Coinbase-sjef Brian Armstrong: Konkurransen mellom USA og Kina er «det beste som har skjedd med Amerika siden den kalde krigen»

En optimistisk tolkning av rivaliseringen mellom stormakter

Brian Armstrong, toppsjef i USAs største kryptobørs, rammet inn den tilspissede konkurransen med Kina som en mulighet snarere enn en trussel, og la til:

“Konkurranse med Kina kan være det beste som har skjedd for Amerika siden den kalde krigen. Vi har ledet verden så lenge, men vi ble litt selvtilfredse. Konkurranse avler toppklasse.”

Det siste året har Armstrong brukt mye av tiden sin på å framstille politikk for digitale eiendeler som et spørsmål om nasjonal konkurranseevne, og advart om at dersom USA hemmer sine egne krypto- og stablecoin-industrier, vil fordelen uten tvil tilfalle rivaler. Han har også argumentert for at et forbud mot rentebærende stablecoins ganske enkelt vil gi terreng til Kinas digitale sentralbankvaluta (CBDC) og til offshore-tokener som allerede opererer utenfor USAs regelverk.

Presset for å vedta omfattende lovgivning om markedsstruktur for krypto har satt bransjen opp mot deler av den tradisjonelle banksektoren, og retorikken har blitt personlig. Tidligere denne måneden gikk JPMorgan-sjef Jamie Dimon hardt ut mot Armstrong i uvanlig direkte ordelag, og kalte ham «full of shit».

På den andre siden har Armstrong fortsatt å anklage storbanker for å forsøke å «drepe konkurransen» gjennom regulering, i stedet for å utkonkurrere nyere rivaler med innovasjon.

Kina-argumentet er bransjens mest slagkraftige poeng i den kampen, fordi ved å omdefinere innenlandske kryptoregler som en front i USA–Kina-konkurransen, forsøker Armstrong og hans allierte å ramme inn mer lempelig regulering som et spørsmål om patriotisme. Det er et budskap som har funnet et mottakelig publikum i Washington, ettersom president Trump møtte Armstrong før han offentlig presset lovgivere om kryptolovgivning, noe som antyder hvor tett børsen har tilpasset seg administrasjonens agenda.

Hvorfor Armstrong stadig vender tilbake til Kina

For Armstrong tjener det å vise til Kina et strategisk formål utover geopolitikk, ved at det løfter Coinbases kommersielle interesser til spørsmål om nasjonal sikkerhet og økonomisk lederskap – en innramming som treffer på tvers av partilinjer på en måte snever bransjelobbying ikke gjør.

Bitcoin.com News har omtalt hans liste over områder der han mener global finans fortsatt trenger en oppdatering, og hans driv for å posisjonere Coinbases Base-nettverk som kjernefinansiell infrastruktur, begge deler som drar nytte av en fortelling om presserende nasjonal konkurranse.

Kritikere hevder imidlertid at det å pakke en privat bedrifts ønskeliste for politikk inn i flagget, forenkler komplekse avveininger rundt forbrukerbeskyttelse og finansiell stabilitet. Coinbase selv har tidligere barket sammen med regulatorer, der SEC skal ha truet med å saksøke børsen, en konflikt Armstrong møtte direkte.

Når det er sagt, kan det å knytte selskapets skjebne så tett til ett politisk øyeblikk slå begge veier dersom vinden i Washington snur.

Hva skjer videre

Armstrongs Kina-linje vil trolig få en framtredende plass etter hvert som den lovgivende kampen går inn i sin avgjørende fase. Med markedsstrukturregler fortsatt uavklarte og banker som slår hardt tilbake, kan man vente at konkurranseevne-argumentet vil dukke opp igjen i høringer, kronikker og børsens egen kommunikasjon. Coinbase, som har minnet offentligheten om at selskapets regnskap er åpne og at det sikrer millioner av BTC på plattformen sin, har både skalaen og insentivet til å holde trykket oppe.

Om rivaliseringsfortellingen leverer de politiske resultatene Armstrong ønsker, gjenstår å se, men budskapet hans er uansett konsekvent, dvs. at USA har blitt selvtilfreds og at konkurranse er den eneste kuren. For en bransje som søker vennligsinnede regler, kan det å ramme inn debatten rundt Kina vise seg å være dens mest varige strategi hittil.