시애틀 법원, 무단 3,500만 달러 암호화폐 도박을 벌인 전 CFO에 형 선고

비밀 부업

전 최고재무책임자(CFO)가 회사의 금고(재무자금)를 개인 암호화폐 ‘수익 농장(yield farm)’으로 바꾸려 한 시도는 연방 교도소 형으로 끝났다. 시애틀 소재 이커머스 유니콘 패브릭의 42세 전 CFO 네빈 셰티는 3월 5일, 3,500만 달러를 비밀리에 사기로 빼돌려 한 달도 안 돼 붕괴한 탈중앙화 금융(DeFi) 계획에 투입한 혐의로 전신사기(wire fraud) 관련 징역 2년형을 선고받았다.

미 연방 검사실(U.S. Attorney’s Office)의 보도자료에 따르면, 셰티는 회사가 보유한 수억 달러 규모의 벤처캐피털 자금에 대해 엄격하고 보수적인 투자 정책을 작성하는 데 도움을 준 인물이었다. 그러나 2022년 초, 셰티는 하이타워 트레저리(HighTower Treasury)라는 부업을 시작했다. 검찰은 셰티의 계획이 전형적인 암호화폐 차익거래였다고 밝혔다.

셰티는 패브릭의 현금 35,000,100달러를 하이타워로 옮긴 뒤, 그 자금을 DeFi 대출 프로토콜—특히 당시 연 20% 이상의 수익률(APY)을 제공하던 테라/루나 생태계—로 흘려보냈다. 셰티는 패브릭에는 ‘안전한’ 6%의 소박한 수익을 지급하고, 나머지 14% 초과분은 자신과 파트너가 챙기려 했다.

첫 30일 동안 이 계획은 약 13만 3,000달러의 개인 수익을 내며 작동하는 듯 보였다. 하지만 2022년 5월 테라USD(UST) 스테이블코인이 디페깅되며 400억 달러 규모의 붕괴가 촉발되자, 이 도박은 악몽으로 바뀌었다. 며칠 만에 셰티가 보유하고 있던 패브릭의 3,500만 달러 재무자금은 사실상 거의 무가치해질 정도로 가치가 폭락했다.

미 연방지방법원 타나 린(Tana Lin) 판사는 선고 과정에서 “그 손실은 회사에 중대하고 심각한 영향을 미쳤다”고 말했다. 이어 “당신의 행동은 (해고된) 60명 그 사람들의 삶을 완전히 혼란에 빠뜨렸다… 당신은 회사를 거의 파산 직전까지 몰고 갔다… 당신은 당신의 돈이 아닌 돈을 가지고 도박을 했다”고 지적했다.

실패한 암호화폐 베팅이 남긴 재정적 구멍 때문에 패브릭은 직원 60명을 해고해야 했고, 검찰은 이를 셰티의 탐욕이 초래한 “돌이킬 수 없는 피해”로 강조했다.

변호인단이 셰티는 사기가 아니라 단지 “무단 투자(unauthorized investment)”를 했을 뿐이라고 주장했지만, 배심원단은 이사회 및 다른 임원들에게 자금 이체를 숨기는 등 그의 “거짓말의 그물(web of lies)”이 범죄 행위에 해당한다고 판단했다.

“그는 20% 수익을 약속하는 고수익 DeFi 대출 프로토콜을 선택했다”고 미 연방검사실 수석부검사(First Assistant U.S. Attorney) 찰스 닐 플로이드(Charles Neil Floyd)는 말했다. “그의 거짓말은 배심원을 속이지 못했다.”

셰티의 사건은 기업 재무자금 운용 실패와 변동성이 큰 DeFi 부문을 둘러싼 범죄 선고 중 현재까지 가장 중대한 사례 중 하나로 꼽힌다.

FAQ ❓

• 네빈 셰티는 무엇으로 유죄 판결을 받았나? 그는 고용주로부터 3,500만 달러를 유용한 뒤 전신사기(wire fraud) 혐의로 징역 2년형을 선고받았다.
• 셰티는 회사 자금으로 어떻게 이익을 얻으려 했나? 그는 하이타워 트레저리(HighTower Treasury)라는 부업을 통해 돈을 개인 암호화폐 수익 농사(yield farming) 계획으로 흘려보냈다.
• 셰티의 투자 전략의 결과는 무엇이었나? 테라USD 스테이블코인이 디페깅되면서 전략이 붕괴했고, 투자된 자금은 거의 전액 손실로 이어졌다.
• 셰티의 행동은 회사에 어떤 영향을 미쳤나? 패브릭은 셰티의 사기 행위로 초래된 재정적 혼란 때문에 직원 60명을 해고해야 했다.