비트코인의 ECX 포크가 다가오고 있다: 언제 발생하며 누가 무료 코인을 받게 될까

이번 론칭은 오랜 기간 비트코인 개발자로 활동해 온 폴 슈토르크(Paul Sztorc, 일명 트루스코인(Truthcoin))가 설립하고 이끄는 레이어투 랩스(Layertwo Labs)에서 주도합니다. 이 프로젝트의 목적은 비트코인 자체를 재구축하는 것이 아닙니다. 대신 ECX는 지정된 시점의 스냅샷에서 비트코인의 거래 원장을 복제하고, 대부분의 비트코인 보유자에게 새로운 체인상에서 동등한 수의 코인을 부여하는 별도의 네트워크가 될 것입니다. 스냅샷 시점에 본인이 관리하는 지갑에 1 BTC를 보유하고 있는 사람은 새로운 네트워크에서 1 ECX를 받게 되며, 원래의 BTC는 정확히 기존 위치에 그대로 남아 있습니다.

이러한 차이는 매우 중요합니다. 하드 포크는 동일한 역사적 기록을 공유한 후 블록체인의 별도 버전을 생성합니다. ECX는 비트코인의 기존 원장을 출발점으로 삼지만, 자체적인 소프트웨어 설정, 채굴 난이도, 노드 및 경제 활동을 운영할 것입니다. 비트코인 사용자는 반드시 참여할 필요가 없으며, 보유한 BTC는 변환되거나 잠기거나 이동되지 않습니다. 포크는 단순히 스냅샷 시점의 동일한 지갑 주소에 연결된 또 다른 자산을 생성할 뿐입니다.

ECX는 3단계 출시 전략을 활용할 예정

Sztorc에 따르면 알파 단계는 실전 리허설로 설계되었습니다. 참가자들은 소프트웨어를 실행하고, 채굴하며, 연습용 코인을 거래하고, 지갑을 테스트하고, 시스템의 취약점을 찾아낼 수 있습니다. pECX 또는 알파 ECX라고 불리는 이 연습용 코인은 영구적이지 않습니다.

베타 단계는 9월 20일경, 비트코인 블록 높이 967680에서 진행될 예정입니다. 이 단계에서는 거래소, 지갑 제공업체, 채굴자, 그리고 타인의 자산을 보호하는 수탁업체들의 역할이 더욱 중요해질 것으로 예상됩니다.

영구적인 메인넷은 10월 31일, 비트코인 블록 높이 973728 부근에 출시될 예정입니다. 이는 사토시의 비트코인 백서 발표 18주년 기념일에 해당합니다. 해당 스냅샷 시점에 영구적인 ECX 잔고가 생성되며, 프로젝트 측은 첫 번째 전용 사이드체인들이 이용 가능해질 것으로 예상하고 있습니다. 이처럼 단계적으로 진행되는 출시 과정은 개발자와 인프라 제공업체에게 영구 체인이 가동되기 전에 버그를 발견하고, 채굴 조건을 파악하며, 안전 장치를 마련할 수 있는 여지를 제공합니다.

드라이브체인(Drivechains)이 핵심 전략

슈토르츠는 지난 10년 넘게 ‘드라이브체인(Drivechains)’을 추진해 왔습니다. 드라이브체인은 모든 사용자의 규칙을 재작성하지 않고도 비트코인이 선택적 사이드체인을 지원할 수 있도록 하는 방안입니다. 사이드체인은 메인 블록체인과 연결될 수 있는, 서로 다른 기능을 가진 별도의 네트워크입니다. 실제로 사용자는 기본 네트워크를 비교적 보수적인 상태로 유지하면서, 프라이버시 보호, 더 빠른 결제 또는 기타 기능을 위해 사이드체인을 선택할 수 있습니다.

이 제안된 기술은 슈토르치가 2017년과 2019년에 개발한 기술 제안서인 BIP 300과 BIP 301에 등장했습니다. BIP 300은 메인 체인과 사이드체인 간에 자산을 이동시키는 메커니즘을 제시합니다. BIP 301은 ‘블라인드 병합 채굴(blind merged mining)’을 설명하며, 이를 통해 채굴자들은 모든 사이드체인의 소프트웨어를 모두 실행하지 않고도 사이드체인 수수료를 징수할 수 있게 됩니다. 이러한 제안들은 하위 호환성을 갖춘 규칙 변경인 소프트 포크를 통해 비트코인에서 활성화될 만큼 충분한 지지를 얻지 못했습니다. 비트코인의 가장 최근 주요 소프트 포크인 탭루트(Taproot)는 2021년에 활성화되었습니다. 레이어투 랩스(Layertwo Labs)는 결국 자사의 ‘드라이브체인(Drivechain)’ 비전이 비트코인 개발자, 채굴자, 노드 운영자들의 합의를 얻기 위한 또 다른 캠페인을 벌이는 것보다 별도의 하드 포크로 추진하는 편이 더 성공 가능성이 높다고 판단했습니다.

