트럼프, 선박 공격과 관련해 ‘레드라인’을 그으며 이란의 인프라를 파괴하겠다고 다짐

트럼프 대통령의 7월 22일 성명은 2026년 이란 전쟁에 대한 수위가 크게 높아졌음을 시사한다. 트럼프 대통령은 “이제부터 이란 이슬람 공화국이 호르무즈 해협에서 선박을 공격할 때마다… 미국은 테헤란 수도 인근이나 수도 내에 위치한 시설을 포함해 다리 한 곳이나 발전소 한 곳을 폭격해 파괴할 것”이라고 밝히며 자신의 조건을 명확히 제시했다.

이러한 공격적인 태도는 이란이 상선을 공격하는 데 사용하는 능력을 약화시키기 위해 미국이 11일 연속으로 공습을 가한 데 이어 나온 것이다. 또한 이는 워싱턴이 거의 5개월 동안 지속되며 수십억 달러의 비용을 초래하고 미국의 전략적 억지력의 한계를 드러낸 분쟁을 관리하려 시도하는 시점에 나온 것이다.

복잡한 전략적 현실

트럼프 행정부가 진행 중인 군사 작전을 성공적인 것으로 묘사하고 있음에도 불구하고, 독립적인 평가들은 훨씬 더 복잡한 실상을 드러내고 있다. 이 전쟁은 2026년 2월 28일, 각각 ‘오퍼레이션 에픽 퓨리(Operation Epic Fury)’와 ‘오퍼레이션 로어링 라이온(Operation Roaring Lion)’이라는 작전명으로 진행된 미국과 이스라엘의 집중적인 합동 공습으로 공식적으로 시작되었다. 이러한 초기 작전은 이란의 방공 체계와 지도부에 막대한 피해를 입혔으며, 특히 최고 지도자 알리 하메네이를 사살하는 성과를 거두었으나, 결정적인 전략적 지배권을 확보하는 데는 실패했다. 대신 이슬람 공화국은 후계자 모지타바 하메네이 아래에서 통치의 연속성을 유지했으며, 전 세계 해상 원유 무역의 약 20%를 마비시키기에 충분한 잔여 전력을 보유했다. 테헤란은 기뢰와 연안 방어 체계와 같은 비대칭 전술을 활용해 호르무즈 해협을 통과하는 선박 통행을 제한함으로써, 전 세계에 반복적인 에너지 충격을 가했다. 7월 말 브렌트유 가격은 배럴당 94달러를 넘어 치솟았으며, 이로 인해 미국의 휘발유 가격이 상승했고, OECD와 같은 기구들은 에너지 수입국 경제에서 잠재적인 스태그플레이션이 발생할 수 있다고 경고했다.

이 분쟁으로 인한 미국의 재정적·인적 피해는 계속해서 늘어나고 있다. 피트 헤그셋 국방장관은 최근 의회 증언에서 군이 지금까지 375억 달러를 지출했으며, 수십억 달러의 추가 예산을 요청했다고 밝혔다. iran-cost-ticker.com과 같은 독립적인 추적 기관들은 6월 16일 기준으로 누적 초기 비용이 이미 1,000억 달러를 넘어섰다고 추정하고 있다. 또한, 이 지역에서 최소 19명의 미군 장병과 1명의 계약직 직원이 사망했으며, 수백 명이 부상을 입었다.

휴전 합의의 붕괴

상호 불신과 충족되지 않은 요구 사항의 압박 속에서 외교적 노력은 거듭 무산되었다. 6월 14일부터 17일 사이에 체결된 취약한 양해각서(MOU)는 선박에 대한 일시적인 안전 통행 보장, 미국 지역 주둔군 감축, 그리고 60일간의 협상 기간을 약속했다. JD 밴스 부통령이 참여한 이슬라마바드에서의 이전 협상이 결렬된 후 체결된 이 합의는 7월 초 무산되었다. 이란군이 승인된 항로를 벗어나 항해하던 상선들을 향해 발포하자, 트럼프는 휴전 협정을 무효로 선언했다.

마르코 루비오 국무장관은 이란이 특정 조건을 충족한다면 미국이 여전히 외교적 채널에 열려 있다고 주장한다. 그러나 재개된 적대 행위는 현재 양측 모두 안정적인 해결책을 마련할 의지가 없음을 보여준다. 이란은 해협 관리에 대한 자국의 권한 인정을 요구하고 있으나, 이는 미국이 근본적으로 거부하는 조건이다.

취약점과 약화되는 대중의 지지

교량이나 발전소와 같은 이중용도 인프라를 보복 대상에 포함시키는 것은 즉각적인 법적·작전적 문제를 야기한다. 무력 충돌에 관한 법규는 엄격한 구별 원칙과 비례성 원칙을 규정하고 있다. 해상 교란을 억제하기 위해 민간 전력망을 타격할 경우, 이란이나 헤즈볼라, 후티 반군과 같은 동맹 대리 세력으로부터 미국 또는 동맹국의 자산에 대한 심각한 보복 공격을 초래할 위험이 있다. 브루킹스 연구소의 연구원들을 포함한 군사 분석가들은 이번 분쟁이 미국의 전력 투사 능력에 내재된 현대적 취약점을 드러내고 있다고 지적한다. 이란은 막대한 재래식 병력 손실을 입었음에도 불구하고 미군에 상당한 손실을 입히는 데 성공했다. 전방에 배치된 미군은 더 이상 이전에 가정했던 절대적인 안전지대를 누리지 못하고 있으며, 대공 요격 미사일의 집중적인 소모는 장기적인 군사 준비 태세에 대한 우려를 불러일으키고 있다. 전쟁에 대한 국내 지지 여론은 빠르게 약화되고 있다. 퓨(Pew), 입소스(Ipsos), 메릴랜드 대학교 등의 여론조사 결과에 따르면, 미국 대중의 대다수는 전쟁 개시 결정 자체를 실수로 보고 있다. 기간이 정해지지 않은 군사 개입, 미국인 사상자, 급등하는 소비자 물가에 대한 우려가 자금 지원 및 전쟁 권한 법안을 둘러싼 의회 논쟁을 주도하고 있다.

트럼프 전 대통령의 ‘트루스 소셜(Truth Social)’ 성명 발표 후, 미국 최대의 무슬림 시민권 및 옹호 단체인 미국-이슬람 관계 협의회(CAIR)는 Bitcoin.com News에 보낸 성명을 통해 상원에 초당적 ‘전쟁권한 결의안(H. Con. Res. 86)’을 통과시킬 것을 촉구했다. 이 결의안은 기본적으로 의회가 전쟁을 공식적으로 승인하는 표결을 하지 않는 한, 대통령이 이란과의 전투에서 미군을 철수시켜야 한다고 명시하고 있다. CAIR의 로버트 맥코우 정부 업무 담당 이사는 성명을 통해 “상원이 하원과 함께 ‘이란 전쟁권한법’을 지지함으로써 이 불법적인 전쟁을 종식시키기 위한 표결에 동참해야 할 시기는 이미 오래전에 지났다”고 밝혔다.

궁극적으로 대통령의 최근 위협은 냉혹한 지정학적 현실을 보여준다. 미군은 마음만 먹으면 목표물을 파괴할 수 있지만, 테헤란의 가장 효과적인 강압 수단을 무력화시키지는 못했으며, 그 결과 호르무즈 해협은 여전히 극도로 불안정하고 해결되지 않은 분쟁 지역으로 남아 있다.