6,700만 명의 미국인이 암호화폐를 보유하고 있으며, 이 중 90%는 내년에 더 구매할 계획이라고 답했다

소득·연령·직업 전반에 걸쳐 확대되는 암호화폐 보유자

현재 미국 성인 4명 중 1명이 암호화폐를 보유하고 있으며, 이는 1년 동안 1,200만 명의 미국인이 시장에 진입함에 따라 6,700만 명을 넘어선 수치입니다. 미국 암호화폐 협회(NCA)의 '2026년 암호화폐 보유자 현황 보고서'에 따르면, 보유자층은 소득 수준, 지역, 산업, 세대를 아우르며 확대되었으며, 광범위한 채택과 함께 일상적인 사용도 증가하고 있는 것으로 나타났습니다.

최근 구매자들이 보유자 구성을 변화시켰습니다. 지난 1년 동안 암호화폐를 구매한 사람 중 여성은 42%를 차지했는데, 이는 초기 채택자의 34%와 대비되는 수치입니다. 18세에서 24세 사이의 성인은 최근 구매자의 18%를 차지한 반면, 55세 이상은 28%를 차지했습니다. 5월 20일, 미국 암호화폐 협회는 X(구 트위터)를 통해 다음과 같이 밝혔습니다:

“6,700만 명의 미국인이 암호화폐를 보유하고 있습니다. 이는 성인 4명 중 1명에 해당합니다. 건설 노동자, 간병인, 목장주, 소상공인 등 재정적 자립을 추구하는 평범한 미국인들입니다. ‘클라리티 법(Clarity Act)’은 이들이 계속해서 이를 실천할 수 있도록 명확한 규칙을 제공할 것입니다.”

‘클라리티 법안(Clarity Act)’은 디지털 자산을 위한 연방 차원의 법적 체계를 마련할 것입니다. 상원 은행위원회는 5월 14일 15대 9의 표결로 이 법안을 가결하여 상원 본회의로 상정했으며, 이에 따라 감독 및 소비자 보호를 둘러싼 정책 논쟁이 더욱 격화되고 있습니다.

이 보고서는 전미 암호화폐 협회(National Cryptocurrency Association)를 대신해 해리스 폴(The Harris Poll)이 실시한 온라인 설문조사를 바탕으로 작성되었습니다. 연구진은 2026년 2월 12일부터 3월 3일까지 자신을 암호화폐 보유자라고 밝힌 미국 성인 1만 명을 대상으로 설문조사를 실시했습니다. 조사 결과를 가중치 적용 및 외삽해 미국 내 암호화폐 보유 인구를 추산한 결과, 미국 성인 4명 중 1명꼴(약 6,700만 명)이 암호화폐를 보유하고 있는 것으로 나타났습니다. 이 설문조사의 오차 범위는 95% 신뢰 수준에서 ±0.7%포인트입니다.

일상적 활용 사례, 암호화폐를 투자 영역을 넘어 확장

향후 전망을 보면, 보유자의 90%가 향후 1년 이내에 암호화폐를 구매할 것으로 예상한다고 답했습니다. 또 다른 72%는 암호화폐를 사용할 계획이며, 65%는 친구나 가족에게 송금할 의향이 있다고 밝혔습니다. 보유자 중 암호화폐를 적극적으로 사용하는 비율은 2025년 80%에서 2026년 87%로 증가했습니다. 친구나 가족에게 송금하는 비율은 41%에 달했으며, 상품 및 서비스 구매는 40%를 차지했습니다. 추가 암호화폐 구매를 계획 중인 응답자의 절반 이상은 향후 1년 내에 최대 5,000달러 상당을 구매할 것으로 예상한다고 답했습니다.

업계 데이터는 또한 기술 관련 직종 이외의 분야에서 암호화폐가 확산되고 있음을 보여주었다. 기술 분야가 여전히 고용된 보유자의 18%로 가장 높은 비중을 차지했으나, 건설 및 제조업 분야가 합쳐서 21%를 기록했다. 보유자의 절반 이상이 가구 소득 15만 달러 미만이었고, 23%는 7만 5천 달러 미만이었다. 지역별로는 남부 지역이 38%로 가장 큰 비중을 차지했다. 신뢰도 또한 강화되었다. 보유자의 69%는 암호화폐를 신뢰하는 반면, 65%는 전통적인 은행을 신뢰했다. 4분의 3은 암호화폐를 검증되고 신뢰할 수 있는 것으로 묘사했다. 리플의 최고법무책임자이자 NCA 회장인 스튜어트 알더로티는 위원회 표결 후, 이 법안이 참여자들에게 더 명확한 보호와 규제적 확실성을 제공할 것이라고 밝혔다. 5월 20일, 그는 X(구 트위터)를 통해 다음과 같이 전했다:

“클라리티 법안은 특정 산업을 보호하기 위한 것이 아닙니다. 수조 달러 규모의 암호화폐 경제에 참여할 때 명확한 규칙을 누릴 자격이 있는 일반 미국인들을 보호하기 위한 것입니다. 이미 6,700만 명의 미국인이 암호화폐를 보유하고 있습니다. 데이터는 분명합니다. 이제 때가 되었습니다.”

여전히 상당한 장벽이 존재했다. 보유자의 72%는 사기 및 보안에 대한 우려를 제기했다. 그러나 77%는 암호화폐가 자신의 삶에 긍정적인 영향을 미쳤다고 답한 반면, 부정적인 영향을 미쳤다고 답한 비율은 3%에 그쳤다. 신뢰 구축의 가장 중요한 요인으로는 49%가 ‘투명성 강화’를 꼽았으며, 그 뒤를 이어 ‘실생활 활용 사례’와 ‘전통 금융과의 통합’이 각각 42%로 뒤를 이었다.