캐롤라인 엘리슨의 새로운 자선 활동, FTX와의 어색한 연관성

캐롤라인 엘리슨, ‘캐롤’이 되다

샘 뱅크맨-프리드와 연인 관계였으며 전 FTX 최고경영자(CEO)를 상대로 증언했던 그 여성이 이제 효과적 이타주의를 추구하는 자선 단체에서 일하고 있다. 이 소식은 엘리슨을 채용한 매니펀드의 공동 설립자이자 CEO인 오스틴 첸에 의해 처음 공개되었으며, 그는 두 번째 기회와 “속죄”를 믿는다고 강조했다.

첸은 또한 매니펀드(공식 명칭: 매니폴드 포 차리티 Inc.)가 투명성을 중시한다는 점을 고려할 때, 그녀가 이미 ‘캐롤’이라는 가명으로 일해 왔다는 사실을 사람들이 알아야 한다고 생각했다고 덧붙였다.

“사실 그녀는 7월 13일에 시험 근무를 시작했고, 8월 10일에 정규직으로 전환되었습니다. 지난 두 달 동안 그녀는 ‘캐롤’이라는 가명으로 자신의 작업물을 발표하고 매니펀드 이용자들을 지원해 왔습니다,”라고 매니펀드 공동 창업자는 적었다. 그는 그녀의 글 중 일부에서 영감을 받았다고 말했으며, 퓨처 펀드를 강화하는 데 도움이 된 것은 FTX의 “자금과 정신”이었다고 덧붙였다.

엘리슨은 2022년 12월 18일 공모 혐의, 통신 사기, 증권 사기, 자금 세탁 혐의에 대해 유죄를 인정했다. 그녀는 또한 뱅크맨-프리드를 상대로 한 정부 측 증인으로 활동했으며, 2023년 그의 재판에서 증언하기도 했다.

엘리슨은 이후 징역 2년형을 선고받고 코네티컷 주 교도소에서 복역하다가 2025년에 지역사회 감호 시설로 이송되었다. 2026년 1월 22일, 엘리슨은 마침내 석방되었으며 총 14개월간 수감 생활을 했다.

모두가 ‘회개’ 주장을 믿지는 않는다

뱅크맨-프리드와 엘리슨을 포함한 FTX 고위 경영진 다수는 ‘효과적 이타주의(EA)’를 굳게 믿는 신봉자들이었다. 이 신념은 기본적으로 논리를 활용하여 타인에게 최대한의 이익을 주는 방법을 모색하는 철학적·사회적 운동이다.

그러나 비평가들은 이를 믿지 않는다. 이 사회 운동이 엘리트 기술 기관과 실리콘밸리로부터 막대한 자금을 지원받고 있으며 터무니없는 과신에 빠져 있기 때문에, 비평가들은 이 운동이 기술 관료주의적 세계관에 사로잡혀 있다고 주장한다. 동시에 일부 관찰자들은 서브스택(Substack) 댓글란에서 매니펀드(Manifund)의 신규 채용에 대해 불만을 표출했다.

아스테라 인스티튜트(Astera Institute)의 전 CEO인 케이트 홀(Cate Hall)은 서브스택 발표에 대해 반응했다. 홀은 “존중하는 마음으로 말하지만, 이건 진짜 개뻥이겠지”라고 썼다. “이는 정말 끔찍한 판단력을 보여주는 것이며, 매니펀드뿐만 아니라 연쇄적인 피해를 입을 온갖 종류의 EA 단체들의 평판까지 훼손할 가능성이 높다.”” 또 다른 댓글 작성자는 첸이 언급한 이유들이 “사람을 채용하는 데 있어 비즈니스적인 이유”라고 지적했다. 엘리슨도 첸과 함께 해당 게시물에 등장해 FTX 사태와 관련해 자신이 한 일에 대해 “깊이 죄송하다”고 말했다. “사람들이 저와 함께 일하고 싶어 하지 않을 수 있는 이유를 전적으로 이해합니다,” 엘리슨은 설명했다. EA에 관해서는, 엘리슨이 여전히 이 철학을 굳게 믿고 있는 것으로 보인다. “직장을 갖게 된 것뿐만 아니라, 훌륭한 일을 하고 있으며 제가 믿는 사명을 가진 곳에서 일할 수 있다는 점이 정말 행운이라고 생각합니다,”라고 엘리슨은 말했다.