Voormalig Fed-voorzitter Alan Greenspan overlijdt op 100-jarige leeftijd na 18 jaar het monetaire beleid van de VS te hebben bepaald

Centrale bank benadrukt Greenspans langdurige invloed op het monetaire beleid

De Federal Reserve maakte maandag bekend dat Alan Greenspan, de 13e voorzitter en een van de meest invloedrijke centrale bankiers van de moderne tijd, op 100-jarige leeftijd is overleden. Greenspan stond van 1987 tot 2006 aan het hoofd van de Raad van Bestuur, waarmee hij een van de langstzittende Fed-voorzitters in de geschiedenis van de VS was.

Tijdens zijn ambtsperiode vonden belangrijke gebeurtenissen plaats, waaronder de beurscrash van 1987, de economische expansie van de jaren negentig, de Aziatische financiële crisis en de dotcom-crisis. De Fed verklaarde dat zijn invloed de benadering van het monetaire beleid van de instelling nog lang na zijn vertrek heeft helpen vormgeven. Greenspan bleef ook actief als commentator op de financiële markten, waaronder die van bitcoin.

De Federal Reserve verklaarde:

„Voorzitter Greenspan was van 1987 tot 2006 de 13e voorzitter van de Raad van Bestuur, en zijn bijdragen aan het monetaire beleid en het economisch denken hebben een blijvende stempel gedrukt op deze instelling, op de economie in bredere zin en op het land.”

Gedurende vier presidentiële regeringen zag Greenspan toe op een periode van relatief stabiele inflatie en economische groei. De Fed schreef het aan zijn nadruk op rigoureuze analyse en gedisciplineerde beleidsvorming toe dat het vertrouwen van het publiek in de centrale bank werd versterkt.

Greenspans scepsis ten aanzien van bitcoin stond in contrast met de aanpak van Warsh

Greenspan stond opvallend sceptisch tegenover bitcoin en andere digitale activa. Na de ondergang van FTX in 2023 merkte hij op: „De ondergang van FTX was niet het gevolg van lakse risicobeheersing, ontoereikende boekhoudprocedures of een of ander kenmerk dat inherent is aan crypto – het was puur fraude.” Verder merkte hij op: „Wat het bredere cryptouniversum betreft, beschouw ik deze activaklasse als te afhankelijk van de ‘greater fool-theorie’ om een wenselijke investering te zijn.”

Hij had jaren eerder al soortgelijke twijfels geuit, waarbij hij tijdens de vroege opmars van bitcoin in openbare uitspraken de intrinsieke waarde ervan in twijfel trok en het beschreef als een speculatief activum waarvan de waarde op lange termijn moeilijk te bepalen was. In 2017 vergeleek hij bitcoin ook met de Continental-valuta die tijdens de Amerikaanse Revolutie werd uitgegeven, waarbij hij opmerkte dat de valuta uiteindelijk waardeloos werd en suggereerde dat bitcoin met soortgelijke vragen over de intrinsieke waarde te maken had.

De Federal Reserve voegde op 22 juni hieraan toe:

“De nalatenschap van voorzitter Greenspan leeft voort bij de Federal Reserve – in degenen die hij rechtstreeks begeleidde, in de economen en ambtenaren die hij inspireerde, en in de kaders en werkwijzen die hij mede heeft vormgegeven.”

Ruim twee decennia nadat Greenspan zijn ambt neerlegde, wordt de Federal Reserve nu geleid door een andere generatie beleidsmakers. Kevin Warsh nam op 22 mei het voorzitterschap over. Warsh heeft bitcoin omschreven als een belangrijk activum dat beleidsmakers moeten begrijpen, met het argument dat digitale activa nuttige signalen kunnen geven over het vertrouwen in fiatvaluta’s en het bredere financiële stelsel. Zijn ambtstermijn als voorzitter van de Fed loopt tot en met 21 mei 2030, terwijl zijn benoeming als lid van de Raad van Bestuur loopt tot en met 31 januari 2040.