Een voormalige FBI-agent heeft schuld bekend aan het stelen van bijna 2,5 miljoen dollar aan cryptovaluta met behulp van vertrouwelijke inloggegevens die hij via tientallen federale onderzoeken had verkregen, waardoor de omvang van de zaak – die aanvankelijk betrekking had op ongeveer 1 miljoen dollar aan gestolen digitale activa – is toegenomen.
Ex-FBI-agent bekent schuld: 2,47 miljoen dollar crypto gestolen in 35 zaken
GESCHREVEN DOOR
DELEN
Belangrijkste punten
- Voormalig FBI-agent Patrick Steven Yaroch heeft schuld bekend aan het stelen van 2,47 miljoen dollar aan cryptovaluta via ongeveer 100 ongeoorloofde overboekingen waarbij wallets betrokken waren die verband hielden met 35 FBI-onderzoeken.
- Yaroch witwaste het gestolen geld via transacties in cryptovaluta, gebruikte de opbrengsten om persoonlijke schulden af te lossen en onderzocht de mogelijkheid om naar Portugal te verhuizen, inclusief plannen om een wijngaard aan te kopen.
- De diefstallen brachten gevoelige FBI-onderzoeken en inlichtingenbronnen in gevaar. Yaroch riskeert maximaal 20 jaar gevangenisstraf; de uitspraak staat gepland voor 4 maart 2027.
Ex-FBI-agent steelt cryptovaluta in 35 onderzoeken
Patrick Steven Yaroch, een voormalige FBI-contraspionageagent uit Ashburn, Virginia, heeft zich donderdag schuldig verklaard aan telegraaffraude en het witwassen van geld, aldus het ministerie van Justitie.
Aanklagers zeiden dat Yaroch ongeveer 100 ongeoorloofde cryptocurrency-overboekingen heeft uitgevoerd waarbij inloggegevens betrokken waren die verband hielden met 35 afzonderlijke FBI-onderzoeken, waarmee hij 2.474.380,66 dollar aan illegale opbrengsten vergaarde. De diefstallen begonnen uiterlijk in december 2024 en hadden betrekking op wallets van verdachten van misdrijven, buitenlandse tegenstanders en ten minste één wallet die door de FBI was aangemaakt voor een undercoveroperatie.
Yaroch werkte van 2017 tot begin 2025 bij de Boston-afdeling van de FBI, waar hij onderzoek deed naar een vijandige natiestaat, voordat hij bij de afdeling Contraspionage en Spionage van de dienst kwam. Door zijn taken had hij toegang tot gevoelige informatie, waaronder inloggegevens van cryptovaluta-wallets die tijdens federale onderzoeken waren verzameld.
Nadat hij het geld had gestolen, wisselde Yaroch het om in andere cryptovaluta’s en verplaatste hij het via verdere transacties om de herkomst en eigendom ervan te verhullen. Tussen november 2025 en januari 2026 maakte hij ongeveer 93.082 dollar over naar een van zijn rekeningen en verplaatste hij vervolgens geld tussen andere rekeningen om creditcardrekeningen, autoleningen en andere schulden te betalen.
Onderzoekers ontdekten ook plannen om de gestolen opbrengsten te gebruiken om een nieuw leven in het buitenland op te bouwen.
Volgens de openbare aanklagers raadpleegde Yaroch ChatGPT over beleggingsstrategieën en mogelijke woonplaatsen in de Europese Unie. Nadat hij de suggestie had gekregen om een wijngaard in Portugal te kopen, gaf hij in juni 2026 Portugese advocaten opdracht om namens hem een fiscaal identificatienummer aan te vragen en andere administratieve zaken te regelen. Vervolgens maakte hij plannen om in september naar Portugal te reizen.
De schuldbekentenis volgt op de arrestatie van Yaroch op 31 juli, waarover Bitcoin.com News in augustus berichtte.
Destijds beweerden de autoriteiten dat hij ongeveer 1 miljoen dollar had gestolen uit cryptovaluta-wallets die toebehoorden aan een doelwit van de buitenlandse inlichtingendienst, nadat hij toegang had gekregen tot hun herstelzinnen. Onderzoekers verklaarden dat Yaroch vrijwillig contact had gezocht met overheidsfunctionarissen en had bekend dat hij cryptovaluta-wallets verkeerd had beheerd.
Het eerdere onderzoek bracht middelen aan het licht die werden aangehouden via de Kraken-beurs en het gedecentraliseerde kredietplatform Suilend. De autoriteiten meldden dat ze tijdens het eerste onderzoek ongeveer 925.426 dollar aan cryptovaluta hadden teruggevonden. Uit de meest recente onthullingen blijkt dat de omvang van de zaak aanzienlijk groter was dan aanvankelijk gemeld, waarbij tientallen afzonderlijke FBI-onderzoeken betrokken waren in plaats van één enkele buitenlandse inlichtingenbron.
Federale aanklagers verklaarden dat het gedrag van Yaroch gevolgen had die verder reikten dan de financiële verliezen, en dat het onderzoeken naar criminele organisaties en vijandige buitenlandse regeringen had verstoord. Volgens het ministerie van Justitie hebben zijn handelingen ook gevoelige inlichtingenverzamelingstechnieken van de FBI blootgelegd en bronnen in gevaar gebracht die worden gebruikt bij strafrechtelijke en nationale veiligheidsonderzoeken.
Deze zaak voegt zich bij eerdere incidenten waarbij wetshandhavers cryptovaluta hebben verduisterd die tijdens onderzoeken in beslag was genomen. Bitcoin.com News meldde in oktober dat Paul Chowles, een voormalig medewerker van het Britse National Crime Agency, werd veroordeeld tot het terugbetalen van ongeveer 2,38 miljoen dollar nadat hij 50 bitcoin had gestolen die in beslag waren genomen tijdens een onderzoek naar de marktplaats Silk Road 2.0. Chowles had eerder een gevangenisstraf van vijf en een half jaar gekregen.
Yaroch zal op 4 maart 2027 worden veroordeeld en riskeert een maximale gevangenisstraf van 20 jaar. De Amerikaanse districtsrechter Patricia Tolliver Giles zal zijn straf vaststellen op basis van federale strafmaatrichtlijnen en andere relevante factoren.
Een voormalige NCA-agent is veroordeeld tot het terugbetalen van meer dan 2,38 miljoen dollar nadat hij 50 in beslag genomen bitcoins had gestolen in het kader van een onderzoek naar Silk Road 2.0 op het dark web.
Lees nu: Voormalig NCA-functionaris moet 2,4 miljoen dollar terugbetalen na diefstal van in beslag genomen bitcoins
Dit artikel is met behulp van AI uit het Engels vertaald. De originele Engelstalige versie is de gezaghebbende bron; geautomatiseerde vertalingen kunnen onnauwkeurigheden bevatten, met name in juridische en regelgevende terminologie.
Over de auteur
GESCHREVEN DOORAndrew Hayward
Andrew is de hoofdredacteur van Bitcoin.com News.
