Sam Bankman-Fried porta la sua battaglia da 11 miliardi di dollari davanti alla Corte Suprema

Due richieste, non una sola

L’ultimo ricorso presenta due richieste distinte, ovvero:

• In primo luogo, la condanna: gli avvocati di Bankman-Fried sostengono che il tribunale di primo grado gli abbia impropriamente impedito di presentare prove che dimostrassero che FTX e Alameda Research, pur essendo temporaneamente illiquide, disponevano di attività sufficienti per risarcire integralmente clienti e investitori.
• La seconda riguarda il denaro: sostengono che l’ordine di confisca di 11 miliardi di dollari violi la clausola sulle multe eccessive dell’Ottavo Emendamento.

Il successo anche di una sola delle due richieste sarebbe significativo, e insieme potrebbero costituire un tentativo di annullare la più grande sentenza per frode nella storia delle criptovalute.

Bankman-Fried è stato cofondatore di FTX, un tempo tra le più grandi piattaforme di scambio di criptovalute al mondo, e sta scontando una pena di 25 anni dopo che una giuria lo ha condannato per sette capi d’accusa di frode, associazione a delinquere e riciclaggio di denaro. Il crollo della piattaforma, avvenuto nel novembre 2022, ha messo in luce un ammanco di 8 miliardi di dollari nei conti dei clienti.

Perché il caso Kousisis è il punto cruciale

Nel giugno 2026, un collegio di tre giudici della Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Secondo Circuito ha confermato la condanna. Il collegio si è basato sul caso Kousisis contro gli Stati Uniti, una sentenza della Corte Suprema del 2025 secondo cui una condotta può costituire frode telematica anche in assenza dell’intenzione di causare un danno economico netto. In base a tale principio, il fatto che le vittime abbiano alla fine recuperato il proprio denaro è irrilevante e il reato è costituito dall’inganno in sé.

Il team di Bankman-Fried sta cercando di ribaltare tale sentenza e la sua argomentazione è più o meno la seguente: se i pubblici ministeri non hanno bisogno di dimostrare una perdita economica per ottenere una condanna per frode, allora nemmeno le prove relative alla perdita economica dovrebbero essere ammissibili in sede di processo.

Tuttavia, se ai pubblici ministeri è comunque consentito presentare prove relative alla perdita davanti alla giuria, alla difesa deve essere consentito di confutarle con prove che indichino il contrario.

Si tratta di un'argomentazione basata sulla simmetria ed è l’elemento più credibile contenuto nel ricorso. Il punto debole è che la Corte Suprema si è pronunciata sul caso Kousisis di recente e in modo definitivo, e i giudici raramente rivisitano il proprio ragionamento entro un anno per aiutare un imputato contro cui tale ragionamento è stato utilizzato.

L’altra strada ha già fallito

L’aula di tribunale rappresenta la seconda via percorsa da Bankman-Fried. L’8 giugno ha presentato formalmente una richiesta di grazia presidenziale all’Ufficio del Procuratore per le Grazie del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, chiedendo una grazia a termine scontato, una designazione che ripristina determinati diritti civili senza ridurre la durata della pena. Il presidente Donald Trump ha pubblicamente respinto l’idea due volte, citando la portata della frode. Il Senato degli Stati Uniti ha poi eliminato ogni ambiguità approvando all’unanimità la S.Res. 772, una risoluzione bipartisan contraria a qualsiasi grazia o commutazione della pena per l’ex amministratore delegato di FTX. I genitori di Bankman-Fried avevano promosso pubblicamente la campagna dopo che Trump aveva commutato la pena di Ross Ulbricht. Anche il suo precedente tentativo di ottenere un nuovo processo è fallito quando, ad aprile, il giudice Lewis Kaplan ha respinto la mozione, giudicando infondate le richieste relative alle nuove prove.

Il percorso da seguire

Presentare una richiesta di certiorari non equivale a ottenere un’udienza. La Corte Suprema ne riceve migliaia ogni sessione e accetta di esaminarne circa l’1%. Quattro dei nove giudici devono votare a favore per concedere la revisione. Si prevede che la Corte decida nel corso del 2026 se accettare il caso.

Se il ricorso per cassazione venisse respinto – come statisticamente previsto – la condanna, la pena e la confisca rimarrebbero tutte in vigore, ed i ricorsi diretti di Bankman-Fried sarebbero di fatto esauriti. Se invece venisse accolto, il caso diventerebbe uno strumento per chiarire la portata della sentenza Kousisis, con conseguenze che andrebbero ben oltre il settore delle criptovalute.

In ogni caso, la massa fallimentare di FTX è andata avanti senza di lui. Le distribuzioni cumulative ai creditori dall’inizio del 2025 si avvicinano ai 10 miliardi di dollari, con una quinta tranche di circa 900 milioni di dollari prevista a partire da luglio e i crediti dei clienti statunitensi e del settore dotcom che hanno raggiunto un recupero cumulativo del 105%.

I crediti sono valutati ai prezzi in vigore alla data della richiesta di fallimento, novembre 2022, quando il bitcoin veniva scambiato a circa 16.000 dollari; pertanto, un cliente che deteneva un BTC sull’exchange riceve un rimborso di circa 16.871 dollari. Ottenere il 105% in dollari mentre il prezzo del bitcoin si attesta sopra i 77.000 dollari è la lamentela che non è mai venuta meno. Da parte sua, Bankman-Fried ha accennato alla possibilità di lanciare un nuovo token una volta uscito di prigione.