Un ancien responsable de la Fondation Ethereum met en garde : les développeurs du noyau risquent de se retrouver à court de fonds d'ici 3 à 9 mois

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• <li><span style="font-weight: 400;">Trent Van Epps, ancien contributeur de la Fondation Ethereum, met en garde contre une crise de financement pour les développeurs du cœur du réseau d’ici trois à neuf mois. </span></li>
• <li><span style="font-weight: 400;">Il affirme que le maintien du développement du cœur d’Ethereum coûte environ 30 millions de dollars par an, dans un contexte de réduction des dépenses de la Fondation. </span></li>
• <li><span style="font-weight: 400;">Cet avertissement fait suite au départ de huit chercheurs seniors de la Fondation Ethereum en 2026, dont cinq au mois de mai.</span></li>
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Un avertissement venu de l’intérieur

Trent Van Epps, qui a pendant des années contribué à coordonner le financement des développeurs principaux d’Ethereum, a averti que les personnes chargées de la maintenance de la couche de base du réseau pourraient être confrontées à un déficit d’ici trois à neuf mois, citant les récentes réductions de dépenses au sein de la Fondation Ethereum (EF) et la fin progressive de son programme d’incitation aux clients (CIP) comme principaux facteurs déclencheurs.

Van Epps a souligné que le risque ne réside pas dans un effondrement soudain, mais dans une érosion progressive des ressources qui permettent de rémunérer les ingénieurs et les chercheurs chargés des mises à jour, de la sécurité et de la maintenance du réseau. Il a estimé que le maintien de l’écosystème de développement principal d’Ethereum coûte environ 30 millions de dollars par an, ajoutant :

« La fondation n’a jamais été destinée à être le gestionnaire permanent du réseau. »

Pendant des années, une grande partie des fonds reçus transitait par Protocol Guild, un collectif que Van Epps a aidé à mettre en place pour acheminer l’argent vers les contributeurs qui assurent le fonctionnement d’Ethereum. Ce mécanisme regroupe les dons et les allocations de jetons pour les distribuer aux développeurs principaux, mais il dépend depuis longtemps de contributions volontaires plutôt que d’un budget prévisible. Van Epps a décrit cette dépendance comme une solution transitoire plutôt que comme une solution permanente. Cette préoccupation intervient à un moment où un développeur est allé jusqu’à proposer une toute nouvelle organisation radicale (soutenue par pas moins d’un milliard de dollars) afin d’assurer une assise financière stable au cœur d’Ethereum. L’EF, quant à elle, a pris ses propres mesures pour consolider ses finances, en convertissant 5 000 ETH pour financer ses opérations et en mettant en staking des dizaines de milliers

d’ether afin de générer un rendement récurrent plutôt que de les vendre sur le marché.

Un exode des talents

L’avertissement de Van Epps fait suite à une période mouvementée pour la fondation, huit chercheurs seniors ayant quitté l’EF cette année, dont cinq rien qu’au mois de mai. Parmi ces départs figurent des personnalités de premier plan telles que le codirecteur exécutif Tomasz Stańczak, ainsi que des chercheurs et des coordinateurs qui avaient consacré des années à ce projet. Van Epps lui-même a annoncé son départ le 11 avril 2026, mettant ainsi fin à un mandat de près de cinq ans. Les partisans de la fondation affirment que cette restructuration est délibérée et vise à décentraliser la responsabilité d’Ethereum plutôt que de la concentrer au sein d’un seul organisme. L’EF a continué à financer des travaux liés à la sécurité, notamment un programme de subventions d’audit d’un million de dollars destiné aux développeurs, et a réaffirmé ses priorités pour le protocole en 2026 en matière d’évolutivité et de résilience. La question reste ouverte de savoir si ce modèle décentralisé pourra remplacer la sécurité de financement que la fondation offrait autrefois.

Pourquoi cet avertissement est-il important ?

Les développeurs principaux sont ceux qui écrivent, révisent et assurent la maintenance des logiciels qui sécurisent des centaines de milliards de dollars de valeur sur Ethereum. Contrairement à une entreprise disposant d’une masse salariale fixe, ils ont toujours compté sur un ensemble hétéroclite de subventions, de budgets de fondations et de financements collectifs pour conserver leurs postes. Un déficit prolongé pourrait pousser des contributeurs expérimentés vers des emplois mieux rémunérés ailleurs, ralentissant ainsi les mises à jour à un moment où le réseau fait face à une concurrence intense de la part de chaînes rivales.

Les prochains mois montreront si Protocol Guild, l’EF et d’éventuels nouveaux organismes de financement parviendront à combler le déficit décrit par Van Epps avant qu’il ne devienne critique. S’ils n’y parviennent pas, les personnes qui assurent la maintenance de la deuxième plus grande blockchain en termes de valeur de marché pourraient se retrouver à se disputer les ressources au moment même où Ethereum s’efforce de se développer à grande échelle.