NASAのアポロ・コンピュータは2019年にビットコインをマイニングしていましたが、今日ではそれには途方もない時間がかかるでしょう

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本日早朝、暗号資産メディア各社がこの話を再び取り上げ、コンピュータ科学者のケン・シリフ氏がアポロ誘導コンピュータをプログラムしてビットコインをマイニングすることに成功したと報じました。シリフ氏は2019年7月に自身のブログでこのプロジェクトを初めて公開し、当時、いくつかの人気メディアから注目を集めていました。

この話が今もなお暗号資産愛好家の関心を引く理由は単純です。つまり、歴史上最も有名なコンピュータの一つと、地球上で最も強力なコンピューティングネットワークとを対比させており、その間の隔たりこそが、ビットコインのマイニングシステムである「プルーフ・オブ・ワーク（PoW）」を、いかなる図解よりも分かりやすく説明しているからです。

実験台に載せられたマシン

アポロ誘導コンピュータ（AGC）は、アポロ計画において航法およびエンジン制御を担当していました。 シリフ氏によると、重量は約70ポンドで、2KワードのRAM（約4キロバイト）と36KワードのROMを搭載し、1秒あたり約40,000回の加算演算を実行できます。

この個体は宇宙へ打ち上げられたことはありませんが、シリフ氏によると月着陸船の試験機LTA-8に搭載されていたもので、NASAが廃棄した後、1970年代に個人の所有者がスクラップ置き場から回収したとされています。 シリフ氏は、マイク・スチュワート氏、カール・クラウンチ氏、そしてYouTubeチャンネル「Curiousmarc」を運営するエンジニアのマーク・ヴェルディエル氏と共にこの装置を修復しました。

10.3秒はどれほど遅いのか？

シリフ氏はAGCアセンブリ言語でマイニングコードを記述しました。このコンピュータは、ビットコインが使用する暗号化関数であるSHA-256ハッシュを1回計算するのに5.15秒を要しました。BTCマイニングでは各ブロックヘッダーのハッシュ計算を2回行うため、ビットコイン1ハッシュあたり10.3秒かかる計算になります。

コードが機能することを証明するため、彼はすでにマイニング済みのブロック286,819を投入してみました。AGCは正しい結果を再現しましたが、サトシを1つたりとも獲得することはありませんでした。

この「ムーン・コンピュータ」は、シリフ氏のコレクションの中でも最も遅いマイナーではありません。彼は1960年代初頭のIBM 1401メインフレームでもマイニングを行っており、こちらはハッシュ1回あたり80秒を要しました。一方、1973年製のゼロックス・アルトは、1秒あたり1.5ハッシュを処理できました。

2019年時点では、ビットコインネットワークの処理能力は秒間約65エクサハッシュ（EH/s）、つまり毎秒65クイントリリオンのハッシュに達していました。 この難易度では、シリフ氏はAGCがブロックを見つけるまでに平均で約4×10^23秒かかることを計算しました。宇宙の年齢がおよそ4.3×10^17秒であることを踏まえると、これは「宇宙の年齢の約100万倍」に相当します。

2026年の計算結果はどうなるか？

それ以来、ネットワークは大幅に拡大しており、9月5日の難易度調整後、ビットコインのハッシュレートは934 EH/sに達しました。この調整により、マイニングの難易度は1.31％上昇し、127.45兆となりました。これは、シリフが直面していたハッシュレートの約14倍に相当します。

この倍率を彼の推定値に適用すると、AGCが1ブロックを採掘するのに現在ではおよそ5.8×10^24秒を要することになり、これは宇宙の年齢の約1,300万倍に相当します。 次回の難易度調整は間もなく行われる見込みで、最近の報告によると、ハッシュプライス（マイナーが計算能力1単位あたりに得る収益）は22.24％上昇して1ペタハッシュあたり1日39.63ドルとなった一方、手数料はマイナー報酬のわずか0.43％を占めるにとどまっています。

この状況下では、ブロック報酬こそがマシンの稼働を維持する主な要因となっています。ビットコインの価格は昨日81,000ドルに達しましたが、これは難易度が年初比で13％低下している業界にとって、歓迎すべき上昇となりました。