퀀트맵 공동 창업자, 단일 플랫폼 인플루언서들이 봇 팔로워를 숨기고 있을 수 있다고 경고

영향력의 붕괴

2024년 말 실시된 한 연구는 X 기반 인플루언서의 무려 76%가 자신의 플랫폼을 이용해 이후 폭락한 밈 코인을 홍보했다는 사실을 밝혀내며, 웹3 생태계에 만연한 "쉴(shill) 문화"의 실체를 드러냈다. 더욱 심각한 점은 이러한 디지털 자산의 3분의 2가 현재 실질적으로 무가치한 것으로 간주되어, 소매 투자자들이 청산된 프로젝트의 손실을 떠안게 되었다는 것이다.

이 연구는 또한 인기와 성과 사이에 기이한 역상관 관계가 있음을 부각시켰다. 팔로워 수가 20만 명을 넘는 인플루언서들이 가장 참담한 결과를 낳았는데, 이들의 추천으로 인해 단 90일 만에 평균 89%의 손실이 발생했다. 이러한 재앙적인 수익률은 위험한 현실을 여실히 보여준다. 바로 이 유명 인사들 중 다수가 막대한 사회적 영향력을 지니고 있음에도 가장 기초적인 금융 전문성조차 결여되어 있다는 점이다.

비평가들과 금융 감독 당국에게 이러한 수치는 엄격한 투자자 보호 법규의 필요성을 입증하는 결정적인 증거로 작용한다. 투기성 조언의 무분별한 유포는 아랍에미리트와 영국 같은 주요 글로벌 시장에서 입법적 대응을 촉발시켰다.

그러나 규제 당국이 인간 인플루언서들을 통제하기 시작하자마자, 목표물이 바뀌었습니다. 인공지능(AI) 인플루언서의 부상은 법적 난제를 야기하고 있습니다. 이러한 디지털 실체들은 24시간 내내 끊임없이 방대한 양의 금융 조언을 쏟아낼 수 있으며, 종종 여러 관할 구역을 넘나들며 활동하고, 책임을 물을 수 있는 물리적 신원이 없기 때문입니다.

'봇' 요인 파악하기: 투자자 안전을 위한 조언

이러한 기술적 진화는 소비자 보호법 집행을 복잡하게 만듭니다. 규제 당국은 인간 악의적 행위자에게 책임을 묻는 것과 같은 방식으로 코드 한 줄에 책임을 지우기 위해 고군분투하고 있기 때문입니다. 그럼에도 퀀트맵(Quantmap)의 공동 창립자인 이반 파트리키(Ivan Patriki)와 같은 전문가들은 사용자가 자신이 선호하는 인플루언서가 실제 인간인지, 아니면 자신을 속여 돈을 훔치기 위해 만들어진 봇인지 판단할 수 있는 방법이 있다고 믿습니다.

파트리키에 따르면, 이를 위한 한 가지 확실한 방법은 수만 명의 팔로워를 보유한 크리에이터에게 정부 발급 신분증으로 계정을 인증하도록 의무화하는 것입니다. 비록 이러한 조치가 온라인 프라이버시를 다소 침해하는 것이지만, 실행은 비교적 간단하며 파트리키는 인스타그램이나 틱톡과 같은 플랫폼들이 몇 년 내에 이를 도입할 것이라고 전망합니다.

이러한 조치가 없는 상황에서도 퀀트맵의 공동 창업자는 잠재적 투자자들이 인플루언서의 “크로스 플랫폼 참여도”를 확인함으로써 스스로를 보호할 수 있다고 믿습니다. “크리에이터가 단 하나의 플랫폼에만 있다면, 팔로워 수가 봇으로 부풀려졌을 가능성이 있습니다. 디스코드나 텔레그램 커뮤니티가 없다면, 팬층이 탄탄하지 않다는 뜻입니다,”라고 파트리키는 경고했습니다. “그리고 유튜브에 장편 콘텐츠가 눈에 띄게 없다면, 그들은 시청자층을 육성하는 데 있어 그토록 중요한 요소에 관심이 없거나, 15초 이상의 영상을 제작하면 AI가 들통날까 봐 그런 것일 수 있습니다.” AI는 인플루언서가 주제에 대해 전혀 알지 못하더라도, 미묘한 뉘앙스가 담긴 상황별 질문에 대규모로 답변할 수 있게 해주기 때문에 여전히 긍정적인 방식으로 유용할 수 있습니다. 하지만 파트리키가 지적하듯, “재무 조언에는 책임이 따릅니다.” 누군가의 브랜드로 활동하는 AI 클론이 포트폴리오에 대한 조언을 제공한다면 이는 불가능한 일입니다. “책임감 있는 접근 방식은 투명성이라고 생각합니다. 답변이 AI에 의해 생성된 것임을 명확히 공개하고, AI가 본인의 콘텐츠에 기반한 교육적 틀 내에서만 작동하도록 제한하며, 중요한 문의 사항에 대해서는 반드시 사람이 검토하는 단계를 마련해야 합니다,”라고 이 공동 창업자는 조언했습니다.

나노 인플루언서로 향하는 흐름

많은 웹3 기업들이 자사의 플랫폼과 제품을 홍보하기 위해 거물급 유명인을 활용해 왔지만, 나노 인플루언서로 향하는 뚜렷한 흐름이 나타나고 있다. 이는 나노 인플루언서가 유명인이 근본적으로 만들어낼 수 없는 것, 즉 사람들이 참여감을 느끼는 진정한 커뮤니티를 갖추고 있기 때문이다. 영향을 미치고자 하는 브랜드의 경우, 청중이 “수동적으로 스크롤만 하는” 유명인에 비해 나노 인플루언서가 청중과 훨씬 더 깊이 소통하기 때문에 더 선호된다.

규제와 관련하여, 파트리키는 "3초 규칙"과 같은 공개 의무 법규에 대해 플랫폼 차원에서 강제 집행이 이루어지지 않는 한, 인플루언서들은 이를 단순히 무시할 것이라고 주장했다. “플랫폼 차원에서 강제 집행이 이루어지기 전까지는, 인도나 EU가 미국 플랫폼에 대해 어떤 규제를 의무화하려 하든 별 차이가 없다”고 이 공동 창업자는 강조했다.

미래를 내다보며, 파트리키는 인플루언서 마케팅 생태계가 도박, 가짜 참여, 공개되지 않은 광고로 과열될 것으로 전망했다. 그러나 그는 진정한 팔로워층을 구축하는 데 집중하는 크리에이터들이 더 많이 등장할 것으로 기대한다. 5년 후, 크리에이터가 소유하게 될 가장 가치 있는 것은 특정 플랫폼의 팔로워 수가 아니라, 청중이 그들의 판단에 두는 신뢰와 여러 플랫폼에 걸친 영향력일 것이다.