Volgens Blackrock verliest Bitcoin de strijd om AI-betalingen, maar niet de oorlog

Het nieuwste rapport van Blackrock over “The Machine-Native Economy” laat bitcoin in wezen buiten beschouwing en kent het alleen de rol van spaartechnologie toe. Het rapport, dat onder andere is geschreven door de productmanagers voor exchange-traded funds (ETF’s) van het bedrijf, stelt dat de invoering van kunstmatige intelligentie (AI) een ondergewaardeerde bron van vraag naar digitale activa is. Stablecoins worden beschouwd als de meest waarschijnlijke aanjagers van transactioneel gebruik in de agentische economie, terwijl sommige digitale activa hier mogelijk ook van kunnen profiteren. Ethereum wordt als voorbeeld genoemd.

Bitcoin wordt daarentegen slechts in één alinea genoemd, waarbij wordt verwezen naar onderzoek van het Bitcoin Policy Institute (BPI) van eerder dit jaar. Uit dat onderzoek bleek dat AI-modellen de voorkeur gaven aan stablecoins voor dagelijkse betalingen en aan bitcoin voor het behoud van waarde op de lange termijn. Blackrock maakt geen melding van het Bitcoin Lightning Network of L402, het protocol voor agentische betalingen.

In plaats daarvan noemt Blackrock protocollen zoals x402, MPP, ACP, AP2 en TAP. Coinbase, Stripe, OpenAI, Google en Visa ondersteunen deze protocollen, terwijl de acceptatie van bitcoinbetalingen grotendeels berust op gedecentraliseerde inspanningen van meerdere, kleinere spelers in de bitcoin-sector. De naaste bondgenoot van Bitcoin in de fintech-sector is Block van Jack Dorsey. In mei stelde Spiral, het Bitcoin-ondersteunende initiatief van Block, dat BTC het „beste geld voor agenten“ is, hoewel het ook erkent dat de meeste agenten wellicht voor stablecoins zullen kiezen.

Nieuwere AI-modellen zijn minder enthousiast over Bitcoin

Uit bijgewerkt onderzoek van het BPI blijkt dat nieuwere AI-modellen nog meer de voorkeur geven aan stablecoins, terwijl fiatgeld in sommige gevallen aan het winnen is.

In de eerste versie van het onderzoek, gepubliceerd in maart 2026, meldde het BPI dat AI-modellen in 53% van de antwoorden stablecoins kozen voor betalingen, vergeleken met 77% op basis van antwoorden die tussen 1 en 3 september werden verzameld. Ondertussen daalde de steun voor BTC als betaalmiddel van 36% naar 20%. Bitcoin verloor ook zijn positie als rekeneenheid, terwijl het wel aan kop bleef als spaartechnologie, zij het met een iets kleinere marge.

In het onderzoek van maart testte het BPI 36 AI-modellen. In het recentste onderzoek werden negen nieuwere modellen getest, waarvan alleen Grok 4.6 bitcoin als eerste keuze aanbeveelde. Het BPI merkte echter op dat de twee AI-onderzoeken gebruik maakten van verschillende sets modellen en testomstandigheden, waardoor het onduidelijk is in hoeverre de recentste resultaten werden beïnvloed door de nieuwere modellen. In beide gevallen kozen de nieuwere modellen veel minder vaak voor bitcoin. Bij de presentatie van het bijgewerkte onderzoek benadrukte het BPI bovendien dat bitcoin nog steeds wint in de categorie spaartechnologie.

Stablecoins, overal stablecoins

Ondertussen publiceerde deze denktank voor bitcoin-belangenbehartiging op 16 september een essay van Andrew Bailey, senior directeur onderwijs en huisfilosoof. Hij stelt dat „agenten een digitaal activum aan toonder nodig hebben. Dat is bitcoin“, terwijl hij tegelijkertijd toegeeft dat een agenteneconomie waarschijnlijk stablecoins nodig heeft. Stablecoins verliezen het van bitcoin omdat ze centrale uitgevers hebben en saldi kunnen worden bevroren en adressen op een zwarte lijst kunnen worden geplaatst. Volgens Bailey maakt dit ze tot digitale bankdeposito’s, terwijl BTC digitaal contant geld is.

Als we verder kijken dan de antwoorden van AI-modellen, ziet het er voor bitcoin ook niet rooskleurig uit.

Gegevens van 402index.io, een directory van betaalde online diensten die agenten kunnen gebruiken, laten zien dat Bitcoin’s L402 slechts 0,4% van de geverifieerde betalingsdiensten uitmaakt, vergeleken met 98% voor x402. Aan deze cijfers zijn echter kanttekeningen te plaatsen. De eigen directory van Coinbase registreert x402-diensten automatisch, terwijl L402 afhankelijk is van lijsten van de community. Bovendien kan het Lightning Network draaien onder het Machine Payments Protocol (MPP) van Stripe/Tempo, waardoor de L402-statistieken een te laag beeld geven van het aantal diensten dat daadwerkelijk Lightning accepteert.

