Bitcoin-optimist Jack Dorsey mengt zich in de strijd om AI-voorsprong, met Block op het spel

Dario Amodei, CEO van Anthropic (de ontwikkelaar van Claude), heeft onlangs een verhit debat op gang gebracht in zowel de particuliere sector als bij de overheid. Hij riep de sector op om de ontwikkeling van geavanceerde AI – de meest geavanceerde, krachtige en capabele AI-modellen die door toonaangevende AI-laboratoria worden gebouwd en getraind – in de juiste banen te leiden. Amodei stelde voor om externe beoordelaars in te schakelen en door de overheid gesteunde coördinatie tussen AI-bedrijven te bewerkstelligen. Zijn ideeën werden onmiddellijk gesteund door Elon Musk en Sam Altman van OpenAI.

Ondertussen leidden Dorseys eerste, uit één woord bestaande publieke reacties ter ondersteuning van open source tot een uitgebreider antwoord, dat op 14 september werd gepubliceerd.

Niet aan overheden en toonaangevende AI-spelers om te beslissen

Kortom, de CEO van The Block is het ermee eens dat toezicht, onafhankelijke evaluatie en planning voor recursieve zelfverbetering belangrijk zijn, maar verwerpt het idee dat dit alles in handen zou moeten zijn van overheden en toonaangevende bedrijven.

Dorsey pleit voor openbare publicaties, zodat buitenstaanders resultaten kunnen reproduceren, tekortkomingen aan het licht kunnen brengen en alternatieven kunnen ontwikkelen zonder eerst een laboratorium te moeten overtuigen. Hij wil ook dat meer onafhankelijke onderzoekers en voorvechters toegang krijgen tot modellen en rekenkracht, plus overheidsfinanciering voor gedeelde faciliteiten waar laboratoria en overheden geen veto over kunnen uitspreken.

"Ik ben tegen sectorbrede beperkingen waarover door de huidige leiders is onderhandeld, omdat deze de mensen zouden kunnen uitsluiten die mislukkingen aan het licht zouden kunnen brengen of alternatieven zouden kunnen ontwikkelen. Het behoud van het commerciële voordeel van een bedrijf is geen veiligheidsdoelstelling." Dorsey zei in een X-artikel: „onderzocht en bewerkt met de hulp van drie modellen (twee met open gewicht en één gesloten) en een groep mensen.”

Volgens de CEO zouden noch de Amerikaanse, noch de Chinese overheid mogen beslissen „hoeveel intelligentie alle anderen mogen ontwikkelen“, aangezien dit ertoe zou leiden dat „het grootste deel van de wereld op toestemming zou moeten wachten“.

"Ik wil dat mensen in China dezelfde vrijheid hebben om hun technologie te ontwikkelen en te beheren als ik hier in de VS wil. Ik zie een Chinese ontdekking niet als een Amerikaans verlies, noch beschouw ik onderzoekers als inwisselbaar met hun regering," voegde Dorsey eraan toe.

Ondertussen noemde de Amerikaanse president Donald Trump oproepen tot meer controle op AI een „ziekelijke samenzwering“ en bleef hij benadrukken dat de VS China moeten verslaan in de AI-race. Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson waarschuwde ook dat strenge regelgeving „innovatie zou kunnen verstikken“ en China de wereldwijde AI-markt zou laten domineren.

Voorstanders en ontwikkelaars van open source

Het door Amodei aangewakkerde debat over het tempo van AI is ook relevant voor Block. Het bedrijf is in grote lijnen voorstander van open source, ondersteunt technologieën zoals Bitcoin en ontwikkelt tegelijkertijd actief zijn eigen open-source AI-producten.

In 2025 introduceerde Block 'goose', een open-source AI-agent die ontwikkelaars kunnen aanpassen en kunnen koppelen aan elk gewenst model. In juli 2026 lanceerde het bedrijf ‘Buzz’, een gratis, open-source werkruimte die draait op het Nostr-protocol en een concurrent is van Slack, waar mensen en AI-agenten hun eigen cryptografische identiteit kunnen krijgen en kunnen samenwerken.

