電力網の警報が仮想通貨を脅かす：華氏100度の気温がビットコイン採掘に与えた影響

高騰する電力価格がマイナーの操業縮小を招く

最近、米国東部を覆い、エネルギー省に緊急命令の発令を余儀なくさせた記録的なヒートドームは、対象地域で操業している、または同地域から電力を供給されているビットコインマイナーに大きな圧力をかけました。 同指令により、PJMインターコネクションは必要に応じて追加の発電ユニットを起動し、予備電源を活用することが認められました。13州およびワシントンD.C.の約6,700万人に電力を供給する同送電網運営事業者は、気温が100度に迫る猛暑で電力需要が過去最高水準に近づいたことを受け、最近、熱波警報を発令しました。 クリス・ライト米エネルギー長官は当時、熱波が激化し午後遅くの需要が急増する中、PJM管轄全域での電力供給を途絶えさせないことが国家的な優先事項であると述べました。

需要の急増を受けて卸売電力価格が急騰し、変動料金契約を結ぶマイナーは苦境に立たされました。さらに、デマンドレスポンス・プログラムが発動したことで、一部のマイナーはピーク時間帯に自主的に操業を縮小しました。場合によっては、冷却システムが温度制限に達したため、オペレーターがASICの稼働を抑制したり、マイニングリグを停止せざるを得ない状況も生じています。

過去には熱波の影響で世界全体のハッシュレートが1～3％低下した例もあります。ネットワークのセキュリティを脅かすレベルではありませんが、状況が正常化する、あるいはマイニング難易度が調整されるまでブロック生成がわずかに遅れる可能性があります。

連邦政府の命令は7月3日まで続いたが、この事態は、人工知能（AI）データセンター、クラウドコンピューティング、デジタル資産インフラによる電力需要の急増という、全国的に高まる懸念を浮き彫りにした。全米の電力会社は、加速する負荷の増加に対応するため、送電システムの近代化と発電容量の拡大を迫られている。

業界アナリストは、将来のビットコインマイニング施設やAI施設の立地決定において、電力の供給状況、価格、規制の柔軟性が決定的な要因になると予想しています。 米国国立気象局が7月14日から19日にかけて猛暑の「中程度のリスク」を予測していることから、投資家たちは地域ごとのハッシュレートの変動、マイニング企業による稼働制限の開示、PJMの予備率、および卸電力価格の動向を注視しています。

とはいえ、柔軟な電力供給契約を結んでいるマイナーは、異常気象に対処する上で依然として最も有利な立場にあり、緊急時には迅速に消費電力を削減し、送電網の状況が安定次第、操業を再開することができます。