Polymarket ziet verdachte weddenschappen rond tussentijdse verkiezingen; Huiszetelmarkt $24 mln

Polymarket onderzoekt verdachte verkiezingsweddenschappen in de aanloop naar 3 november

Nu de tussentijdse verkiezingen van 3 november naderen, onderzoekt de compliance-afdeling van Polymarket mogelijk ongeoorloofde handelsactiviteiten op een uitgestrekte verkiezingsmarkt die 506 afzonderlijke markten omvat. Uit een op 27 oktober gepubliceerd onderzoek van NPR bleek dat de exploitant van de voorspellingsmarkt „tientallen“ verkiezingsgerelateerde weddenschappen heeft onderzocht. Een persoon die bekend is met de onderzoeken zei dat ten minste twee zaken zijn doorverwezen naar de Commodity Futures Trading Commission (CFTC).

Shana Bautista, hoofd Global Intelligence and Investigations bij Polymarket, houdt toezicht op het initiatief. De voormalige FBI-functionaris trad in juni in dienst bij het bedrijf en geeft nu leiding aan een team van 16 personen dat handelspatronen onder de loep neemt op mogelijke handel met voorkennis en marktmanipulatie.

De onderzoeken vinden plaats op een moment dat politieke voorspellingsmarkten aanzienlijk kapitaal aantrekken. Halverwege oktober zou de totale omzet in verband met de tussentijdse verkiezingen op voorspellingsmarkten zoals Polymarket en concurrent Kalshi naar verluidt meer dan 220 miljoen dollar hebben bedragen, wat wijst op grote belangstelling voor de congresverkiezingen.

Toezichtsysteem analyseert gigabytes aan informatie over handelaren

De toezichtsinfrastructuur van Polymarket verzamelt gigabytes aan informatie per gebruiker, afkomstig van sociale media, documenten van de Federal Election Commission (FEC), bankpartners, gegevens over cryptovaluta en statistische modellen. Onderzoekers verwerken dagelijks honderden waarschuwingen. Verdachte handelsactiviteiten die interne drempels overschrijden, leiden tot meldingen die rechtstreeks naar de telefoon van Bautista worden gestuurd, waardoor het team potentieel gecoördineerde transacties kan onderzoeken.

Tot de waarschuwingssignalen behoren geconcentreerde handelspieken, meerdere accounts die vergelijkbaar gedrag vertonen en gedeelde apparaat-ID’s. Onderzoekers verwerken ook bevindingen uit eerdere zaken in het systeem om de detectie in de toekomst te verfijnen. Het toezicht heeft betrekking op zowel de door Polymarket identiteitsgeverifieerde Amerikaanse beurs als het grotere internationale cryptovalutaplatform, waar handelaren kunnen deelnemen zonder hun identiteit openbaar te maken.

Bautista waarschuwde dat cryptovalutatransacties niet per se buiten het bereik van onderzoekers vallen. „Er is nog nooit een zaak geweest waaraan we hebben gewerkt waarin we niet in staat waren om, mogelijk, te achterhalen wie deze mensen zijn“, vertelde ze aan NPR.

Democraten domineren voorspellingen over controle over het Congres

Wat er op het spel staat, wordt duidelijker binnen de markten van Polymarket voor de controle over het Congres, waar handelaren de Democraten momenteel overweldigende kansen toekennen om het Huis van Afgevaardigden te veroveren, naast een kleinere voorsprong in de Senaat. Hier zijn de laatste kansen per dinsdag 27 oktober 2026:

De markt voor het Huis van Afgevaardigden heeft een handelsvolume van 24 miljoen dollar aangetrokken, waarbij de Republikeinen slechts een kans van 9% krijgen om de controle te behouden. De markt voor de Senaat heeft nog eens 9 miljoen dollar geregistreerd, waardoor de kans op een overwinning voor de Republikeinen op 35% wordt geschat.