Bovendien stond Dorsey aan de basis van de lancering van het gedecentraliseerde sociale-mediaplatform Bluesky (hij verliet de raad van bestuur van Bluesky in 2024) en helpt hij bij de ontwikkeling van Bitchat, een berichtenapp die zonder internet kan draaien en al te maken heeft gehad met pogingen van de Chinese en Indiase regeringen om de app te verbieden.

Wat Bitcoin betreft, heeft Block BTC op zijn balans staan, terwijl Bitcoin wordt ondersteund door aan Block gelieerde bedrijven zoals Square en Cash App. Block produceert ook Proto, hardware voor het minen van Bitcoin, en Bitkey, een Bitcoin-hardwareportemonnee.

Dit alles is ideologisch en conceptueel in tegenspraak met wat Amodei voorstelt: het gebruik van modellen die al in de banksector zijn geïmplementeerd – waar toezichthouders soms toezichthouders naast medewerkers plaatsen – en het pleiten voor meer toezicht. Dit geldt zelfs als de CEO van Anthropic helemaal niet openlijk debatteert over een verbod op open source.

Hoe dan ook, geen van de voorgestelde toezichtideeën zou van toepassing zijn op Block, aangezien het voortbouwt op de AI-modellen van andere bedrijven.

De nadelen van beperkingen

In de brief van Block aan beleggers over het tweede kwartaal van 2026 wees Dorsey er al op dat het bezit van een AI-model voor het bedrijf niet van belang is: „Voor ons zijn de modellen onderling inwisselbaar, en alles wat ertoe doet – de infrastructuur, de data en de distributie – is van ons” en dat „inzetten op één enkel lab betekent dat je de beperkingen daarvan overneemt.”

Mocht de suggesties van Amodei echter door alle toonaangevende AI-laboratoria in de „democratische landen“ worden geïmplementeerd, dan zou Block wellicht minder opties hebben, terwijl de AI-modellen die het gebruikt langzamer beschikbaar zouden komen en onder strenger toezicht zouden staan.

Bovendien zou het afremmen van de AI-ontwikkeling en het opleggen van beperkingen zoals Amodei voorstelt, de ontwikkeling van de agentische economie kunnen schaden, evenals iedereen die daarop betalingssystemen bouwt, waaronder Block.

Risico’s voor agentische Bitcoin-betalingen

Het initiatief van Block, Spiral, is erop gericht "van bitcoin de favoriete valuta van de planeet te maken", door de infrastructuur van het Lightning Network te bevorderen en BTC te promoten als "het beste geld voor agenten".

Ondertussen lijken de suggesties van Amodei de voorkeur te geven aan meer gecentraliseerde en op toestemming gebaseerde agentische crypto- en stablecoin-betalingen, waaronder die welke worden gefaciliteerd door het x402-protocol, dat onder andere wordt ondersteund door Coinbase en Stripe. Daarom zou de acceptatie van agentische BTC-betalingen via het L402-protocol in dat geval kunnen worden belemmerd.

Cash App ondersteunt nu echter ook stablecoins, wat suggereert dat Block in de agentische handel wellicht ook verder kijkt dan alleen bitcoin.

In beide gevallen heeft Square, onderdeel van Block, ook de kans om op wereldwijde schaal te pleiten voor agentische BTC-betalingen. Het is lid van de AAIF Agentic Commerce Working Group en de W3C Web Payments Working Group, en neemt tevens deel aan het Universal Commerce Protocol-initiatief onder leiding van Google en Shopify.

Interessant is ook dat Block, OpenAI en Anthropic in 2025 de Agentic AI Foundation hebben opgericht, een organisatie die tot doel heeft open-sourceprojecten te stimuleren die gebruikmaken van autonome systemen die in staat zijn tot onafhankelijke besluitvorming.

Block afremmen

Daarom zouden de suggesties van Amodei Block kunnen vertragen en tegelijkertijd zowel zijn klanten als investeerders schaden.

"Intern helpt AI ons sneller te werken en de kwaliteit te verbeteren. Extern helpt het ons producten te ontwikkelen die eerder in actie komen voor klanten en verkopers", vertelde Dorsey aan de investeerders van Block in zijn brief over het eerste kwartaal van 2026.

De aandelen van Block zijn dit jaar met 22% gestegen en het afgelopen jaar met bijna 7%, waardoor het verlies over de afgelopen vijf jaar is teruggebracht tot 69%.