Nu de Esports World Cup in Parijs van start gaat met de grootste prijzenpot in de geschiedenis van deze sport, heeft de Franse nationale kansspelautoriteit de fans eraan herinnerd dat het illegaal is om hierop te wedden. Geen enkele erkende exploitant mag in het land weddenschappen op esports aannemen, en elke website die dit aanbiedt, is onwettig – een standpunt dat de toezichthouder nogmaals benadrukt nu het grootste esports-evenement ter wereld onder zijn bevoegdheid valt.
De Franse kansspelautoriteit waarschuwt dat alle weddenschappen op esports illegaal zijn, nu het Esports World Cup-toernooi met een prijzengeld van 75 miljoen dollar in Parijs van start gaat
GESCHREVEN DOOR
DELEN
Belangrijkste punten
- De Franse ANJ stelt dat alle websites voor esports-weddenschappen illegaal zijn en dat geen enkele exploitant met een vergunning dergelijke weddenschappen mag aanbieden.
- Het verbod vloeit voort uit de kansspelwet van 2010, die online weddenschappen beperkt tot sporten die door de ANJ zijn goedgekeurd.
Een harde lijn nu 's werelds grootste esports-evenement eraan komt
Parijs is van 6 juli tot 23 augustus gastheer van de Esports World Cup – het met Saoedi-Arabië verbonden competitieve gamingproject moest vanwege geopolitieke veiligheidsoverwegingen worden verplaatst van Riyad. Gedurende zeven weken omvat het toernooi 25 competities verdeeld over 24 games – waaronder Counter-Strike 2, League of Legends, Valorant en Dota 2 – en trekt meer dan 2.000 spelers aan die verbonden zijn aan meer dan 200 verschillende organisaties, waarvan er vele een vergoeding ontvangen omdat ze deel uitmaken van het overkoepelende programma van de EWC. De competitie heeft een prijzenpot van meer dan 75 miljoen dollar, de grootste die ooit in de esports is samengesteld.
Franse exploitanten met een vergunning, zoals Betclic, Winamax, PMU en Unibet, mogen geen enkele weddenschap op deze wedstrijden aanbieden. De Franse Autorité nationale des jeux (ANJ) heeft nogmaals benadrukt dat wedden op esports-competities nergens op de Franse markt is toegestaan. „Alle websites die weddenschappen op esports aanbieden, zijn illegaal in Frankrijk“, verklaarde de toezichthouder. De toezichthouder waarschuwde consumenten om dergelijke platforms te mijden, omdat ze een groot verslavingsrisico met zich meebrengen, geen maatregelen ter bescherming van spelers hanteren en spelsoftware gebruiken die niet door de autoriteit is gecontroleerd of gecertificeerd – waardoor er geen garantie is dat de uitslagen niet gemanipuleerd zijn.
De komst van het toernooi heeft al brede aandacht getrokken bij Franse instellingen: France Télévisions zendt de Esports World Cup vanaf 7 juli dagelijks live uit op France 2 en france.tv, waarmee een van de grootste evenementen op het gebied van competitief gamen voor het eerst op de nationale televisie te zien is. De omvang weerspiegelt een sector in snelle groei – de wereldwijde omzet van esports stijgt naar 5,1 miljard dollar in 2026, met een publiek van meer dan 640 miljoen mensen.
Het verbod is geen nieuw beleid, maar een gevolg van de opzet van de Franse wetgeving inzake weddenschappen. Krachtens de wet van 12 mei 2010, die online weddenschappen openstelde voor concurrentie, zijn weddenschappen beperkt tot de sportdisciplines die de ANJ op haar goedgekeurde lijst heeft opgenomen – en daarop staat geen enkele videogamewedstrijd vermeld. Een latere hervorming, de wet „Digitale Republiek“ uit 2016, erkende esports formeel als legitieme competitie, maar breidde de weddenschapsrechten daar niet op uit. Het gevolg is dat esports in Frankrijk op het hoogste niveau kan worden gespeeld, uitgezonden en gevierd, maar dat er niet legaal op gewed mag worden.
De meest genoemde bezwaren zijn de integriteit van de competitie en het risico op wedstrijdmanipulatie bij titels met een snel spelersverloop, en de bescherming van minderjarigen, die een groot deel van het esports-publiek uitmaken. In plaats van het bredere debat over het uitbreiden van de reikwijdte van legaal online gokken te heropenen, hebben de Franse autoriteiten esports daarbuiten gehouden, terwijl ze de gamingsector publiekelijk steunen: president Emmanuel Macron ontving de organisatoren van de Esports World Cup in het Élysée voorafgaand aan het evenement, waarmee hij institutionele steun betuigde voor het organiseren ervan, zonder enige stap in de richting van het legaliseren van weddenschappen.
Bij gebrek aan legale binnenlandse mogelijkheden stroomt de vraag naar esports-weddenschappen naar offshore- en niet-gelicentieerde sites – en de typische esports-gokker, door Franse sectoranalisten omschreven als jong, online actief en bekend met cryptovaluta’s, komt sterk overeen met de doelgroep die het regelgevingskader juist beoogt te beschermen. De ANJ, die nu wordt geleid door Pascal Chèvremont na zijn benoeming bij presidentieel decreet op 22 juni, heeft de bestrijding van het illegale aanbod en de bescherming van kwetsbare spelers tot centrale prioriteiten gemaakt, en spoort consumenten aan om onwettige sites te melden, zodat zij onderzoeken kan instellen en administratieve blokkades kan afdwingen.
Gedurende de Esports World Cup is het standpunt dan ook ondubbelzinnig: honderden miljoenen mensen zullen kijken, duizenden zullen meedoen, en in Frankrijk mag er op geen enkel onderdeel legaal worden gewed.
Dit artikel is met behulp van AI uit het Engels vertaald. De originele Engelstalige versie is de gezaghebbende bron; geautomatiseerde vertalingen kunnen onnauwkeurigheden bevatten, met name in juridische en regelgevende terminologie.
