Nigel Farage, leader di Reform UK, sotto esame dopo un versamento di 6,3 milioni di dollari da parte di un investitore nel settore delle criptovalute

Farage invoca la difesa della "sicurezza personale"

L'organismo di controllo del Parlamento britannico ha avviato un'indagine sul leader di Reform UK Nigel Farage in merito a una donazione di 6,3 milioni di dollari (5 milioni di sterline) da parte di un investitore miliardario nel settore delle criptovalute, inasprendo la polemica sul fatto che il politico abbia violato le norme di trasparenza della Camera dei Comuni.

Secondo un servizio della BBC, il Commissario parlamentare per gli standard sta esaminando se Farage abbia omesso di dichiarare il pagamento ricevuto da Christopher Harborne, un uomo d'affari con sede in Thailandia e importante donatore di cause di destra. In base alle regole della Camera dei Comuni, i nuovi membri del Parlamento devono registrare qualsiasi interesse finanziario o beneficio superiore a circa 380 dollari ricevuto nei 12 mesi precedenti la loro elezione.

Farage, eletto in Parlamento nel luglio 2024, ha negato qualsiasi illecito. Egli sostiene che il denaro fosse un "dono personale e incondizionato" fornito all'inizio del 2024, prima che decidesse di candidarsi. "L'ufficio del signor Farage è in contatto con il Commissario parlamentare per gli standard", ha dichiarato un portavoce di Reform UK. "Ha sempre chiarito che non è stata violata alcuna regola. Speriamo che la questione venga risolta una volta per tutte". Sebbene il codice di condotta della Camera dei Comuni del Regno Unito esenti i "regali puramente personali" da parte di familiari o i prestiti commerciali standard, esso specifica che i parlamentari devono considerare il "motivo del donatore" e l'"uso che verrà fatto del regalo". Le regole stabiliscono che, in caso di dubbio, il beneficio debba essere registrato.

Gli oppositori sia del partito conservatore che di quello laburista hanno chiesto trasparenza. "Nigel Farage deve spiegare come l'ha ottenuto, perché l'ha ottenuto e perché non l'ha dichiarato", ha affermato un portavoce del partito conservatore, sottolineando che la somma è "superiore a quanto la maggior parte delle persone guadagnerà in una vita".

L'indagine arriva in un momento di maggiore attenzione sui legami di Farage con il settore delle criptovalute. I leader dell'opposizione hanno recentemente esortato le autorità di regolamentazione a indagare sulle attività promozionali di Farage per varie iniziative nel settore delle criptovalute, chiedendosi se la sua piattaforma politica venga utilizzata per influenzare i mercati digitali, notoriamente volatili.

Inoltre, la controversia arriva in un momento in cui il Regno Unito ha deciso di inasprire i controlli sull'intersezione tra finanza digitale e politica. Il Regno Unito ha recentemente implementato un divieto su tutte le donazioni in criptovaluta ai partiti politici, citando preoccupazioni relative al "denaro oscuro" e alla difficoltà di verificare la provenienza dei fondi nei registri digitali. Mentre il dono a Farage viene descritto dal suo entourage come personale piuttosto che come una donazione politica, i critici sostengono che la distinzione sia sfocata, data la storia di Harborne.

Harborne è un donatore prolifico che l'anno scorso ha donato circa 11,4 milioni di dollari (9 milioni di sterline) a Reform UK: la più grande donazione singola a un partito politico britannico da parte di una persona vivente. In totale, Harborne ha fornito circa 15,2 milioni di dollari (12 milioni di sterline) al partito nel 2024.

Farage ha dichiarato che la donazione separata di 6,3 milioni di dollari era destinata a coprire i suoi costi di sicurezza personale e "non era in alcun modo politica".

Non è la prima volta che Farage ha a che fare con il commissario per gli standard. A gennaio, è stato riscontrato che non aveva registrato per tempo 485.000 dollari (384.000 sterline) di interessi. Gli è stato permesso di correggere la registrazione senza sanzioni dopo che il commissario ha stabilito che la violazione era "involontaria".

Se questa volta venisse ritenuta una violazione del codice, Farage potrebbe incorrere in sanzioni che vanno da scuse formali alla sospensione o, in casi estremi, all'espulsione dalla Camera dei Comuni. La Commissione elettorale, l'autorità di regolamentazione del finanziamento delle campagne elettorali del Regno Unito, ha confermato che sta "valutando le informazioni" relative al pagamento a seguito di una denuncia formale presentata dal Partito Conservatore.