Milliardær kryptoinvestor møter en donasjonsgrense på 132 000 dollar når et britisk lovforslag strammer inn utenlandsk finansiering

Kongemakeren og hans dype lommer

Et forsøk fra den Thailand-baserte kryptoinvestoren og britiske milliardæren Christopher Harborne på å opprettholde sin flermillioners finansieringskampanje for Nigel Farage og Reform UK ser ut til å gå mot en blindvei. Til tross for at han i stillhet har registrert seg for å stemme i Hampshire i et tilsynelatende forsøk på å omgå kommende begrensninger på utenlandske donasjoner, sier Westminster-insidere at milliardæren i svært liten grad vil kunne unngå en omfattende lovinnstramming mot utenlandske penger og kryptovaluta.

Ifølge en rapport i Guardian truer regulatorisk press med å kutte av Reform UKs økonomiske livline brått, akkurat idet Farage tar sikte på å befeste partiets posisjon i britisk politikk. Harborne—som har bodd i Thailand i over fem år og opererer under det thailandske navnet Chakrit Sakunkrit—har blitt Reform UKs ultimate kongemaker.

Bare det siste året har han kanalisert nær 20 millioner dollar (£15 millioner) inn i partiets kasse og gitt en personlig gave på 6,6 millioner dollar til Farage kort tid før parlamentsmedlemmet for Clacton kunngjorde sin retur til frontlinjepolitikken. Den gaven er for tiden gjenstand for en intens granskning fra parlamentets tilsynsorgan for standarder, noe som har gjort Farage synlig irritert under pressens søkelys.

Da han nylig ble presset på hvordan millionene ble brukt, skal Farage ha snappet at det «ikke angår deg», og skrytt: «Jeg kan bruke dem på Ferrarier hvis jeg vil … Jeg kan satse dem på hestene.»

Som tidligere rapportert av Bitcoin.com News, dersom gaven anses å bryte regelverket, kan Farage møte sanksjoner som spenner fra en formell unnskyldning til suspensjon eller, i ytterste konsekvens, utvisning fra Underhuset.

I erkjennelse av trusselen om et nært forestående årlig tak på 132 000 dollar for britiske donorer i utlandet, registrerte Harborne nylig en britisk stemmeadresse. I april skal han ha erklært at regjeringen ikke burde kunne begrense det han gir, og uttalt: «Der det finnes en vilje, finnes det en vei.»

Regjeringens nye Representation of the People Bill—bygget på den banebrytende Rycroft Review om utenlandsk finansiell påvirkning—kan imidlertid ha lukket den bakdøren før Harborne i det hele tatt kunne bruke den. Ikke navngitte tjenestepersoner i Guardian-rapporten har bekreftet at den nye lovgivningen vil stoppe givere basert på faktisk bosted, ikke bare valgregistrering. Valgmyndigheter i lokale råd vil ha makt til å avgjøre om en giver «vanligvis er bosatt» i Storbritannia.

Siden Harborne har vært solid forankret i Thailand de siste årene, vil hans maksimalt tillatte bidrag til Reform UK falle fra millioner til ikke mer enn 132 000 dollar. I tillegg innfører lovforslaget et total, nulltoleranse-moratorium på alle kryptodonasjoner, og demonterer dermed fullstendig Harbornes foretrukne finansielle verktøy.

For at Harborne skal kunne gjenvinne eller beholde sin status som Reforms viktigste finansiør, måtte han fysisk flytte tilbake til Storbritannia. Å gjøre det ville umiddelbart utsette hans enorme formue på 24 milliarder dollar—som nylig plasserte ham som den sjette rikeste personen på UK Rich List—for den britiske statskassen. Rycroft-rapporten gikk direkte løs på nettopp denne typen offshore politisk innflytelse, og påpekte den iboende urettferdigheten ved at velstående individer som «har valgt å bo i utlandet for å få sin formue beskattet i utlandet» deretter snur og gir «avgjørende donasjoner inn i britisk politikk».