Crypto-investeerder en miljardair krijgt te maken met een donatielimiet van 132.000 dollar nu een Brits wetsvoorstel buitenlandse financiering aan banden legt

De ‘Kingmaker’ en zijn diepe zakken

Een poging van de in Thailand gevestigde crypto-investeerder en Britse miljardair Christopher Harborne om zijn financieringscampagne van meerdere miljoenen dollars voor Nigel Farage en Reform UK voort te zetten, lijkt op een doodlopende weg te belanden. Hoewel hij zich stilletjes als kiezer heeft geregistreerd in Hampshire – in een kennelijke poging om de aanstaande limieten voor buitenlandse donaties te omzeilen – zeggen insiders in Westminster dat het hoogst onwaarschijnlijk is dat de miljardair kan ontsnappen aan een ingrijpende wetgevende aanpak van buitenlands geld en cryptovaluta.

Volgens een bericht in The Guardian dreigt de regelgevende druk de financiële levensader van Reform UK abrupt af te snijden, net nu Farage erop uit is de positie van zijn partij in de Britse politiek te versterken. Harborne – die al meer dan vijf jaar in Thailand woont en opereert onder de Thaise naam Chakrit Sakunkrit – is naar voren gekomen als de ultieme ‘kingmaker’ van Reform UK.

Alleen al in het afgelopen jaar heeft hij bijna 20 miljoen dollar (15 miljoen pond) in de partijkas gestort en kort voordat het parlementslid uit Clacton zijn terugkeer naar de frontlinie van de politiek aankondigde, een persoonlijke gift van 6,6 miljoen dollar aan Farage gedaan. Die gift is momenteel het onderwerp van een intensief onderzoek door de parlementaire toezichthouder, waardoor Farage zichtbaar geïrriteerd reageert onder de kritische blik van de pers.

Toen hij onlangs onder druk werd gezet over de besteding van de miljoenen, zou Farage naar verluidt hebben gesnauwd dat het „jullie niets aangaat“, en pochte hij: „Ik kan het aan Ferrari’s uitgeven als ik dat wil… Ik kan het aan paarden besteden.”

Zoals eerder gemeld door Bitcoin.com News, zou Farage, mocht blijken dat de gift in strijd is met de gedragscode, sancties kunnen krijgen variërend van een formele verontschuldiging tot schorsing of, in extreme gevallen, uitsluiting uit het Lagerhuis.

Zich bewust van de dreiging van een op handen zijnde jaarlijkse limiet van 132.000 dollar voor Britse donateurs in het buitenland, heeft Harborne onlangs een Brits kiesadres geregistreerd. In april zou hij hebben verklaard dat de regering zijn donaties niet zou mogen beperken, waarbij hij zei: „Waar een wil is, is een weg.“

Het nieuwe wetsvoorstel van de regering, de „Representation of the People Bill“ – gebaseerd op het baanbrekende Rycroft-rapport over buitenlandse financiële inmenging – heeft die achterdeur echter wellicht al gesloten voordat Harborne er zelfs maar gebruik van kon maken. Anonieme ambtenaren in het bericht in The Guardian hebben bevestigd dat de nieuwe wetgeving donateurs zal uitsluiten op basis van daadwerkelijke woonplaats, en niet alleen op basis van kiesregistratie. Verkiezingsfunctionarissen van de lokale gemeenten krijgen de bevoegdheid om te bepalen of een donateur „normaal gesproken” in het Verenigd Koninkrijk woont.

Aangezien Harborne de afgelopen jaren stevig in Thailand geworteld is, zal zijn maximaal toegestane bijdrage aan Reform UK dalen van miljoenen naar niet meer dan 132.000 dollar. Bovendien voert het wetsvoorstel een volledig moratorium met nultolerantie in op alle donaties in cryptovaluta, waardoor Harbornes favoriete financiële instrument volledig wordt ontmanteld.

Om zijn status als belangrijkste financier van Reform terug te krijgen of te behouden, zou Harborne fysiek naar Groot-Brittannië moeten terugkeren. Als hij dat zou doen, zou zijn torenhoge vermogen van 24 miljard dollar – waarmee hij onlangs op de zesde plaats stond op de Britse Rich List – onmiddellijk onder de aandacht van de Britse schatkist komen. Het Rycroft-rapport richtte zich rechtstreeks op precies dit soort offshore politieke invloed en wees op de inherente oneerlijkheid van vermogende personen die „ervoor hebben gekozen in het buitenland te wonen om hun vermogen daar te laten belasten“, maar zich vervolgens omdraaien om „baanbrekende donaties aan de Britse politiek“ te doen.