Voorspellingsmarkten schatten dat Platner eind juli vrijwel zeker uit de Senaat van Maine zal stappen

Hoe de markten de Senaatsrace in Maine opnieuw hebben geprijsd

Handelaren op Kalshi dreven de kans dat Platner vóór 14 juli zou afhaken maandag op naar een recordhoogte van 82%, een stijging ten opzichte van de enkele procenten eerder op de dag, volgens de eigen gegevensafdeling van het platform. Contracten met een langere looptijd prijzen zijn terugtrekking zelfs nog hoger in – rond de 97% tegen 17 juli en 31 juli – wat de vrijwel zekere verwachting weerspiegelt dat zijn kandidatuur de maand niet zal overleven, ook al blijft de uitkomst van de directe deadline nog onzeker.

Volgens de wetgeving van Maine is 13 juli de uiterste datum waarop Platner zich kan terugtrekken en op de kieslijst kan worden vervangen, zo bepaalt de Commissie voor Overheidsethiek en Verkiezingspraktijken van de staat. Als hij zich tegen die tijd terugtrekt, heeft de Maine Democratic Party tot 17.00 uur op 27 juli – de vierde maandag van de maand – de tijd om een vervangende kandidaat aan te wijzen. Hoewel de deadline voor ‘write-in’-kandidaten 25 augustus is – wat in theorie meer ruimte biedt voor politieke manoeuvres – geven deze twee data de voorspellingsmarkten een duidelijk tijdsbestek om op in te spelen. Daarom zijn de ‘drop-out’-contracten op basis van data gestructureerd in plaats van als één enkel getal.

De aanleiding was een bericht dat maandag door Politico werd gepubliceerd, waarin een vrouw met wie Platner eerder een relatie had gehad, hem beschuldigde van seksueel misbruik in 2021 – een beschuldiging die Platner ontkent. Hij noemt elke beschuldiging van gedrag zonder wederzijdse instemming „categorisch onwaar“ en zei dat hij de tijd nam om „na te denken over de beste weg vooruit“.

Binnen enkele uren verklaarden de Democratische leiders in de Senaat en het Democratisch Senaatscampagnecomité dat zij de verkiezingscampagne niet zouden financieren tenzij Platner zich terugtrok, en trokken verschillende donateurs hun steun in. Een artikel in de Wall Street Journal over expliciete berichten en een eerder verslag in de New York Times over wat voormalige partners „verontrustend“ gedrag van Platner noemden (deels gebaseerd op de persoon die zich nu bij Politico heeft gemeld), drukten al op zijn positie.

De verkiezingsmarkt van Polymarket voor de Senaat van Maine, die het hele voorjaar door de Democraten met ongeveer 70% in het voordeel had, schommelde heftig toen het nieuws bekend werd, alvorens uit te komen op 59% voor de Democraten en 41% voor de Republikeinen. Handelaren zijn onmiddellijk begonnen de nasleep in te prijzen. Een nieuw gecreëerd Polymarket-contract over de vervangende kandidaat van de Democraten wijst voormalig voorzitter van de senaat van de staat, Troy Jackson, nu al aan als koploper, terwijl Platners eigen aandeel in die markt is ingestort tot een laag eencijferig percentage.

Deze episode laat in het echt zien hoe snel met cryptovaluta afgewikkelde evenementenmarkten politiek nieuws verwerken. Polymarket rekent af in USDC en Kalshi opereert als een door de CFTC gereguleerde evenementenbeurs; beide reageerden al uren vóór een formele beslissing van de kandidaat op het nieuws over Platner – waarbij ze zijn vertrek, de zetel en de opvolging vrijwel in realtime opnieuw in prijs uitdrukten. Politieke markten zoals deze brengen echter hun eigen regelgevingsrisico’s met zich mee, zoals blijkt uit het feit dat George Santos naar verluidt handelde op basis van zijn eigen optreden tijdens de State of the Union en uit berichten dat campagnemedewerkers eerder dit jaar handelden op basis van interne peilingen.