Ondertussen schatten de 'balance-of-power'-contracten van Polymarket de kans op een Democratische overwinning in beide kamers op 65%, vergeleken met 27% voor een Republikeinse Senaat en een Democratisch Huis van Afgevaardigden. Een Republikeinse overwinning in beide kamers wordt op slechts 8% geschat. De wedmarkten voor de tussentijdse verkiezingen hebben de afgelopen maanden veel gokkers aangetrokken.

Slagvelden in de Senaat trekken miljoenen aan verkiezingsweddenschappen

Ook individuele Senaatsverkiezingen trekken veel aandacht. Texas voert de lijst van strijdgebieden aan met een handelsvolume van 7 miljoen dollar, waarbij de democraat James Talarico een impliciete kans van 67% heeft tegen de 34% van de republikein Ken Paxton. Michigan en Maine volgen met elk 3 miljoen dollar. Abdul El-Sayed leidt in Michigan met 69% tegen 32% voor Mike Rogers, terwijl Troy Jackson in Maine een voorsprong van 62% tegen 39% heeft op de zittende Susan Collins.

Sherrod Brown uit Ohio staat op 70% tegenover Jon Husted, terwijl Mary Peltola uit Alaska op 75% staat tegenover Dan Sullivan. Beide markten hebben een volume van ongeveer 2 miljoen dollar geregistreerd. De markten voor gouverneursverkiezingen bieden nog een kijkje in de verwachtingen van handelaren. Xavier Becerra uit Californië gaat aan kop met 97%, Byron Donalds uit Florida staat op 80% en de gouverneur van Texas, Greg Abbott, heeft een impliciete overwinningskans van 69%.

Zelfs volksinitiatieven trekken speculatief kapitaal aan. Het voorgestelde voorstel voor een vermogensbelasting voor miljardairs in Californië heeft een handelsvolume van 4 miljoen dollar gegenereerd, waarbij een afwijzing met 77% als meest waarschijnlijke uitkomst wordt gezien.

Wedden op verkiezingen roept vragen op over de integriteit van de markt

De groeiende markt heeft de aandacht verscherpt voor de vraag of voorspellingsplatforms politieke insiders effectief kunnen controleren. In april heeft Kalshi politieke kandidaten verboden en beboet voor het wedden op zichzelf, en in juli heeft het een levenslang verbod opgelegd aan voormalig Amerikaans congreslid George Santos voor het handelen op basis van zijn eigen optredens. Eerdere berichtgeving van NPR bracht ook aan het licht dat campagnemedewerkers profiteerden van vertrouwelijke peilinginformatie. Polymarket heeft eerder al meer dan 100 zaken met betrekking tot diverse markten doorverwezen naar wetshandhavingsinstanties, waarmee het zijn onderzoeksactiviteiten uitbreidde tot buiten de verkiezingen.

In een gesprek met Luke Garrett van NPR waarschuwde econoom Rajiv Sethi dat prijzen op voorspellingsmarkten van invloed kunnen zijn op fondsenwerving, de berichtgeving in de media en de perceptie van kiezers, met name wanneer relatief bescheiden transacties de prijzen kunnen beïnvloeden in verkiezingsraces met weinig handelsvolume. Bautista gaf een scherpe waarschuwing aan iedereen die overweegt vertrouwelijke informatie te misbruiken.

„Als je over informatie beschikt die je verplicht bent te beschermen, handel er dan niet mee. Het is niet alleen uitdrukkelijk in strijd met onze gebruiksvoorwaarden op beide platforms, maar ook in strijd met de wet. Als je denkt dat je slimmer bent en het toch kunt doen, zullen we je opsporen.”

Nu de verkiezingsdag nadert, staat de voorspellingsmarktgigant Polymarket voor twee gelijktijdige uitdagingen. Zijn handelaren bepalen de prijs van de politieke toekomst van het land, terwijl zijn onderzoekers proberen vast te stellen of iedereen die deze prijzen beïnvloedt zich aan de regels houdt.