In beide gevallen is de verwachting onder bitcoiners dat BTC de agentische economie zal domineren en de vraag naar bitcoin sterk zal doen toenemen, nog niet uitgekomen.

Wat worden de standaardinstellingen van de digitale economie?

Ondertussen zullen bitcoiners, naast het moeten opboksen tegen de enorme gecentraliseerde marketingmachines van de traditionele financiële sector en cryptospelers die pleiten voor stablecoins, ook te maken krijgen met tal van andere structurele uitdagingen om hun droom waar te maken.

In het vervolgonderzoek van het BPI was fiat met 41,4% de belangrijkste rekeneenheid voor AI-betalingen, terwijl bitcoin 13,8% voor zijn rekening nam. Vervolgens is het kostenvoordeel van Lightning vooral van belang bij betalingen van minder dan een cent; volgens gegevens van Keyrock ligt de mediaan van agentische transacties tussen $ 0,01 en $ 0,10. Tegelijkertijd bedragen de kosten voor stablecoins op Base en Tempo slechts fracties van een cent.

Bovendien ondersteunt x402 Lightning nog niet, hoewel er in de GitHub-repository van de x402 Foundation verschillende voorstellen worden besproken om dit toe te voegen. Een ander obstakel voor bitcoin in deze opkomende economie is dat op compliance gerichte institutionele spelers nog steeds de voorkeur geven aan permissioned systemen.

„Maar nog meer dan het menselijk oordeel over monetaire voorkeuren en risico’s, zal gemak de drijvende kracht zijn achter het betalingsvolume via agent-transacties. En gemak vloeit grotendeels voort uit standaardinstellingen. Wat zullen dan de standaardinstellingen van de digitale economie zijn?” vroeg Mat Balez van Spiral in mei in zijn blogpost. Hij stelt dat zonder actie en pleitbezorging het risico bestaat dat veel van deze standaardinstellingen stablecoins worden.

Stablecoins breiden het oude systeem uit, in plaats van een nieuw te creëren

Over het algemeen verwacht de markt qua sentiment al dat stablecoins de agentische economie zullen domineren, waardoor pleiten voor bitcoinbetalingen misschien aanvoelt als een verloren strijd. Naarmate het werk vordert, kunnen successen het sentiment echter verbeteren en verdere ontwikkeling stimuleren. In de markt volgt het sentiment ook de prijsontwikkeling van bitcoin, en niet andersom.

De agentische economie is nog steeds klein en vormt zich voorlopig meer als een uitbreiding van de huidige economische en commerciële systemen dan dat er iets structureel nieuws wordt gecreëerd. Niet-privé, gecentraliseerde, censuurbestendige stablecoin-betalingen spelen simpelweg in op de behoeften van het huidige systeem. Het Lightning Network van bitcoin is het tegenovergestelde en biedt kansen voor een nieuw of alternatief type economie.

Daarom zullen voorstanders van bitcoin wellicht niet alleen technische uitdagingen moeten oplossen, maar ook uitdagingen op het gebied van gebruiksvriendelijkheid, positionering binnen het betalingsnetwerk, culturele aspecten en andere zaken die momenteel een bredere acceptatie van BTC in de agentische economie en daarbuiten in de weg staan.

De AI-betalingstaart die verdeeld moet worden, is nog in de oven

En deze uitdagingen worden nu al aangepakt. Bitcoin-tools voor AI-agenten beginnen pas op de markt te komen en te verbeteren. Zo bracht Lightning Labs in juli Wavelength in de alfa-versie uit, waarmee ontwikkelaars en agenten zelfbeheerde BTC-betalingen kunnen toevoegen zonder Lightning-infrastructuur te hoeven draaien.

Bovendien stelde Jesse Shrader, medeoprichter en CEO van het Lightning-oplossingenbedrijf Amboss Technologies, dat in de agentische economie „Lightning zou winnen op het gebied van schaalbaarheid en kosten bij schaalvergroting, iets wat een echte machine-economie tot het uiterste zou drijven“. Shrader wees er ook op dat Lightning niet alleen L402 kan gebruiken, maar ook x402 of MPP.

Bovendien zou het feit dat één groot AI-lab of een populaire open-sourceagent standaard een Lightning-portemonnee meelevert, de positie van bitcoin sterk kunnen beïnvloeden.

Kortom: hoewel bitcoin op middellange termijn de strijd in de opkomende agentische economie lijkt te verliezen, kent de voortdurende strijd tussen concurrerende betalingskanalen vele mogelijke scenario’s op de lange termijn. Daarom blijft de rol van bitcoin in die toekomst onzeker.