Bet365, Super Group ו-Skycity ניצבות בפני פעולה מתואמת בבית המשפט הגבוה של ניו זילנד בנוגע להימורים מקוונים מחו"ל

עיקרי הדברים:

• שלושה הליכים בבית המשפט העליון בניו זילנד הוגשו נגד bet365, Super Group ו‑Skycity.
• התביעה הייצוגית נגד Skycity מכסה הפסדי שחקנים מפברואר 2020 עד פברואר 2026.
• bet365 מתנגדת רשמית לסמכות השיפוט של בתי המשפט בניו זילנד בתיק.

התובעים מבקשים השבה נגד מפעילים שכעת מבקשים רישיונות בניו זילנד

התיקים מקודמים כתובענה קבוצתית מתואמת, אך טרם אוחדו באופן רשמי לניהול משותף של התיק. ניתן צו ביניים לאיסור פרסום שם לתובעים. התביעות מוגשות מכוח שילוב של חוקים ניו זילנדיים, לפי תזכיר בית משפט שפורסם על ידי השופט איאן גולט מיום 17 באפריל.

בהליכים נגד Skycity מצוינים כנתבעים Skycity Entertainment Group, Skycity Auckland Holdings Limited והחברה Silvereye Entertainment Limited שמושבה במלטה. Silvereye היא חברה-בת של Gaming Innovation Group ומפעילה את פלטפורמת קזינו Skycity Online תחת רישיון של רשות ההימורים של מלטה. Skycity חשפה לראשונה את ההליכים ל‑NZX ב‑6 במרץ, וציינה כי התביעה מבקשת “לבחון את חוקיות פעילות ההימורים המקוונים שמופעלת על ידי Silvereye מטעם חברה-בת מעבר לים של Skycity.”

הטענה כוללת בקשה לקבלת רשות להתקדם כתובענה ייצוגית ממומנת המכסה הפסדי שחקנים בניו זילנד בין פברואר 2020 לפברואר 2026. Skycity מכחישה אחריות ואמרה כי תגן באופן פעיל על ההליכים. BusinessDesk דיווחה כי חלון התביעה הייצוגית עשוי לכלול לפחות 64.5 מיליון דולר ניו זילנדי בהכנסות מקוונות.

תביעת Skycity מבחינה מבנית מקבילה לפסק דין שניתן ימים ספורים קודם לכן על ידי בית הדין לצדק של האיחוד האירופי, שקבע כי מפעילים בעלי רישיון מלטזי אינם יכולים להסתמך על ההסמכה במדינת מושבם כדי לסכל תביעות אזרחיות להשבת כספים מצד שחקנים במדינות חברות באיחוד שבהן פעילותם נאסרה. אותו פסק דין של ה‑ECJ מחייב רק בבתי משפט אירופיים, אך מספק תקדים מבני לתביעות דומות במקומות אחרים נגד פלטפורמות בעלות רישיון MGA.

בהליכים נגד bet365 מצוינים כנתבעים Hillside (Gaming) ENC, Hillside (Sports) ומנכ”לית bet365 דניז קואטס באופן אישי. החברה התנגדה רשמית לסמכות השיפוט של בתי המשפט בניו זילנד לדון בעניין.

בהליכים נגד Super Group מצוין מנכ”ל Super Group ניל מנשה באופן אישי, לצד ישויות תאגידיות ובהן Bayton, DigiMedia, Digamma, GM Gaming, Baytree Alderney ו‑Baytree Interactive. Super Group מפעילה ברחבי העולם את המותגים Betway ו‑Spin, וכן את קזינו האונליין Kiwi’s Treasure, ששווק ישירות לשחקנים בניו זילנד.

הפעולה המשפטית מגיעה בעקבות תיקונים מיוני 2025 לחוק Racing Industry Act 2020, שהפכו זאת לבלתי חוקי עבור מפעילים מחוץ למדינה, למעט TAB NZ, לקבל הימורי מרוצים או ספורט מתושבי ניו זילנד. החל מ‑1 במאי, צפוי חוק Online Casino Gambling Bill להרחיב את האיסורים גם לפרסום קזינו מקוון, ולהקים מסגרת רישוי לעד 15 מפעילים תחת מועד יעד ליציאה מהשוק ב‑1 בדצמבר עבור ספקים ללא רישיון.

bet365, Super Group ו‑Skycity כולן הביעו בפומבי עניין בהגשת בקשה לרישיונות בניו זילנד כאשר המכרז ייפתח, כלומר שלושת המפעילים ניצבים כעת בפני האפשרות להגן מפני תביעות אחריות היסטוריות בבתי המשפט בניו זילנד, ובמקביל לפעול להשגת גישה לשוק מוסדר באותה סמכות שיפוט. תוצאת אתגר סמכות השיפוט של bet365, בפרט, עשויה לעצב את האופן שבו השאלה הרחבה יותר של אחריות מפעילים מחוץ למדינה תתפתח כאשר סמכויות שיפוט אחרות ישקלו תביעות דומות נגד פלטפורמות בעלות רישיון מלטזי.