뉴욕주 법무장관, 폴리마켓을 상대로 소송 제기… 예측 시장을 불법 도박으로 규정

뉴욕주, 폴리마켓에 소송 제기

예측 시장 플랫폼인 폴리마켓은 사람들이 앞으로 일어날 일에 대한 예측에 돈을 걸 수 있게 해준다. 뉴욕주는 이러한 활동 중 일부에 대해 더 간단한 정의가 있다고 주장한다. 바로 ‘불법 도박’이다. 로이터는 목요일, 레티시아 제임스 법무장관이 폴리마켓을 상대로 소송을 제기해, 세계에서 가장 잘 알려진 예측 시장 중 하나를 점점 더 복잡해지는 규제 대립의 소용돌이로 끌어들였다고 보도했다.

제임스 법무장관은 보도자료를 통해 “우리의 도박법은 뉴욕 주민을 보호하고, 도박 중독으로 인한 잠재적 피해를 예방하며, 교육 및 공공 복지 프로그램에 필요한 자금을 확보하기 위해 존재한다”고 밝혔다. “폴리마켓은 뉴욕주 법을 회피함으로써 가장 취약한 계층을 표적으로 삼고, 뉴욕주 가정들이 필수적인 서비스와 지원을 받지 못하게 하고 있습니다. 제 사무실은 우리 법을 수호하고 뉴욕 주민들의 안전을 지키기 위해 주저 없이 조치를 취할 것입니다.”

주 검찰의 소장에는 폴리마켓의 특히 대담한 마케팅 사례가 언급되어 있다. 2025년 12월 3일 미국 예측 시장 출시를 앞두고, 이 회사는 자사의 서비스를 스포츠 베팅 업체와 비교하며 사용자들이 “50개 주 전역의 모든 미식축구 경기를 거래할 수 있다”고 광고했다. 제출된 서류에 따르면, 폴리마켓은 이후 자사 플랫폼을 “50개 주 모두에서 합법적”이라고 광고했다. 뉴욕주는 이에 단호히 반대하고 있다.

야구에서 ‘빅 브라더’까지

뉴욕주가 제시한 사례들을 보면 이 분쟁을 이해하기가 놀라울 정도로 쉽다. 예측 시장 이용자들은 뉴욕 메츠가 애틀랜타 브레이브스를 이길지, ‘빅 브라더’에서 누가 2위를 차지할지, 주지사 선거에서 어떤 후보가 승리할지에 돈을 걸 수 있었다. 다시 말해, 야구부터 리얼리티 TV, 정치에 이르기까지 모든 것이 베팅 대상이었다.

주 당국은 폴리마켓이 필수 도박 면허 없이 운영되었다고 주장하며, 특히 18세에서 21세 사이의 사용자들이 특히 취약하다고 지적한다. 소장에는 “각 계약은 도박이다”라고 명시되어 있다. “피고인은 뉴욕 주 헌법, 형법 및 기타 법률을 노골적으로 무시하고, 뉴욕에서 도박 사업자로서 일반 대중으로부터 베팅을 받고 있다.”

훨씬 더 거대한 규제 전쟁

폴리마켓만 그런 것은 아니다. 제임스는 지난 4월 코인베이스 파이낸셜 마켓(Coinbase Financial Markets)과 제미니 타이탄(Gemini Titan)을 상대로 유사한 청원을 제기한 데 이어, 약 두 달 전 경쟁사인 칼시(Kalshi)를 고소했다. 여기서 문제가 있다. 상품선물거래위원회(CFTC)는 예측 시장에 대한 배타적인 연방 관할권을 주장하고 있어, 도박법을 근거로 동일한 상품을 규제하려는 주 정부들과 대립하고 있다. 로이터 통신에 따르면 연방 항소법원들은 이미 관할권 문제를 놓고 의견이 엇갈리고 있어, 향후 미국 대법원에서의 대결 가능성이 열려 있다.

불확실한 사건에 베팅하는 시장으로 시작된 이 분야는 2024년 대통령 선거 이후 탄력을 받은 이 산업의 규칙을 누가 정할 것인가를 둘러싼 싸움으로 급속히 변모하고 있다.