अमेरिकी बलों ने ईरान अभियान पर दबाव बढ़ाया, ब्रेंट 92 डॉलर के करीब और टैंकर यातायात लगातार गिर रहा है।

सैन्य तनाव से बुनियादी ढांचे को झटका

मंगलवार को ब्रेंट कच्चे तेल की कीमतें बढ़कर लगभग 92 डॉलर प्रति बैरल हो गईं, क्योंकि अमेरिकी बलों और ईरान के बीच तीव्र लड़ाई अपने दसवें दिन तक जारी रही। वैश्विक बेंचमार्क ब्रेंट ने शाम 5 बजे ईएसटी तक 91.26 डॉलर पर आने से पहले कुछ समय के लिए 91.63 डॉलर प्रति बैरल के उच्चतम स्तर को छुआ।

इस तेजी का असर ऊर्जा बाजारों में भी देखा गया, जिसमें अमेरिकी बेंचमार्क वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट (WTI) में 2.3% की बढ़ोतरी होकर यह 84.38 डॉलर प्रति बैरल पर पहुंच गया। शत्रुता फिर से शुरू होने के बाद से WTI में 20% से अधिक की तेजी आई है, जिससे मुद्रास्फीति की चिंताएं बढ़ी हैं और इस साल के अंत में फेडरल रिजर्व द्वारा ब्याज दर में कटौती की उम्मीदें कम हो गई हैं।

कच्चे तेल में यह तेज वृद्धि ऐसे समय में हुई है जब रणनीतिक होर्मुज जलडमरूमध्य को लेकर संघर्ष तेज हो गए हैं, जो उन रिपोर्टों पर भारी पड़ रही है कि वाशिंगटन प्रस्तावित 10-दिवसीय युद्धविराम का समर्थन कर सकता है। सैन्य प्रतिष्ठानों पर हमला करने के अलावा, कहा जाता है कि अमेरिकी लड़ाकू विमानों और नौसैनिक विध्वंसकों ने पुलों और बिजली उत्पादन सुविधाओं सहित प्रमुख नागरिक बुनियादी ढांचे को भी निशाना बनाया है। जवाबी कार्रवाई में, ईरानी बलों ने पड़ोसी फारस की खाड़ी के राज्यों में ऊर्जा और नागरिक बुनियादी ढांचे के खिलाफ जवाबी कार्रवाई की।

गलियारे में समुद्री व्यापार—जो वैश्विक ऊर्जा आपूर्ति के लिए एक महत्वपूर्ण संकरे मार्ग है—टैंकरों और वाणिज्यिक मालवाहक जहाजों पर सीधे हमलों के बाद बुरी तरह बाधित है। बढ़ते सुरक्षा जोखिमों ने पहले ही भौतिक व्यापार प्रवाह को बाधित करना शुरू कर दिया है, क्योंकि इंडियन ऑयल और मैंगलोर रिफाइनरी एंड पेट्रोकेमिकल्स सहित भारतीय सरकारी रिफाइनरियों ने इराक से कच्चे तेल की लोडिंग निलंबित कर दी है।

अमेरिकी सेना द्वारा यह आश्वासन दिए जाने के बावजूद कि होर्मुज जलडमरूमध्य का दक्षिणी गलियारा खुला हुआ है, इस संकरे मार्ग से होकर गुजरने वाला वाणिज्यिक समुद्री यातायात काफी कम हो गया है। समुद्री खुफिया डेटा से पता चलता है कि अमेरिकी नौसैनिक एस्कॉर्ट गलियारे को लगभग छोड़ दिया गया है, और जहाज संचालक भारी संख्या में यातायात को ईरान के उत्तरी मार्ग से मोड़ रहे हैं।

कुल साप्ताहिक पारगमन में लगभग 50% की गिरावट आई, जो 12 जुलाई को समाप्त होने वाले सप्ताह के लिए 248 जहाजों से घटकर 19 जुलाई को समाप्त होने वाले सप्ताह के लिए 127 रह गया। दैनिक टैंकर यातायात संघर्ष-पूर्व के 125 प्रतिदिन पारगमन के मानक से काफी नीचे बने रहने के साथ, बाजार विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि गंभीर वैश्विक तेल आपूर्ति की कमी – और कीमतों में भारी उतार-चढ़ाव – का खतरा बढ़ रहा है।

गोल्डमैन सैक्स समूह का कथित तौर पर अनुमान है कि फारस की खाड़ी के कच्चे तेल की खेप युद्ध-पूर्व के स्तर से 45% से भी नीचे आ गई है। जबकि बैंक के बुनियादी पूर्वानुमान में अंततः तनाव में कमी का अनुमान है, जिससे चौथी तिमाही में ब्रेंट क्रूड का औसत भाव 80 डॉलर प्रति बैरल तक आ जाएगा, वस्तु विश्लेषकों ने एक शोध नोट में चेतावनी दी है कि लगातार नौवहन प्रतिबंधों के कारण चौथी तिमाही में ब्रेंट का भाव 120 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर जा सकता है और अगले साल तक इसका औसत भाव 100 डॉलर प्रति बैरल रह सकता है।

बैंक ने इस बात पर जोर दिया कि वैकल्पिक भूमिगत पाइपलाइनों और लाल सागर बाईपास मार्गों में भारी आपूर्ति घाटे को पूरा करने के लिए पर्याप्त क्षमता नहीं है, जिससे भौतिक बाजार बफ़र्स समाप्त हो रहे हैं और तत्काल कच्चे तेल की डिलीवरी प्रीमियम बढ़ रहे हैं।