MEXC stopt ondersteuning voor Rusland en Wit-Rusland door EU-regels

Vier alinea’s, maar geen duidelijke reden

De kennisgeving werd gisteren laat gepubliceerd en luidt als volgt:

[Affected users] u ontvangt individuele kennisgevingen met daarin de geldende termijnen en procedures voor het sluiten van posities en het opnemen van activa.

Verder wordt toegevoegd dat iedereen die geen bericht ontvangt, gewoon kan blijven handelen, zonder dat er een toezichthouder, een deadline of een aantal getroffen accounts wordt genoemd. De beurs verklaarde echter wel dat de activa van gebruikers „veilig en gewaarborgd“ blijven en verwees klanten naar haar „proof of trust“-pagina, een openbare verklaring dat de saldi van klanten één-op-één gedekt zijn.

Het is ook niet de enige terugtrekking van MEXC dit seizoen, aangezien in hetzelfde aankondigingscentrum een afzonderlijke mededeling staat waarin MEXC aangeeft dat het ook zijn diensten voor gebruikers in Nederland afbouwt. Twee terugtrekkingen kort na elkaar, beide binnen of in de buurt van de Europese Unie (EU), wijzen op dezelfde druk.

Waarom nu?

De timing lijkt minder plotseling als men de Europese agenda bekijkt. Op 23 april keurde de EU haar 20e sanctiepakket goed, dat een algeheel verbod op cryptotransacties met elke aanbieder van crypto-activa in Rusland oplegt, plus een gelijkwaardig verbod op aanbieders die in Wit-Rusland zijn gevestigd. Dat verbod trad op 24 mei in werking en plaatste ook de RUBx-stablecoin en de digitale roebel op de zwarte lijst.

Analisten van Elliptic beschreven dat pakket als een maatregel die gericht is op de structuur van ontwijking in plaats van op afzonderlijke platforms. Brussel ging vervolgens nog een stap verder: het 21e pakket (aangenomen op 23 juli) voegde transactieverboden toe voor 14 dienstverleners op het gebied van crypto-activa en breidde het verbod uit op Russische staatsburgers die zitting hebben in de raden van bestuur van crypto-activabedrijven, met ingang van 25 augustus. Ook werd een instrument in het leven geroepen waarmee de EU transacties kan verbieden met aanbieders in derde landen die Moskou helpen beperkingen te omzeilen.

Voor een wereldwijde beurs met Europese ambities is die laatste clausule het drukpunt. Het bedienen van Russische ingezetenen brengt niet langer alleen het risico van een boete in één rechtsgebied met zich mee; het brengt het risico met zich mee om te worden aangemerkt als het soort offshoreplatform dat de EU volledig kan afsluiten.

De druk vanuit Moskou

Russische gebruikers worden ook vanuit eigen land in het nauw gedreven en Bitcoin.com News meldde een paar dagen geleden dat de Bank van Rusland directe peer-to-peer (P2P)-transacties tussen inwoners slechts tot 1 juli 2027 zal toestaan, terwijl de activiteit wordt gestuurd naar erkende binnenlandse makelaars en overboekingen naar zelfbeheerde wallets worden beperkt. Met andere woorden: de binnenlandse regels drijven Russen naar gereguleerde lokale handelsplatforms, net op het moment dat offshore-platforms zoals MEXC de ophaalbrug omhoogtrekken.

Gebruikers in Wit-Rusland bevinden zich in een vergelijkbare benarde situatie. Het EU-kader voor Wit-Rusland weerspiegelt het Russische verbod, dus een beurs die Minsk blijft bedienen, loopt hetzelfde reputatierisico als een beurs die Moskou blijft bedienen.