pandemii sezonie 2020. W wieku 41 lat James rozważa obecnie swój 24. sezon w NBA bez drużyny.

Pieniądze szybko krążą na Polymarket i Kalshi – dwóch największych platformach rynków prognoz opartych na kryptowalutach – gdzie inwestorzy wyceniają powrót do Cleveland jako bardziej prawdopodobny niż przejście do jakiegokolwiek innego miejsca. Oba rynki pozwalają użytkownikom kupować udziały powiązane z konkretnym wynikiem, a ceny zmieniają się w miarę jak nowe informacje i wolumen obrotu wpływają na kursy.

Taka struktura pozwala fanom, graczom, a nawet obserwatorom działań kierownictwa klubów na śledzenie w czasie rzeczywistym, dokąd zmierza James, często na długo przed oficjalnym ogłoszeniem przez jakąkolwiek drużynę. Zakłady dotyczące tego, dokąd trafi James, zbiegają się w czasie z rekordowymi obrotami zakładów na obu platformach w związku z Mistrzostwami Świata FIFA.

Cleveland prowadzi na obu rynkach

Na stronie wydarzenia poświęconej LeBronowi Jamesowi w serwisie Kalshi kontrakty związane z podpisaniem przez Jamesa umowy z Cavaliers są notowane po 55 centów za dolara, co oznacza 55-procentowe prawdopodobieństwo powrotu do drużyny, która zapewniła mu pierwszy tytuł w 2016 roku. Rynek Kalshi dotyczący jego następnej drużyny osiągnął łączny wolumen obrotu w wysokości 70 780 726 dolarów według stanu na wtorek o godz. 13:00 czasu wschodnioamerykańskiego.

Polymarket wykazuje podobną tendencję. Cleveland ma 59% implikowanego prawdopodobieństwa, a cena udziałów wynosi 58,6 centów. Inwestorzy zainwestowali 1 022 837 dolarów w ten pojedynczy wynik, co stanowi część całkowitego wolumenu na rynku wynoszącego 13,96 mln dolarów.

Golden State Warriors i Miami Heat pozostają daleko w tyle za Cleveland na obu platformach. Kalshi wycenia szanse Golden State na 19%, a Miami na 16%. Polymarket szacuje szanse Golden State na 15%, a Miami na 14%. Philadelphia 76ers plasują się na poziomie około 5% na Polymarket, a Denver Nuggets, Minnesota Timberwolves, New York Knicks, San Antonio Spurs i Los Angeles Lakers plasują się na poziomie 2% lub poniżej.

Brak terminu, brak pośpiechu

James nie ma żadnego obowiązku ligowego, by podpisać kontrakt do określonej daty. Okres wolnych agentów w NBA nie ma formalnego terminu wygaśnięcia dla graczy, którzy nie podpisali kontraktu, więc teoretycznie mógłby poczekać aż do rozpoczęcia sezonu zasadniczego, gdyby tak postanowił. Większość gwiazd podpisuje kontrakty wcześnie, ponieważ wraz z upływem lata kurczą się możliwości składu i przestrzeń w limicie wynagrodzeń, ale James nie ma jeszcze takich ograniczeń.

Jego agent, Rich Paul, prowadzi rozmowy z Warriors, Heat, 76ers, Cavaliers, Timberwolves, Nuggets, Spurs, Knicks, Boston Celtics i Dallas Mavericks. James nie organizuje spotkań osobistych, a zamiast tego polega na agencji Paula, która przekazuje mu bezpośrednio oferty i opcje, jak wynika z doniesień „Times of India”.

Doniesienia wskazują, że James przedkłada zadowolenie i dopasowanie do stylu gry nad maksymalny okres obowiązywania kontraktu. Niektóre spekulacje wskazują na umowę krótkoterminową, a nawet kontrakt na minimalne wynagrodzenie dla weterana z drużyną walczącą o mistrzostwo, podczas gdy inne propozycje przewidują umowy jedno- lub dwuletnie.

Kariera stworzona na tę chwilę

James wkracza na rynek wolnych agentów jako najlepszy strzelec w historii NBA i pierwszy gracz w historii ligi, który osiągnął 40 000 punktów w karierze – wynik ten osiągnął w marcu 2024 roku. Zdobył cztery tytuły mistrzowskie w barwach trzech różnych klubów: dwa z Miami Heat w 2012 i 2013 roku, jeden z Cleveland Cavaliers w 2016 roku oraz jeden z Los Angeles Lakers w 2020 roku. Pozostaje jedynym graczem, który zdobył tytuł MVP finałów z trzema różnymi drużynami.

W swoim dorobku ma również cztery tytuły MVP sezonu zasadniczego, cztery tytuły MVP finałów, 21 nominacji do drużyny All-NBA oraz rekordową liczbę 22 występów w Meczu Gwiazd w latach 2005–2026. Jest trzykrotnym złotym medalistą olimpijskim i został wybrany MVP turnieju podczas Igrzysk w Paryżu w 2024 roku, co stanowi uzupełnienie brązowego medalu zdobytego w 2004 roku.

James został wybrany z pierwszym numerem w drafcie przez Cleveland w 2003 roku, zaraz po ukończeniu szkoły średniej, i w tym samym sezonie zdobył tytuł Debiutanta Roku. W 2010 roku przeniósł się do Miami, w 2014 roku powrócił do Cleveland i zapewnił miastu pierwsze od 52 lat ważne trofeum sportowe, zdobywając mistrzostwo w 2016 roku. W 2018 roku dołączył do drużyny Lakers, a w 2020 roku zdobył swój czwarty pierścień mistrzowski.

Skala zakładów dotyczących jego kolejnego posunięcia odzwierciedla tę pozycję. Łączny wolumen obrotu na platformach Kalshi i Polymarket przekracza obecnie 84 miliony dolarów – jest to kwota bardziej typowa dla dużych wydarzeń finansowych niż dla decyzji zawodowej pojedynczego sportowca.

Rynek Polymarket zamyka się z domyślnym terminem 31 października 2026 roku. Umowa z Kalshi wygasa 22 października 2026 roku. Obie daty zbieżają się mniej więcej z początkiem sezonu zasadniczego NBA, kiedy praktyczne ograniczenia kadrowe i pułap wynagrodzeń zazwyczaj zmuszają wolnych agentów do opuszczenia rynku, nawet bez formalnego przepisu tego wymagającego.

Na razie dane na obu platformach wskazują na spójny scenariusz. Inwestorzy uważają, że James wraca do Cleveland, nawet jeśli sam tego nie potwierdził.