"저를 필요로 하지 않는 것 같아요": CZ, 바이낸스 CEO 복귀 가능성 일축

• 바이낸스의 지분 대부분을 보유한 CZ는 최근 인터뷰에서 CEO로 복귀할 의사가 없음을 분명히 하면서, 향후에는 “어떤 일이든 일어날 수 있다”고 덧붙였다.
• 자오 씨는 미국과의 형량 협상 후 2023년 11월 CEO직에서 물러났으며, 4개월간 복역했다.
• 현재 CZ는 약 12개국의 정부에 암호화폐 정책 자문을 제공하며, BNB 체인 창립자들을 멘토링하고 있다.

최고 자리에서 물러나 뒤에서 지원

바이낸스를 세계 최대 암호화폐 거래소로 성장시킨 억만장자 창펑 자오(CZ)는 2023년에 내려놓았던 CEO 직책을 다시 맡을 수 있다는 추측에 찬물을 끼얹었다. 한 인터뷰에서 자오(일명 CZ)는 거래소와 BNB 토큰에 대한 그의 영향력이 여전히 명백함에도 불구하고 CEO로 복귀할 계획이 없다고 밝혔다. 그는 다음과 같이 덧붙였다.

"그들이 저를 필요로 하지는 않을 것 같지만, 미래에는… 어떤 일이든 일어날 수 있습니다."

CZ는 2023년 11월, 바이낸스가 미국 당국과의 합의의 일환으로 CEO직에서 물러났다. 이 합의에서 바이낸스는 자금 세탁 및 제재 위반 혐의를 인정하고 43억 달러의 벌금을 납부하기로 합의했다. 자오(Zhao)는 관련 혐의에 대해 개인적으로 유죄를 인정하고 미국 연방 교도소에서 4개월간 복역했다. 전직 규제 당국자인 리처드 텡(Richard Teng)이 CEO직을 이어받아 회사를 계속 운영하고 있다.

출소 이후 CZ는 최고 경영자 자리에서 물러난 현재 생활에 만족한다고 거듭 밝혀왔다. 그는 인터뷰어에게 자신이 대주주로 있는 글로벌 거래소나 그 미국 계열사를 운영하고 싶지 않으며, CEO로 활동하거나 어떤 이사회에도 참여하고 싶지 않다고 말했다.

CZ가 대신 하고 있는 일

일상적인 경영 업무로 복귀하기보다는, 자오 씨는 여러 벤처 기업에 관심을 넓혀 약 12개 정부에 암호화폐 규제와 자산 토큰화에 대한 자문을 제공하고 있다. 또한 무료 교육 플랫폼인 ‘기글 아카데미(Giggle Academy)’를 출범시켰으며, 자신의 투자 회사인 YZi Labs를 통해 BNB 체인 생태계에서 사업을 구축하는 창업자들을 지속적으로 멘토링하고 있다.

게다가 자오 씨는 바이낸스가 시장의 급격한 청산

물결에 일조했다는 비난에 반박했다. 올해 초, 그는 2026년이 비트코인의 ‘슈퍼 사이클’이 될 것이라고 예측했으나, 이 전망은 현실과 빗나갔다. 그는 이후 올해 상반기 암호화폐 시장이 왜 그렇게 급격히 하락했는지에 대해 쉬운 설명은 없다고 인정하며, 지정학적 긴장, 투자자들의 인공지능(AI) 주식으로의 자금 이동, 그리고 업계에서 흔히 볼 수 있는 4년 주기를 그 원인으로 꼽았다.

여전히 암호화폐 업계의 거물

CZ는 바이낸스에서 공식 직책을 맡고 있지 않지만, 그의 존재감은 여전히 거래소와 더 넓은 BNB 생태계에 큰 영향을 미치고 있다. 그는 여전히 바이낸스의 최대 주주 중 한 명이며, 그의 소셜 미디어 게시물은 정기적으로 시장을 움직인다. 그의 최근 발언은 그가 최고 경영자 자리로 복귀를 준비하고 있다는 반복되는 추측을 잠재우려는 의도로 보인다.

한편 텅 대표는 취임 이후 까다로운 규제 준수 개편 과정을 성공적으로 이끌어왔으며, 창립자의 화려한 복귀는 전 세계 규제 당국과의 관계를 복잡하게 만들 수 있었을 것이다.