ECX는 고처리량 결제를 위한 ‘Thunder’, 보호된 거래를 위한 ‘Zside’, 탈중앙화 신원을 위한 ‘Bitnames’, 토큰 발행을 위한 ‘Bitassets’, 양자 저항성 서명을 위한 ‘Photon’, 예측 시장을 위한 ‘Truthcoin’, 크로스체인 거래를 위한 ‘Coinshift’ 등 7개의 특화된 사이드체인을 통해 출시될 예정이다. 이 전략의 핵심은 모든 비트코인 사용자에게 새로운 베이스 레이어 규칙을 강요하지 않으면서도 사용자가 원하는 기능을 선택할 수 있도록 하는 데 있다.

비트코인은 변함없이 유지될 것

이 프로젝트는 비트코인과 동일한 SHA-256d 채굴 알고리즘을 사용하며, 베이스 레이어를 비트코인의 주류 소프트웨어인 ‘비트코인 코어(Bitcoin Core)’와 유사하게 유지합니다. 다만, ECX 노드가 실수로 비트코인 네트워크에 연결되는 것을 방지하기 위해 자체 네트워크 식별자와 포트를 운영할 예정입니다. 이 체인은 출시 시 채굴 난이도를 최소치로 재설정한 후 정상적인 조정 방식으로 돌아갈 예정이며, 이러한 설정으로 인해 초기 채굴 환경은 상당히 변동성이 클 것으로 보인다.

출범 초기부터 적용되는 독특한 규칙 중 하나는, 연구자들이 초기 채굴된 블록을 식별하는 데 사용하는 방법인 ‘파토시 패턴(Patoshi pattern)’을 통해 사토시 나카모토와 연관된 약 110만 개의 초기 비트코인 코인과 관련된 것입니다. 약 60만 ECX는 해당 주소에 계속 할당될 예정이며, 나머지 약 50만 ECX는 특별 거래를 통해 초기 투자자 및 개발 자금으로 재배분될 것입니다. 지지자들은 이를 초기 코인 공개(ICO) 없이 새로운 네트워크에 자금을 조달하는 방식이라고 설명합니다. 이 조치는 비트코인 네트워크상의 사토시의 BTC에는 영향을 미치지 않습니다. 이 프로젝트는 또한 일부 비금융 블록체인 데이터를 제한하기 위해 시도된 일시적인 소프트 포크인 최근의 BIP-110 사태와는 확연히 구분됩니다. BIP-110 지지자들은 채굴자, 노드, 인프라 측으로부터 실질적인 지지를 얻지 못했으며, 그 결과 생성된 소수 체인은 극소수의 블록을 생성한 후 중단되었습니다. ECX는 비트코인에 규칙을 강요하려는 것이 아닙니다. 이는 비트코인 네트워크가 정상적으로 운영되는 동안 사용자, 채굴자, 자본을 위해 싸우기 위해 구축된 별도의 실험입니다.

자가 보관 및 무료 코인 수령

개별 보유자에게 있어 가장 중요한 질문은 각 스냅샷 시점에 누가 개인 키를 통제하느냐는 것입니다. 개인 키는 비트코인 주소에 대한 통제권을 증명하는 비밀 인증 정보입니다. 자신만의 지갑에서 BTC를 직접 관리하고 있는 사람들, 즉 해당 키를 직접 통제하는 사람들은 해당 ECX에 직접 접근할 수 있어야 합니다. 반면, 거래소나 기타 수탁 기관에 BTC를 맡겨둔 사람들은 해당 기업들이 포크를 지원하고 새로운 자산을 분배해 줄지 지켜볼 수밖에 없습니다.

메인넷이 아직 출시되지 않았기 때문에 영구적인 ECX에 대한 정립된 시장 가격은 존재하지 않습니다. 테스트 기간 동안 미래 가치에 기반한 ECX 거래가 일부 나타날 수 있으며, 거래소가 ECX를 상장하더라도 극도로 투기적인 가격 형성이 예상됩니다. 더 큰 의문은 ecash(ECX)가 최근의 BIP-110 사태보다 더 호의적인 대우를 받을지 여부입니다. Apple(Testflight) 및 Android용 ECX 지갑이 제공되며, 프로젝트 문서에서는 네이티브 드라이브체인(drivechain)을 지원하는 대체 비트코인 코어(Bitcoin Core) 프론트엔드인 Bitwindow도 강조하고 있습니다.

진정한 싸움은 10월 31일 이후에 시작됩니다. ECX는 통합 수수료 모델이 실제로 작동한다는 것을 입증하기 위해 정상적으로 작동하는 사이드체인, 안정적인 소프트웨어, 협력적인 거래소, 그리고 충분한 채굴자 참여가 필요할 것입니다. 직접 참여를 원하는 비트코인 보유자는 스냅샷 높이를 주시하고, 키에 대한 통제권을 유지하며, 공식 지침을 따라야 합니다. 또한 ECX는 같은 ‘ecash’라는 이름을 사용하지만 별개의 암호화폐인 XEC와는 아무런 관련이 없다는 점을 명심해야 합니다.