Malta bi platila više od Italije prema EU-ovoj pristojbi na kockanje od 2,19 milijardi dolara

Maltin licencni pristupnik je ono što namet zapravo oporezuje

Malta je udružila snage s Italijom, Portugalom i Španjolskom kako bi osporila predloženi namet EU-a na online kockanje, izvijestio je Politico u srijedu, pozivajući se na četiri diplomata upoznata s raspravama. U izjavi Malteškom parlamentu 22. lipnja, premijer Robert Abela rekao je da njegova vlada ne može prihvatiti poreze na razini EU-a uvedene radi financiranja potrošnje bloka, uokvirivši prigovor oko fiskalnog suvereniteta i tek neizravno se osvrnuvši na pojedine sektore. Novi EU „vlastiti resursi” zahtijevaju jednoglasno odobrenje svih 27 vlada, pa jedan jedini glavni grad može u potpunosti blokirati taj napor.

Prema Politicovu prikazu, Španjolska bi nosila oko 478 milijuna dolara (414 milijuna eura) godišnje, gotovo četvrtinu ukupnog iznosa. Malta bi platila oko 190 milijuna dolara (165 milijuna eura). Italija, s oko 7% prihoda, platila bi približno 154 milijuna dolara (133 milijuna eura) – manje nego Malta, iako je riječ o gospodarstvu više od stotinu puta većem. Rimski bi doprinos također pao znatno ispod njegova uobičajenog udjela u proračunu EU-a, što je, prema Politicu, iznenadilo aktiviste protiv kockanja. Stranka Braća Italije premijerke Giorgie Meloni prošle je godine donijela rezoluciju kojom se poziva na ukidanje zabrane oglašavanja kockarskih tvrtki od strane nogometnih klubova.

Europska komisija procijenila je da bi namet od 3% na neto promet sektora online kockanja prikupio oko 2,19 mlrd USD (1,9 mlrd EUR) godišnje tijekom 2028.-2034., u dokumentu proslijeđenom državama članicama i prvi put objavljenom u svibnju kao dijelu paketa za koji je Komisija rekla da bi mogao donositi gotovo 12,7 mlrd USD (11 mlrd EUR) godišnje iz novih poreza na digitalne usluge, kockanje i kriptoimovinu. Tijekom sedmogodišnjeg razdoblja to iznosi približno 15,4 mlrd USD (13,3 mlrd EUR). U istom se dokumentu priznaje da ne postoji zajednička definicija kockanja niti usklađen pristup njegovu oporezivanju u cijelom bloku.

Politico povezuje predloženi porez s rumunjskim zastupnikom u EP-u Victorom Negrescuom, potpredsjednikom Europskog parlamenta, čiji je izvorni prijedlog bio postavljen na 1% bruto prihoda od kockanja. Ta je verzija, iznesena u parlamentarnom usmenom pitanju koje su supotpisali zastupnici iz Socijalista i demokrata, Europske pučke stranke, Renew, Zelenih i Ljevice, navela brojke istraživačke službe Parlamenta od 2,31 mlrd do 4,62 mlrd USD (2 mlrd do 4 mlrd EUR) godišnje, odnosno gotovo 32,3 mlrd USD (28 mlrd EUR) kroz proračunsko razdoblje. Scenarij Komisije od 3% primjenjuje drugačiju stopu na drugačiju osnovicu, ali riječ je o istoj inicijativi, a ne o konkurentskima.

Maltina izloženost prolazi kroz licenciranje, a ne kroz potrošnju igrača. Licenca Malteške uprave za igre na sreću (MGA) ono je što otključava bankarske odnose i uporište na tržištu EU-a, zbog čega su tvrtke sa sjedištem na Malti dominirale njemačkim i austrijskim online tržištima prije nego što su nacionalni regulatori krenuli protiv njih. MGA-ovo godišnje izvješće za 2024. navodi da igre na sreću izravno čine 6,7% nacionalnog gospodarstva, a porast na 10,1% kada se uračuna neizravni prelijevajući učinak – ispod približno 12% koliko navodi Politico, što se poklapa s brojkom iz izvješća uprave za 2022. godinu. Taj isti MGA okvir regulatorna je osnova za kripto-nativne platforme za kockanje, što znači da bi namet na promet operatora licenciranih na Malti izravno zahvatio sektor kripto-kasina.

Licenca je već pod pritiskom: 16. travnja Sud Europske unije presudio je u predmetu C-440/23 da države članice mogu zabraniti usluge online kockanja odobrene drugdje u bloku i vezati uz to građanskopravne posljedice, uključujući povrat gubitaka igrača. Tjedan dana kasnije, nezavisni odvjetnik Nicholas Emiliou utvrdio je da je malteški Bill 55, zakon koji malteškim sudovima nalaže da odbiju strane presude protiv lokalno licenciranih operatora, nespojiv s pravilima EU-a o priznavanju presuda. Malta sada istodobno brani isti model licenciranja i od poreza i pred sudom.

Argument industrije protiv nameta jest da bi on gurnuo igrače prema nelicenciranim stranicama. Maarten Haijer, glavni tajnik Europskog udruženja za igre na sreću i klađenje, rekao je Politicu da viši porezi znače lošije kvote za korisnike, pri čemu su ilegalna tržišta u Europi „na jedan klik udaljena”. Nicola Matteucci, ekonomist sa Sveučilišta Politecnica delle Marche koji istražuje sektor, rekao je istom mediju da postoji razina cijene pri kojoj potražnja pada, ali da je učinak sporiji nego što operatori sugeriraju, jer većina kockara nije potpuno racionalni potrošač. Bivši engleski vratar Peter Shilton, koji je tijekom 45 godina na konjskim utrkama izgubio više od 1,35 milijuna dolara (1 milijun funti) i sada vodi dobrotvornu organizaciju za ovisnost o kockanju, rekao je Politicu u Bruxellesu u lipnju da su argumenti industrije „kozmetika”.

Politico također izvještava da je Roberta Metsola, malteška predsjednica Europskog parlamenta, prošle godine održala uvodni govor na konferenciji u Rimu u organizaciji SiGMA-e, malteške tvrtke za događanja u industriji kockanja koju je osnovao njezin sveučilišni prijatelj Eman Pulis, rekavši publici da je „više nego malo ponosna” što je događaj započeo u otočnoj državi. Govorio je i talijanski ministar vanjskih poslova Antonio Tajani. Jedan diplomat EU-a, kojem je Politico dao anonimnost, opisao je Maltu kao „jednako ovisnu o industriji online kockanja kao što je Njemačka o automobilima”.

U trenutku pisanja, Komisija nije izdala formalni prijedlog, a namet se suočava sa sažetim kalendarom. Abela je parlamentu rekao da se proračunski razgovori nastavljaju na Europskom vijeću u listopadu, nakon čega slijedi posebno Vijeće u studenome i nastojanje da se zaključi u prosincu, oslanjajući se na petodnevne pregovore koji su dogovorili okvir za 2020. godinu. Irska, čiji program predsjedanja pravodobni dogovor o VFO-u (MFF) navodi kao sveobuhvatni prioritet, predsjeda tim razgovorima do 31. prosinca. Radi razmjera, modelirani račun za Maltu bio bi jednak otprilike 12% od 1,6 mlrd USD (1,39 mlrd EUR) izravne bruto dodane vrijednosti koju je MGA pripisala igrama na sreću u 2024.