Den europeiske sentralbanken velger ut 36 selskaper til pilotprosjektet for digitale eurobetalinger i 2027

ESB fremmer digital euro med 12-måneders pilot i 19 land

Den europeiske sentralbanken har valgt ut 36 betalingstjenestetilbydere til å delta i en pilot for digital euro, og flytter prosjektet inn i en mer praktisk testfase etter år med designarbeid.

Piloten ventes å starte i andre halvår 2027 og vare i 12 måneder. Den vil finne sted i ESB og 19 nasjonale sentralbanker i euroområdet, inkludert dem i Tyskland, Frankrike, Italia, Spania, Nederland, Irland, Portugal, Finland og flere andre.

ESB sa at den mottok mer enn 50 søknader etter å ha åpnet for interessetilkendegivelser i mars 2026. De utvalgte deltakerne inkluderer banker og ikke-bank betalingsforetak, med en blanding av forretningsmodeller, størrelser og geografisk dekning.

Piloten vil teste reelle betalingsflyter

Forsøket vil bruke en betaversjon av den digitale euroen. Den vil ligge tett opp til utformingen som for tiden er forespeilet i utkast til lovgivning, men den vil ikke ha status som lovlig betalingsmiddel.

Noen selskaper vil fungere som distribuerende betalingstjenestetilbydere, og gi Eurosystemets ansatte tilgang til beta-tjenester for digital euro, som kontoopprettelse og betalinger. Andre vil fungere som innløsende tilbydere, og gjøre det mulig for utvalgte brukersteder å motta betalinger i beta digital euro. Noen deltakere vil gjøre begge deler.

Piloten vil inkludere person-til-person-betalinger, både online og offline. Den vil også teste betalinger fra forbruker til bedrift ved fysiske salgssteder, inkludert programvarebaserte kassesystemer (POS), samt e-handel og mobilbetalinger.

Piero Cipollone, medlem av ESBs hovedstyre som leder arbeidsgruppen for digital euro, sa at nivået av markedsinteresse viser «privat sektorens vilje til å engasjere seg aktivt i prosjektet for digital euro for å styrke det europeiske betalingslandskapet».

Stripe ønsker testen velkommen, kritikere advarer om kontroll

Stripe er blant selskapene som er valgt ut til piloten. Eileen O’Mara, Stripes nestleder, sa at Europa har en sjelden mulighet til å forme fremtiden for digitale betalinger. Hun tweetet:

Suksess vil avhenge av å bygge en digital euro som fungerer for realøkonomien: en som er enkel å integrere og som gir den sikkerheten, påliteligheten og ytelsen virksomheter forventer av dagens betalingsinfrastruktur.

Kunngjøringen utløste også ny kritikk fra tilhengere av digitale aktiva og skeptikere til digitale sentralbankpenger. Handre Van Heerden hevdet på X at den digitale euroen ville gi ESB for mye kontroll over penger, og reiste bekymringer om sporbarhet, begrensninger på forbruk og mulige politikkverktøy som negative renter eller utløpsregler.

Disse bekymringene har fulgt prosjektet i årevis. Personvern har vært et av de mest sensitive temaene i den offentlige debatten, mens ESB har fremstilt den digitale euroen som en måte å bevare monetær suverenitet på i takt med at stablecoins, private betalingsnettverk og kryptoaktiva vokser.

For Europa er piloten en nøkkeltest på om en digital valuta fra en sentralbank kan møte reelle betalingsbehov uten å undergrave offentlig tillit. Teknologien kan være klar, men den vanskeligere utfordringen blir å overbevise innbyggere og bedrifter om at den digitale euroen er nyttig, privat og verdt å ta i bruk.