Bitget trekt zich terug uit Japan en dwingt handelaren om voor het einde van het jaar hun posities te sluiten

Het bedrijf maakte de gefaseerde sluiting bekend in officiële mededelingen die op 2 augustus 2026 werden gepubliceerd. Vanaf 3 augustus kunnen Japanse inwoners geen nieuwe accounts meer openen op het platform.

Bitget verklaarde dat het besluit een weerspiegeling is van zijn „voortdurende toewijding aan naleving van de regelgeving” in Japan. De beurs biedt voornamelijk derivatenhandel aan, een vorm van handelen op basis van contracten die gekoppeld zijn aan de prijs van een activum in plaats van aan het activum zelf, samen met tools voor kopieerhandel waarmee gebruikers automatisch de bewegingen van andere handelaren kunnen volgen.

Het Japanse Agentschap voor Financiële Diensten, de belangrijkste financiële toezichthouder van het land, had Bitget in maart 2023 en opnieuw in november 2024 gewaarschuwd omdat het naar verluidt Japanse ingezetenen bediende zonder de juiste registratie. Tegen 2025 was de druk opgelaaid toen toezichthouders Apple en Google vroegen om de app van Bitget, samen met verschillende andere apps van offshore-beurzen, uit de Japanse app-winkels te verwijderen. Die ontwikkeling liet weinig ruimte over voor iets anders dan een ordelijke terugtrekking.

Accounts vergrendelen vóór de deadline

De sluiting zal in fasen plaatsvinden. Vanaf 1 november worden accounts die zijn gemarkeerd als behorend tot Japanse ingezetenen overgezet naar wat Bitget de „Close-Only“-modus noemt. Gebruikers in die modus kunnen geen nieuwe transacties openen, maar kunnen wel nog geld opnemen. Vrijwel alle andere diensten, waaronder spothandel, futures en rendementsgenererende producten, worden uitgeschakeld.

Iedereen die van mening is ten onrechte als inwoner van Japan te zijn aangemerkt, kan het tegendeel aantonen door middel van identiteitsverificatie, bij voorkeur vóór de deadline van 1 november. Wie die datum mist, wordt het account hoe dan ook behandeld als een in Japan gevestigde rekening.

Uiterlijk op 31 december worden alle nog openstaande posities gedwongen gesloten, wat betekent dat handelaren die te lang wachten, hun posities verkocht kunnen zien worden tegen de prijs die de markt op dat moment biedt – niet noodzakelijkerwijs een prijs die zij zelf zouden kiezen. Gedwongen sluitingen zijn zelden in het voordeel van de handelaar; daarom moedigen beurzen gebruikers doorgaans aan om posities zelf af te wikkelen en geld ruim voor de deadline over te maken.

Een bekend scenario voor regelgevers

Dit is niet de eerste keer dat een offshore-beurs onder druk van de toezichthouders Japan heeft verlaten. Bybit, een platform van vergelijkbare omvang, doorliep vorig jaar hetzelfde traject: waarschuwingen van toezichthouders, een stopzetting van nieuwe aanmeldingen, een overgang naar uitsluitend sluiten van posities en uiteindelijk gedwongen liquidaties.

Japan verplicht cryptoplatforms zich te registreren onder de Wet op de Betalingsdiensten, een wet die bedoeld is om beleggers te beschermen door van beurzen te eisen dat zij klantgelden scheiden van bedrijfsgelden en strikte antiwitwasregels naleven. Deze verplichtingen reiken veel verder dan het indienen van papierwerk; ze vereisen nalevingssystemen, rapportageprocedures en voortdurend toezicht, waarvan veel offshore-beurzen uiteindelijk besluiten dat het niet de moeite waard is om deze op te zetten.

Minder keuzemogelijkheden afwegen tegen sterkere bescherming

Voor dagelijkse cryptogebruikers in Japan beperkt de terugtrekking hun opties. Binnenlandse, erkende beurzen bieden doorgaans minder producten en minder hefboomwerking – de mogelijkheid om met geleend geld te handelen – maar ze bieden wel sterkere wettelijke bescherming. Sommige handelaren zullen wellicht overstappen naar andere offshore-platforms die nog geen vertrek hebben aangekondigd, hoewel die hetzelfde regelgevingsrisico met zich meebrengen dat Bitget ertoe heeft gedwongen te vertrekken.

Bitget heeft geen aanwijzingen gegeven dat het van plan is zich in Japan te registreren of later terug te keren. Het bedrijf zegt dat het getroffen gebruikers per e-mail zal blijven informeren met accountspecifieke instructies.

Het volgende signaal om in de gaten te houden is of andere offshore-beurzen tot dezelfde conclusie komen naarmate het toezicht door de regelgevende instanties steeds strenger wordt. De deadlines van 1 november en 31 december zullen ook een praktische test vormen voor de efficiëntie waarmee Bitget de afbouw beheert, die inmiddels de laatste fase is ingegaan.