De procureur-generaal van New York eist 5 miljoen dollar van Uphold om crypto-beleggers schadeloos te stellen

Belangrijkste punten:

• Uphold betaalt meer dan 5 miljoen dollar aan klanten die te maken hebben gehad met verliezen door CredEarn.
• Toezichthouders zeiden dat CredEarn werd gepresenteerd als een spaarproduct, terwijl het in werkelijkheid berustte op risicovolle kredietverstrekking.
• Vervolgens moet Uphold zijn due diligence versterken, zich registreren als makelaar en de terugvorderingen uitkeren.

Schikking Uphold verhoogt inzet voor bescherming van crypto-beleggers

De procureur-generaal van New York (NY AG), Letitia James, heeft op 29 april 2026 aangekondigd dat Uphold HQ Inc. meer dan 5 miljoen dollar aan schadevergoeding zal betalen aan klanten in verband met CredEarn, een crypto-beleggingsproduct van een derde partij van Cred LLC. De schikking richt zich op terugbetaling aan beleggers, normen voor productbeoordeling en registratievereisten voor platforms die externe digitale activaproducten aanbieden.

Uphold heeft CredEarn van januari 2019 tot oktober 2020 via zijn platform en mobiele app beschikbaar gesteld. Het product bood jaarlijkse rente aan klanten die cryptovaluta bij Cred hadden geplaatst. Het kantoor van de procureur-generaal van New York stelde vast dat klanten een presentatie kregen in de stijl van een spaarproduct, terwijl Cred rendement genereerde via risicovolle kredietverstrekking. Die leningen gingen naar videogamers in China met een laag maandelijks inkomen, zonder kredietgeschiedenis en zonder toegang tot traditionele Chinese kredietfaciliteiten. Uphold verklaarde ook dat Cred een “uitgebreide verzekering” had, hoewel geen enkele dekking particuliere beleggers beschermde tegen verliezen op beleggingen in digitale activa. James zei:

"Beleggers moeten kunnen vertrouwen op het advies dat ze van de sector krijgen, en mijn bureau zal er altijd voor zorgen dat malafide partijen ter verantwoording worden geroepen voor het in gevaar brengen van de financiële veiligheid van hun klanten."

Uit het onderzoek bleek ook dat Uphold CredEarn promootte zonder zich te registreren als makelaar of grondstoffenmakelaar-handelaar volgens de wetgeving van New York.

Crypto-handhaving in New York dringt aan op strengere naleving

De zaak onderstreept hoe cryptoproducten van derden regelgevingsrisico's kunnen opleveren wanneer ze worden aangeboden via platforms die zich op klanten richten. CredEarn was beschikbaar binnen de eigen digitale kanalen van Uphold, waardoor productbeoordeling en risicobeoordeling centraal stonden in de schikking. Cred leed later, vanaf maart 2020, verliezen als gevolg van risicovolle kredietpraktijken en wanbeheer. Het bedrijf vroeg in november 2020 faillissement aan en duizenden Uphold-klanten wereldwijd verloren miljoenen dollars. Op grond van de schikking moet Uphold zijn due diligence-beleid handhaven en verbeteren alvorens samen te werken met of beleggingsproducten van derden aan te bevelen. Het bedrijf zal zich ook als makelaar registreren bij het kantoor van de procureur-generaal.

De schikking met Uphold past ook in een breder handhavingsbeleid van het kantoor van de procureur-generaal van New York, dat crypto behandelt als een financiële markt die onderworpen is aan regels voor beleggersbescherming. Het bureau heeft de Martin Act van 1921 gebruikt om financiële fraudezaken te vervolgen zonder opzet te bewijzen. Zijn crypto-activiteiten begonnen al in 2014 met onderzoeken naar de “schaduwmarkt”, en breidden zich vervolgens uit via het Virtual Markets Integrity Initiative van 2018, de Ifinex-, Bitfinex- en Tether-zaak van 2019, de sluiting van Coinseed in 2021 en acties tegen kredietplatforms, waaronder Blockfi. Van 2023 tot 2026 waren er grotere zaken, waaronder Genesis Global, Gemini en DCG; Novatechfx; Galaxy Digital; Uphold; en rechtszaken in april 2026 tegen Coinbase en Gemini over voorspellingsmarkten. Die acties leverden meer dan 2,5 miljard dollar aan schadevergoeding en boetes op, terwijl grote bedrijven werden gedwongen hun compliance aan te passen voor toegang tot de markt in New York.

Het terugbetalingsplan voorziet in 5 miljoen dollar voor klanten die verliezen hebben geleden, meer dan vijf keer de vergoedingen die Uphold uit de regeling heeft ontvangen. Uphold moet ook alle terugvorderingen die het ontvangt uit de faillissementsprocedure van Cred overmaken aan de getroffen klanten. In die zaak is het 545.189 dollar verschuldigd. Beleggers zullen een e-mail van Uphold ontvangen waarin wordt uitgelegd dat de gelden naar hun rekeningen zullen worden overgemaakt. James zei:

"Wanneer cryptobedrijven de wet overtreden en beleggers misleiden, kunnen de gevolgen verwoestend zijn voor het levensonderhoud van New Yorkers."

De schikking sluit de zaak af met terugbetaling aan klanten, registratie van makelaars en strengere beoordelingsnormen voor crypto-beleggingsaanbiedingen van derden.